满足居民消费需求是我们发展经济的根本目的和重要动力。在新形势下，着力扩大和满足消费需求，对于转变经济发展方式也具有不可替代的作用。
　　这可以从以下几个方面来分析：第一，扩大消费需求，能够改变我国经济增长过于依赖投资和出口拉动的局面，增强经济发展的内生动力。第二，消费需求不仅有拉动作用，而且有导向作用。市场经济是需求导向型经济，而市场需求的最终落脚点是消费需求。消费需求的扩大一般伴随着消费结构的优化升级，这就会引导投资结构优化升级，进而促进产业结构优化升级，最终实现消费结构优化升级、产业结构优化升级相互促进，形成良性循环，从而推动经济发展方式转变。第三，在扩大消费需求中，积极发展绿色消费、绿色产业，有利于形成资源节约型、环境友好型消费方式和生产方式。第四，我国居民消费已进入发展型消费阶段，扩大消费需求有利于科技和文化教育事业以及各类服务业发展，进而提高人的素质。人的素质提高了，又会进一步提高消费力和生产力，从而提高经济发展的质量和效益。
　　那么，如何扩大消费需求并发挥好消费对转变经济发展方式的作用呢？针对我国实际，应注意以下几个方面。
　　首先，提高居民收入，特别是提高中低收入者收入，使人们有钱消费。应不断提高居民收入水平，合理调节收入分配结构，千方百计提高中低收入者收入，调节过高收入，打击非法收入，促进分配公平。这样才能释放消费潜力，提高社会平均消费倾向，扩大消费需求。
　　其次，进一步完善社会保障体系，使人们消费没有后顾之忧。应贯彻广覆盖、保基本、多层次、可持续方针，加快推进覆盖城乡居民的社会保障体系建设，并随着经济社会发展逐步提高保障标准，努力使全体人民学有所教、劳有所得、病有所医、老有所养、住有所居。完善社会保障体系，减免人们用于社会保障方面的开支，有利于扩大消费需求、提高消费质量。
　　第三，发展文化教育和高层次的服务业，使人们具有更高的消费能力。马克思指出：“消费的能力是消费的条件，因而是消费的首要手段，而这种能力是一种个人才能的发展，一种生产力的发展。”发展文化教育，事关提高人的素质、促进人的发展，既是扩大消费的重要内容，又是提高消费能力的基本途径。全面提高消费能力，除了发展文化教育，还要发展高层次的服务业，促进消费升级。而且，服务业是低投入、低消耗、低污染的产业，发展服务业有利于转变经济发展方式。
　　第四，端正价值导向，反对奢侈消费，使人们合理消费。扩大消费不等于倡导消费主义、享乐主义，因为奢侈消费、铺张浪费等不良现象只会败坏社会风气、影响正常消费。必须端正价值导向，反对享乐主义、奢侈浪费，倡导勤俭节约、勤俭办一切事业。只有价值导向端正了，才能合理地扩大消费需求，提高消费质量，加快转变经济发展方式。
　　概括地说，发挥好消费对转变经济发展方式的作用，在扩大消费中需要把握“四个点”：消费需求的出发点——提高消费水平和质量，促进人的身心健康和全面发展；消费需求的凝结点——消费热点的形成和发展；消费需求的升华点——形成新的经济增长点；消费需求的落脚点——人与经济、社会协调发展。