日前，作为“金砖四国”（BRIC）轮值国主席的中国，已经正式邀请南非加入“金砖四国”集团，这样就使南非成为了该集团的第五国，而“金砖四国”也就不只四个国家了，因而该集团的名称也就改为“金砖国家”（BRICS）了。
尽管这一举动是由俄罗斯首先提出、并且经过四国充分磋商而作出的决定，但笔者仍然认为，邀请南非加入“金砖四国”，更多的是着眼于地缘政治的考量，而不是出于经济关系的需要。
南非是非洲大陆最大的经济体，同时，中国也是南非最大的贸易伙伴国，但是，南非的经济规模依然较小。2009年，南非总人口为4932万人，国内生产总值为2888.48亿美元，比2008年的2762.74亿美元增长4.6%；南非政府预测，2010年南非国内生产总值增长率将达3%，其中，包括南非世界杯对经济增长贡献的0.5%。南非财长普拉温·戈尔丹不久前预测，南非国内生产总值2011年至2013年的增长率将分别为3.5%、4.1%和4.4%。南非的经济规模不及“金砖四国”中规模最小的俄罗斯的三成，南非的经济增长速度也不及东盟的平均水平。另一方面，从人均GDP来看，南非2009年已经达到了5857美元，远远超出了新兴经济体的平均水平，进入了比较发达国家的行列。所以说，邀请南非加入“金砖国家”，应该并非从经济发展水平的角度来考虑的。
高盛证券公司首席经济学家吉姆·奥尼尔当初之所以率先提出“金砖四国”这个名词，首先是着眼于在新兴经济体中，其人口规模、经济增长速度以及其对全球经济的影响最为显著的四个国家。“金砖四国”国土面积占世界领土总面积的26%，人口占全球总人口的42%。根据国际货币基金组织的统计，2006年至2008年，四国经济平均增长率为10.7%。而“金砖四国”一词提出后，很快就得到全球经济学家的认同和关注。被称之为全球新兴经济体的“领头羊”。2009年6月，在俄罗斯叶卡捷琳堡举行了首次“金砖四国”外长会议。会后四国外长签署联合声明，表明四国在世界发展和国际安全迫切问题上的统一立场。自此，“金砖四国”集团开始形成，在国际上的政治经济的影响力日益增强。
从地缘政治的角度考虑，南非的加入，无疑有助于增强“金砖国家”作为一个国际集团的影响力。“金砖四国”分布于亚、欧、美三大洲，而当前经济快速发展的非洲大陆，目前还没有一个成员国；南非作为非洲最大的经济体，在非洲具有较大的话语权，其对非洲各国的影响不容小视。因此，邀请南非加盟“金砖国家”，无疑有助于改善“金砖国家”的地缘分布，有助于增强国际代表性和国家影响力。
如果按照首先发明“金砖四国”一词的吉姆·奥尼尔的本意，从人口规模和经济发展速度的角度来看的话，印度尼西亚比南非更有资格成为下一个被邀请加入“金砖国家”集团的国家。
印尼是东盟最大的经济体，无论是人口规模、经济规模还是经济增长速度，印尼都远远超过了南非。更为重要的是，“金砖四国”之所以受到全球重视和关注，是由于他们属于新兴经济体的“领头羊”，而从国家的经济发展阶段来看，印尼属于新兴经济体，而南非则已经是经济比较发达的国家。
由于印尼具有资源优势、人口红利等后发优势，其经济发展前景十分光明，渣打集团的一份研究报告则称，印尼将在2020年晋身世界经济十强，并在2030年成为全球第五大经济强国。2010年11月25日，印尼外交部东盟合作总署长巢哈利在雅加达称，全球经济版图正由西方转移至东方。他预测，再过10年，中国全年毛产值增为24.6万亿美元登上世界“第一把交椅”，美国则以23.3万亿美元陪次席，印度以9.6万亿美元居第三，日本以6万亿美元居第四，巴西以5.1万亿美元居第五，而印尼以3.2万亿美元的毛产值居第十位。
从地缘政治来看，印尼同样具有独特的、不容忽视的重要战略地位。首先是印尼紧扼马六甲国际水道之咽喉，对维护原油等国际货物的海运安全具有不可替代的作用；其次是印尼拥有丰富的煤炭、铜、石油、燃气、森林、橡胶、渔业等自然资源，在全球化的国际贸易和国际分工中可以发挥重要作用。
中国和印尼的经济具有很强的互补性，近年来两国间经贸关系日益紧密，发展前景良好。印尼主要出口产品主要有石油、天然气、纺织品和成衣、木材、藤制品、手工艺品、鞋、铜、煤、纸浆和纸制品、电器、棕榈油、橡胶等。主要进口产品有机械运输设备、化工产品、汽车及零配件、发电设备、钢铁、塑料及塑料制品、棉花等。我们可以看出，除了纺织品和成衣、纸制品、电器之外，中国需要印尼的产品，而中国也可以满足印尼进口的需要。印尼贸易部副部长马亨德拉曾经表示，近五年来，进入印尼的中国产品显著增加，从2004年的7.9%跃升至2009年的19.77%。中国在印尼的投资也相应提高，从2004至2009年，中国在印尼的投资增长了69%，与中国产品进口上升成正比。印尼出口目标市场也从美国和欧洲转向中国和印度。中国海关统计数据显示，2010年1-11月，中印尼双边贸易额378.2亿美元，增长52.4%。其中我国对印尼出口195.3亿美元，增长51.4%；自印尼进口182.9亿美元，增长53.4%；中方实现顺差12.4亿美元。
笔者认为，印尼具备了加入“金砖国家”的所有条件，下一个“金砖国家”应该就是印尼。而另一方面，中国应该加强密切与印尼的经贸关系，本着两国互利双赢的原则，把中国和印尼的经贸关系推到一个更高的层次。