9月14日，日本民主党选举党代表。最终，现任首相菅直人以721分对491分击败小泽一郎，当选民主党代表，继续担任日本首相。
菅直人连任民主党代表反映了国民希望政治稳定、发展经济的愿望。从这次选举得分情况来看，民主党员选票中菅直人得249分，小泽一郎只得51分；地方议员选票中菅直人为60分，小泽一郎为40分；国会议员选票中菅直人仅比小泽一郎领先12分，为412分，小泽一郎为400分。
可以看出，基层民主党人倾向于菅直人继续执政，和全国的舆论调查一致。究其原因，主要是日本国民不希望一年三换首相，不想让政治动荡给经济政策带来更大负面影响。菅直人虽在参议员选举时力推增加消费税，由此重重地跌了一跤，造成目前“扭曲的国会”的局面。不过，他毕竟才当了3个月的首相，其主持制定的以削减财政赤字为目的的中期财政战略和旨在发展经济的新经济增长战略虽有不少漏洞，也不够具体，但国民还是想给菅直人一个机会，看看他到底能干成什么样。总之，国民的求稳心态，帮了菅直人大忙。
小泽一郎身负献金丑闻，国民暂时还难以原谅。同时，经济不是小泽的强项，他在经济政策方面没有什么奇招，只能一口咬定说要全部兑现民主党在去年众议院选举时作出的、被媒体称为“撒钱”的社保承诺。由于没有提出解决财源的办法，日本国民更倾向于菅直人根据实际修改竞选纲领的主张。
菅直人连任党代表，继续担任首相，日本政局在短时间内趋于稳定，让国民也松了一口气。但菅直人能否尽快解决一系列经济难题，人们仍心存疑问。
最迫在眉睫的问题是日元升值。14日，由于菅直人连任党代表，日元曾一度升到1美元兑83.09日元。原因是菅直人对干预汇市没有太多的措施。日本很多经济专家认为，日本政府应采取更加有力的措施干预汇市，以表明日本的态度。这样可以对投资者心理造成一定的影响，在一定程度上阻止日元继续升值。铃木公司总裁铃木修认为，日本制造业因汇率的影响处于濒危状态，希望民主党全党一致采取对策。
其次，很快就到年末，制定2011年度财政预算是一大课题，预算如何让经济增长和财政重建两全其美，要花大力气。菅直人为了减少财政赤字，要各省厅一律减少10%的支出。对此，党内实力派人物小泽一郎很有意见。在这次代表选举中，他认为这和自民党时代的做法没有什么区别，仍是“菅僚主导”。菅直人如何争取党内的理解，增强向心力，发挥自己的领导作用，是一大考验。另外，在明年的国会会议上使预算顺利通过更是一大难题。财政预算在众议院通过不成问题，因为众议院执政党议席占多数。但在参议院在野党占多数，很难获得通过。按规定，如果遭到参议院否决后再拿到众议院重新裁定，必须获得2/3议员的支持。目前执政党在众议院达不到2/3的议席，预算很难成立。菅直人目前的想法是，向在野党认真地解释，以求高抬贵手通过财政预算。但日本在野党一般都只为本党的利益考虑，在很多关键的问题上都与执政党过不去，会竭力阻止财政预算通过，迫使众议院解散，重新举行大选，伺机夺权。搞不好，“扭曲的国会”很可能使菅直人政权搁浅。
再次，菅直人在演讲中反复强调“当务之急第一是就业、第二是就业，第三还是就业”，要尽快制定扩大就业的具体政策。但在经济不景气的景况下，企业削减开支、用人谨慎。不改变目前的经济大环境，仅通过政府支援下的“就职体验”和“就职实习”等项目，很难达到扩大就业的目的。今年春季毕业的大学生有1/4的人找不到工作，明年春季毕业的大学生接踵而来，甚至很多大学生从三年级开始就在寻找工作。他们感到最大的障碍不是与企业交流不够，而是用人单位要人少，门槛高，因而屡屡碰壁。如果不改善大的经济环境，国内产业真空继续扩大，就业会越来越难。
另外，菅直人经济新增长战略需要具体化、通货紧缩亟待克服，增加消费税等税制改革势在必行。然而，新增长战略的具体化、克服通货膨胀都不是一件容易的事，税制改革又必然会遇到来自各个方面的巨大阻力。
总之，菅直人面临的经济问题可谓堆积如山，每个问题都十分棘手，稍有闪失，国民支持率就会大幅降低，进而政权亮起红灯，菅直人政权注定命运多舛，能走多远殊难预料。