按理说，人民币在中国应当比美元在美国值钱才对，才符合经济学理论。因为中国的人均收入，哪怕以人民币计，都远远低于美国的人均收入的绝对数。
　　根据国家统计局公布的2009年中国经济宏观数据（2010年的数据尚未发布）：2009年城镇居民人均可支配收入为17175元，扣除价格因素，（2009年居民消费价格指数CPI为负值，比上年下降了0.7%。）实际增长9.8%。农村居民人均纯收入5153元，比上年增长8.2%。如果我们按城乡人口各半计算，（实际上农村人口多于城市人口）2009年城乡居民人均可支配收入为1.1万元。而2009年美国的人均收入为4.2240万美元。
　　可在中国，一元人民币能干什么？一元人民币只够上一两次公厕。坐一次公共汽车，坐地铁都不成。
　　一美元在美国能买到什么？美国到处都可以见到“九毛九超市”。在“九毛九超市”里，货品很丰富，所有商品的价格都在九毛九以下。有的小东西，九毛九能买好几样，比如：方便面，九毛九能买8包；（在中国这样的方便面一包要卖3元，可在美国，3美元能买到25包了）橙子，九毛九能买十来个。九毛九能买一瓶炒菜油（比中国最便宜的酱油还便宜，我们家吃的酱油还要5元钱一瓶呢）。
　　九毛九能买一瓶蚝油，一盒鸡蛋（半打），一瓶牛奶，一包青菜，还有一个微型收音机，价格统统是九毛九。在超市里购物，食品不交税，其他物品要交税，那个微型收音机加了8美分的税。
　　九毛九能买三碗桶装的速食面，（这样的速食面在中国的超市，5元一碗。）九毛九能买一袋葵花子，一副手套，一个锅铲，一个咖啡杯，一个盘子，一个儿童用带吸管的杯子，九毛九能买厨房里用的手巾一卷，一包核桃仁甜食，1个很精美的工艺品篮子，4卷卫生纸，洗碗剂一瓶，清洁玻璃剂一瓶，一盒室内用固体芳香剂，挺大一瓶可乐饮料（1升），1小罐香肠罐头，一大袋饼干。
　　可供选择的种类还挺多。九毛九能买1包糖，4支中性笔，（这样的中性笔在中国卖2.5元一支）。九毛九能买1包283克的果味胶皮糖，4节5号电池，（这样的电池在中国卖到10元一包了）。九毛九能买一包创可贴，一把剪子，1副扑克，一包肉干，一包口香糖。
　　最有趣的是，“九毛九超市”里的商品，大多来自中国：拖鞋、浴巾、T恤、餐具……琳琅满目。这既让我们自豪，又让我们尴尬。我们说不清这是一种什么感情。中国的商品在美国充斥着地摊市场，我们在美国买中国货。
　　可我们在美国买中国货，比在中国买中国货还便宜。这就不能不让我们发问：我们的价格体系到底怎么了？美国人又是如何梳理他们的价格体系的？
　　我女儿算了算，她每月用吃饭的花销不会超过200美元，而且吃得很好。她说，在美国，吃饭是没有穷人和富人的，因为吃很便宜。她在浙江大学上学，每月吃饭要花掉一千元。这便是吃在美国，吃在中国。