从2008年秋天华尔街巨鳄雷曼兄弟公司申请破产保护算起，那场冲击全球的金融海啸爆发已过去两个春秋了。
不久前，笔者在开户的美洲银行与自己的客户经理聊天。因为之前曾与他接触过几次，一来二往大家成了朋友。巴基斯坦裔的这位客户经理18年前在英国拿到MBA学位后，怀着“美国梦”来到大西洋彼岸，娶了美国太太，也在美洲银行找到工作，可谓是春风得意马蹄疾。
可是，谈及两年前的那个秋天时，他的情绪一下就低落了许多，环顾四周后说：“到现在为止总共裁了多少人我不知道，不过我认识的几位高层和中层经理都走人了。我很幸运，我还有房贷和车贷，还得养宠物猫，要是没工作的话，真不知道该怎么办。”
这家曾被《哈佛商业评论》誉为“管理水平超越同侪”的银行虽然得到了政府救助，并实施了对美林的收购，但产生的冗余人力也使得这家百年银行在2008年底宣布，在之后的3年内裁员3万到3.5万人。当笔者介绍太太也来美国银行开户后，笔者还能得到25美元的现金奖励，可见美国大型银行吸储之不易。
如果说美国银行算是金融危机中的幸运儿的话，那么雷曼兄弟当年则算是兵败如山倒了。两年前的9月15日，这家美国第四大投行雷曼丢盔弃甲，申请破产保护。一周多过后，日本野村集团宣布收购雷曼亚太、欧洲及中东地区的业务，数千“雷曼人”一夜间成了“野村人”。那是个波诡云谲、人人自危的秋天。也就是在9月15日同一天，美国银行宣布以500亿美元的价格收购同样身陷囹圄的美林……
为了舒缓气氛，笔者转移话题问这位客户经理是否还能感受到美国银行创始人吉安尼尼当年在加州码头创业时的那股热情，他首先对笔者说出这段历史有些惊讶，并回答道：“能够感受到他的热情，不过也能感受到创业的艰辛和生活的不易。”
最近频繁使用“不易”一词的还有美国总统奥巴马。在近几个月的演讲中，奥巴马反复说的一个观点就是：“我们看到了经济复苏的进展，但是这一过程缓慢得让人痛苦”。尽管近期美国零售销售、企业库存等数据有起色，但缓慢的经济增速和私营部门创造的就业岗位尚不足以迅速降低高失业率，喜忧参半的数据显示出实体经济复苏的长期性和复杂性。
在金融领域，尽管今年二季度美国银行业利润达到216亿美元，远优于去年同期的亏损表现，但是资产超过100亿美元的大银行的盈利占到全行业总额的90%以上，而中小银行中的不盈利银行和亏损银行比比皆是。美国联邦储蓄保险公司今年接管的破产地方银行数目已超过去年，达到143家，加上去年美国破产的140家银行，实现了惊人的“双百”记录。鉴于美国房地产业依旧没有摆脱低谷，很多中小银行贷款业务中房贷业务比重过高，估计相当多的中小银行还将捱上一段苦日子。
笔者近日去美国银行办业务时，发现营业大厅里放上了一块易拉宝，上面写着“有信心的购房者”。深陷“止赎门”的银行打出这类广告牌，不禁更让人联想起当下美国购房者信心依旧不足的现实落差。
在雷曼申请破产两周年的那天，笔者曾致电野村证券，希望能和愿意接受采访的前“雷曼人”进行交谈。得到的答复你也可想而知，笔者被婉拒在千里之外。情有可原，毕竟谁又想再碰之前的伤疤呢？
就在雷曼申请破产两周年的当天，法新社的一篇报道援引了欧盟委员会金融服务委员米歇尔·巴尼耶的一句话“任何金融市场再也无法承受保留西部拓荒(WildWest)式不受监管的领地。”
用美国的“西部拓荒”来描述两年前的那场金融风暴，确实有双关之妙。痛定思痛，利在千秋。对于这场金融危机根源的探究，仁者见仁智者见智，但至少这次危机所暴露出来的金融衍生工具过度创新造成的高杠杆化、以及对金融机构和从业者监管不力等弊端需要我们警钟长鸣。
畅销书作家弗兰克·帕托尼在《贪婪压垮华尔街》一书开篇处引用了前美联储主席格林斯潘多年前在美国会参议院作证时的一段话，至今颇有警示意义“贪婪的欲望似乎统摄着商业社会的大多数角落……这并非是因为人性变得比之前更贪婪了，而是如今让大家宣泄贪婪人性的渠道比之前增加了很多”。