改革开放以来，中国的经济迅速发展，城市化进程不断加快。在城市面貌全面改观，为人们带来工作生活便利的同时，也出现了文化的失落、历史遗迹的消失、千城一面等诸多城市的结构性和功能性等问题，从而使城市生长—文化传承—居民幸福的链条出现了明显断裂。
　　许多城市在发展中片面地追求GDP高速增长，使城市更新屈从于经济利益的需要，而忽视了城市居民对宜居环境和幸福生活的真正诉求。这种状况如果持续下去，势必影响城市乃至国家的可持续发展，降低生活质量。
　　为此，我们深刻意识到，城市发展决不是一种物质性的改造，而是涉及城市空间、物质形态、文化传统、社会结构和产业经济等多方面的调整与变化。
　　我们还意识到，传统文化是城市发展不可剥离的固有组成部分，在塑造城市个性特色、提升城市生活品质、维护文化多样性、保持代际延续性、维持居民对社区和城市的认同感、促进城市可持续发展等方面具有举足轻重的作用，必须加以保护和传承。
　　一方面，今后我们将采取各种措施，抢救和保护文化遗产，使历史文化积淀形成的城市脉络得以传承，使之成为城市灵魂，并通过各种方法不断提高社会公众参与保护的意识，使保护城市历史文化遗产成为全体公民的文化自觉。
　　另一方面，积极倡导多元文化的共生与融合，努力把文化的基因融入城市的变革中，通过创意将丰富的文化遗产业转化为创意资源和文化产品，并通过现代都市的媒体传播和产业营销手段，将其整合进当代城市文化发展体系，使其成为新的城市文化符号，在新的环境中，获得新的生命力。
　　文化本身的发展也是一个传承与创新交融的过程。任何一种优秀文化的传统，只有随着时代的前进，不断的扬弃、改造和更新，与当代社会相适应，与现代文明相协调，保持民族性，体现时代性，才能保持其旺盛的生命力。
　　因此推进文化发展，基础在继承，关键在创新，特别是在科技迅猛发展、社会急剧变化的当代，兼顾优秀传统文化的传承和当代文化的创新，在发展中继承，在继承中创新，就显得更为必要。
　　21世纪是城市的世纪，未来城市会因知识创新获得勃勃生机，因文化传承而变得更加有吸引力。
　　（本文摘自作者10月31日在上海世博会高峰论坛上的讲话。本报记者曹玲娟整理）