英国经济走出衰退低谷步入复苏之路的一年时间里，由于种种原因，特别是政府大幅度削减开支计划的影响，复苏步伐真可谓步履蹒跚，动力不足。而近来国际石油价格的持续飙升，对英国经济复苏虽还不能说是雪上加霜，但说它为经济前景蒙上新的阴影则一点也不过分。
从国际油价近半年的走势曲线看，基本上是沿着一条上坡型道路持续上涨。去年6月份的油价大致在每桶70多美元的价位徘徊，10月份涨到每桶80多美元，目前已经逼近每桶100美元。照当前的走势看，再次突破百美元大关似乎指日可待了。
近半年多迅速上涨的国际油价已经对英国经济复苏起到了负面作用，使复苏前景蒙上一层新的阴影。首当其冲的是批发物价指数大幅上涨，成为消费物价上涨的先导。英国国家统计局最新公布的数据对此已经有了明显的体现。统计局的报告说，去年12月份英国产品出“工厂大门”的价格以年率计算上涨了4.2%，为4个月来涨幅最大的一个月。而生产原料等的进“工厂大门”的价格以年率计算上涨了12.5%，是8个月来上涨幅度最大的一个月份，比11月份的9.2%的涨幅高出了3.3个百分点之多。报告明确指出，12月份英国产品出厂价的迅速攀升，最主要就是由于国际石油价格的飙升造成的。因为，如果刨去能源和食品两大类价格外，英国的核心批发价格涨幅则从前一个月的3.3%下降为2.9%。
产品出厂价格的上涨也必然导致市场上出售的商品价格的上涨，成为英国近几个月消费物价不断快速攀升的最主要因素。最新统计数据显示，去年12月份英国的消费物价指数以年率计算上涨了3.7%，是8个月来涨幅最大的月份，比11月份的3.3%高出0.4个百分点之多。而最直接的石油产品价格则看得更加清楚，去年12月份的涨幅达2.8%，为1996年来同期最大涨幅。英国的汽油价格则更能说明问题。2009年底英国无铅汽油的价格每公升平均还只有1.08英镑。英国能源分析人士当时普遍预计2010年底可能大涨至1.23英镑。而目前，英国汽油平均价格已经高达每公升1.29英镑。
石油价格上升导致的通胀上涨无疑将对经济复苏带来不利的影响。但到底影响有多大，各种预测不尽相同。比较权威的安永公司最新的预测结果是：如果国际油价上涨至每桶100美元并大致保持在这一水平，今年英国的消费物价将上涨1个百分点，而国内生产总值将相应下降0.1个百分点。具体来说，原先预测今年英国的消费物价大体从3%上升到4%以上，而GDP增速则从原先预测的2.2%下降至2.1%。如果油价上涨至每桶120美元，情况就将更加糟糕。GDP将进一步下降至2%，物价指数也将继续升高。2012年的情况也将如此。如果石油价格长期保持在每桶100美元的高价，英国的经济增长速度将从目前预计的2.9%放慢到2.8%。
油价上涨推动通胀的上升也为英国央行出了一个新的大难题。一方面，经济复苏缓慢乏力需要采取宽松的刺激性的货币政策以推动经济加快复苏；另一方面，通货膨胀压力以较快速度加大又需要考虑采取紧缩性的货币政策以防止通胀失控。面对这样的一个左右为难的境地，英国央行——英格兰银行的决策者们真的很伤脑筋。