各国的所得税在开征时，最初大多采用比例税率，以后才逐步演变成累进税率。这说明在所得税开征之初，政府并非注重所得税的调节功能。累进税率的普遍采用，仅仅表明了在一定条件下政府对市场初次分配结果的一种干预，但并不说明这种干预的天然有效性。
　　现行超额九级累进税率的个税设计，使得征收成本很高。在累进税制下，政府为了同时考虑经济增长目标或因利益集团的压力，一般会加上许多扣除、减免等优惠条款，从而使富有者相对地少纳税，难以实现纵向公平；同时，面对繁杂的附则，有些纳税人可以通过纳税筹划等活动来避税，极易造成横向不公平。
　　累进税制所带来的这种事实上的不公平，极大地制约了其收入再分配功能的发挥，是与累进税制设计的初衷相违背的。而为了追求公平，税制设计越来越复杂，导致漏洞越多，偷逃税的动机就越强，结果往往适得其反。现在，实行累进税制的美国，个人所得税的偷漏税规模达到千亿美元以上，而且每年在扩大。
　　我国还未具备用累进税制大幅度调节个人收入分配的经济条件、技术条件和社会条件，个税至少在现阶段还难以担当调节收入分配的重任。把它的主要功能定位在组织财政收入上，进而简化税制，是较为现实的选择。
　　我认为下一步关于个税的改革，应该废除现行的累进制，实行单一税制。
　　这样做的好处在于，第一，使税制简单明了，有利于降低直接的税收成本，提高征管效率；第二，避免个人花许多精力和时间与政府征税机关博弈，使个人从利用累进税率和优惠政策的税收筹划中走出来，降低税收的社会成本；第三，在当前条件下，单一税制反而更有助于公平的实现；第四，在开放经济条件下，单一税制降低了边际税率，有利于扩大开放，若将之运用于公司所得税，将有利于公司的创业，鼓励投资，有助于经济增长。
　　单一税制因其对征管水平要求比较低，可以在现有征管水平下较好地防范逃税，并可以有效地缩小纳税筹划的空间，更有利于横向公平的实现。若是再以较高的起征点相配合，则以另一种方式体现税收的累进性，更有利于纵向公平的实现。（摘编自《21世纪经济报道》11月23日）