十七届五中全会提出了今后五年经济社会发展的主要目标，其中一条是要坚持改革开放不断深化。
中国改革开放已经三十余年，三十年来中国的变化可谓不小，中国的经济总量跃升为世界第二大经济体，中国的社会面貌也发生了翻天覆地的变化。但是另一方面，中国社会发展不平衡、贫富差距拉大、腐败、环境污染等社会问题却越来越严重。
面对这些问题人们都在反思，究竟是改革错了，还是改革的路子出现了问题？实际上，中国的改革并没有错。但是，必须看到，改革不仅是经济体制的改革，不但要促进经济发展，而且要促进社会各方面的协调发展，其中也包括政治体制、文化体制等许多方面。
中国之所以问题越来越集中，最根本的原因是只重视了经济发展或增长，忽视了或者说是放松了其它方面的改革，或者说是其它方面的改革没有跟上和适应社会经济发展的需要。
要知道改革不能只是“一条腿走路”，需要全方位推进。在纪念深圳经济特区成立三十周年期间，中央领导深入深圳视察，特别强调了邓小平当年“不改革是死路一条”的警告。
可以说，中国领导人对中国未来的发展趋势、存在的问题，以及问题的严峻性十分清楚。因此，深化改革，推动政治体制及其它领域的改革势在必行。在18日闭幕的十七届五中全会，再次强调了要推动深化各个领域的改革。因为改革仅仅在经济领域，仅仅经济体制改革是完全不能够适应目前社会发展的状况。
现实社会中贫富差距加大，腐败滋生，其根本原因在于改革不到位。没有政治体制以及其它方面的改革紧随，那么经济体制改革就会是“一条腿走路”，就不可能持续发展。比如说贫富差距的问题，社会不到百分之一的人拥有了百分之四十一的社会财富，社会资源、财富都流向了少数人的手中。谁都知道，在短短的时间之内，依靠自己的劳动根本无法使财富如此集中，集中在少数人手中。造成这种现象最根本的原因是改革的政策，特别是权力寻租。
近两年以来连续爆出的领导干部以权谋私、腐败、堕落的报道，充分显示了中国社会这两年腐败和权力寻租现象的严重性，并且权力寻租的现象不但没有受到遏制，反而在不断加剧。一些领导干部、权力部门的权力人利用手中的权力进行权钱交易的现象越来越严重，也越来越肆无忌惮。比如说在现在房地产热的情况下，一些地方手中握有审批权、土地权的官员，依靠自己手中的权力，依靠对政策解释的话语权，凡对自己有利的就是合理合法，对自己不利的就是非理非法。审批就像是一种交易，手中有权不用过期作废，不捞白不捞的现象在地方愈演愈烈！
权力腐败、权力成为资本是社会贫富差距加大的重要原因。因此，在当前情况下，仅仅从经济方面进行改革是远远不够的，必须从社会的其它方面，特别是政治体制等方面深化改革。如果不这样，未来不堪设想，正如温总理所说的“不能停滞更不能倒退，停止和倒退将会葬送三十多年来改革开放的成果和发展机遇”。
一年多来，深化改革的呼声不断。然而，深化改革却也遇到了多方阻力，这种阻力主要是来自于社会的不同利益集团。实际上，许多人都很清楚要想改变这种状况该如何走。但是，一旦触动了这些利益集团的利益，改革就会遇到阻力。在此情况下，只有通过更多地开放言论自由，加强舆论监督，让权力暴露在阳光之下才可能减少腐败。要加强公众的监督，包括新闻监督、舆论监督以及不同形式的监督，让权力在阳光下运行，才能使腐败无处藏身。
权力太大，不能得到有效的制约，害怕出乱而不敢改革，不改革就没有出路，正如中央领导同志所警告的：不改革是死路一条！