1997-2008年，铁路执行儿童票的身高限制为1.1至1.4米。2008年12月21日，铁道部规定儿童票身高限制调整为1.1至1.5米。从今年12月1日起，儿童票身高限制变为1.2至1.5米，这意味着新规实行后，1.2米以下儿童可免票，1.2至1.5米的可购买半票，1.5米以上则须全票。
随着生活水平的提高，这一代儿童生长发育比新中国成立后任何一代人都快，很多小学五六年级的孩子，身高已经超过父母。有鉴于此，提高儿童减免票身高标准的社会呼声一直很高。铁道部此次修改相关规定，亦可算是对这种呼声的局部呼应。
然而，眼前的进步只能说是非常有限的进步。从国际惯例上，以年龄作为儿童购票标准比身高更科学、更公平合理，也不需要频繁更换标准。目前国际上火车的儿童票大多是以年龄为标准，确定儿童运费时，以乘车开始之日的儿童年龄为准。据了解，我国儿童乘飞机的规定，也是以年龄为准，2至12岁的儿童均享受不同程度的优惠。
此次火车儿童票的身高标准变更，依据的也是严重滞后于时代的五年前的儿童身高标准。卫生部2006年12月31日发布的全国第四次儿童体格调查结果显示，我国6岁组男童平均身高从1975年的112.3厘米增加到2005年的118.7厘米，女童身高从111.5厘米增高到117.7厘米。原先的儿童票标准显得不合时宜，在此背景下，各地、各行业儿童票标准相继提高。
但眼下铁道部的新版儿童票标准，仍然是从“方便管理”而不是真正出于保护儿童权益的角度出发的。画一条线在那儿，一目了然。这是多么方便的管理！“以年龄作为标准，目前来看还不太现实，现在火车票还不是实名制。”成都车站一位负责人表示。其实这句话的潜台词，就是以年龄为标准，不方便管理。虽然成都车站的这位负责人不是规则的制定者，但他的确代表了铁路部门上上下下的心声，位居上层的规则制定者们不会不知道这一点。
其实，用年龄管理而非身高管理，并非那么不现实。比如，我们以国际通行的14周岁以下儿童必须有成人24小时监护为标准，规定14周岁以下儿童都可以享受减免票制度。那么，如果想要享受儿童票待遇的儿童及其家长，就必须随身携带户口簿等相应证明即可。因为户口簿上没有照片等信息，有时可能会出现借用他人户口簿进行出差和旅行的情况。识别也很简单，户口簿上有身份证号等信息，而现在成人出差旅行基本上都带着身份证，只要让家长也出示身份证核对即可。有了这两重识别，通过假冒身份去享受并不算多的半价火车票优惠的人，几乎可以绝迹，除非是带着别人的孩子去旅行，但这种情形，已经是少之又少。
关键的问题只在于，铁道部门是出于最大限度保障儿童权益的目的，还是为了能够在应付舆论的同时，最大限度地方便自己管理。