文化产业具有创新驱动、产业融合、生态增值、低碳经济等特点和功能，在转变经济发展方式中具有不可替代的重要作用。
　　文化产业具有创新驱动的特点，有助于增强自主创新能力。首先，文化产业以观念创新为原动力。文化产业很大程度上是一种创意产业。文化产品的生产、经营、消费，实际上是文化观念、理念和价值观的传递。观念、理念和价值观构成了文化产业的基础，使得文化产业具有创新原动力。文化产业通过观念创新维持自身的生命力，从而使经济主体的自主创新意识得到强化。其次，文化产业以内容创新为实质。文化产品之所以能够为市场所接受，是因为它能够满足受众的文化需求，而受众的需求总是在不断变化的。这就要求文化企业不断推陈出新，并以此形成自身的核心竞争力。可以说，脱离了内容创新，文化产业就失去了基础。第三，文化产业以形式和媒介创新为载体。文化产品需要借助一定的形式和媒介来传播。传播方式的创新往往带来文化流通模式的创新，而媒介的创新也往往会引发文化产业领域的革命。无论是网络电视还是电子图书，文化产品媒介的创新都推动着整个产业的进步。通过形式和媒介的创新，文化产业获得了不断增长的利润空间和消费群体，也推动着关联行业的技术进步和整个经济创新能力的提高。
　　文化产业具有产业融合的特点，有助于催生新型高端业态。产业融合能够为企业提供扩大规模、开发新产品和新服务的巨大机遇。从世界各国文化产业的发展轨迹来看，文化产业能够促进产业融合，从而催生新型高端业态。首先，文化产业内部存在融合发展的趋势。当今时代，得益于信息化、数字化、网络化以及网络、通讯、传媒等行业的发展，文化产品到达消费者的途径空前丰富，使得文化产业内部各行业之间的融合渗透达到了前所未有的水平。一方面，原有的行业分类不断被打破。例如，近年来文化和旅游的结合，使得文化艺术服务和文化休闲娱乐服务这两大门类开始衔接为一体。另一方面，催生众多新的行业门类。例如，三网融合将带动文化产业链上众多行业的发展，内容提供商、服务提供商、运营商以及光纤通讯设备制造商都将获益。其次，文化产业与其他产业之间的融合趋势日益明显。其他产业发展为文化产业发展提供支撑，文化产业不断渗透和提升其他产业，既形成了文化产业与其他产业相互促进的局面，又催生了一些新型产业形态，从而推动产业结构优化升级。
　　文化产业具有生态增值的功能，有助于生态经济发展。近年来，文化产业与生态农业、生态工业和生态旅游业的结合成为生态经济发展的一个重要趋势。文化产业能够提升生态经济的文化内涵，实现生态增值，助推生态经济发展。比如，文化产业与生态旅游业相结合，不仅有利于生态环境保护和合理开发，而且能够提升生态旅游业的发展水平和附加值。又如，一些依托地方特色资源发展起来的节庆文化产业，使许多富于特色的地域生态得到保护和开发。文化产业依托生态资源或者生态优势，通过自身独有的运作模式拓展新市场，在提升区域文化形象的同时促进了区域生态产业的发展。
　　文化产业具有低碳经济的特点，有助于节约资源、保护环境。文化产业不仅自身不消耗或较少消耗自然资源，而且能够改变传统消费观念和生活方式，进而促进节约资源、保护环境。传统上，人类生活富足是建立在物质财富丰富以及随之而来的资源消耗和环境破坏基础上的；在现代，人类生活富足越来越表现为对文化产品的生产和消费，而这些产品的生产和消费不需要耗费过多的能源资源。因而，文化产业发展有利于低碳经济发展。