美国苹果公司推出的ipad，5月28日在日本上市。而早在5月10日顾客开始订货2天，ipad就被抢订一空。什么时候重开订货，库存状况如何，商家守口如瓶，失望者有之，愤怒者有之，总之ipad在日本火了。
　　ipad是一种便携终端，它最吸引人的地方还是用来读电子书，液晶显示屏画面大，和普通杂志大小差不多，读电子书的时候可用手指翻页，有点儿读书的感觉。有专家预测，将来的教科书也许会变化，用ipad下载，可以有配上英语发音的教科书，学生人手一个ipad，让学生的书包减负。这种意见也有不可取之处，因为如果小学生通过ipad游戏中毒可不是闹着玩的。
　　调查表明，日本人对ipad关注度为57%，要购买者为3%，38%的人要听使用过的人如何评价再决定，预定购买者70%是因为ipad功能多，52%的人是想用来阅读电子书，不愿购买者59%的人认为现在的手机已够用，33%的人认为价格太贵，用起来费用太高。不管怎样，要购买者占3%也不是一个小数目，加上38%的观望者，潜在购买者很多，其中52%的人用来读电子书，ipad有可能成为日本电子书市场的起爆剂。
　　日本的电子书市场虽然从2002年至2008年发展几十倍，但总起来说，规模和效益与美国有云泥之别，日本国内最大电子书草创书店E—BOOKJAPAN面向电脑和手机服务的电子书和漫画仅有35000种，而美国的亚马逊有54万种。原因是日本出版社对电子书一直态度冷淡。日本出版社担心，大家去读电子书，书店里的书可能卖不出去。电子书的价格便宜，只是纸张书籍的一半，电子书挂在网上，供人下载，容易被非法复制，影响出版社的效益。
　　日本出版社最习惯的做法是通过现存流通网尽力把书摆到全国各地的书架上。问题是现在书越来越不好卖，2009年销售额仅为19356亿日元，1996年峰值为26564亿日元，生意不好做，书店日益减少，2010年全国书店为15500家，和2000年相比减少30%。图书和食品、时装不同，除了一部分自由定价的书之外，一般不打折。按照现在的销售制度，卖不掉的书再返回出版社，返回率高达40%。原因多种多样，经济不景气是一个方面，更主要的是因特网、手机、电视游戏普及，读书时间越来越少。另外，旧书店，漫画吃茶店越来越多，旧书相对便宜、漫画吃茶店吸引年轻人，争夺图书市场。书返回来后少部分保存下来，等市场需要再次印刷时拿出来销售。由于大部分出版社都没有自己的书库，保存图书要花相当的费用，因此大部分返回来的书要送到废品站买废纸，1公斤只有7日元，每年有2500万册书变为废纸。现在有人在试验新的销售制度，不准退还，但这样的书店要价高50%，达图书价格的35%，而订书的数量往往很保守，影响书的销售。
　　日本的图书销售体制在电子书的冲击下正在发生动摇，在美国，电子书商亚马逊可直接和作者签约，给作者的报酬最高达电子书价的70%，日本出版社给作家的版税只有8%至10%，亚马逊已表示在日本不越过出版社，现在正与日本各大出版社进行交涉，争取把各社力作搬上电子书终端。但出版社担心的是，话虽如此说，万一作家和电子书商直接签约怎么办，出版社有可能被架空。按现在日本的法律，唱片公司、电视台有被称为“著作邻接权”的权利，可以拒绝上网，要求等价赔偿，但出版社没有这样的权利，如果作者直接与电子书商签约，只能与作者协商。越过出版社直接上网成为电子书的作品自去年以来猛增，有过去的作品，也有新锐作家，以作品《眼镜蛇》知名的作家寺泽武一就直接在亚洲国家发表电子书作品，他的经纪人古濑学表示，作品直接通过电子终端销售是一大进步。
　　在美国咄咄逼人的攻势下，日本出版业不甘被蚕食，而是要奋起构筑适合日本国情的电子书市场。3月24日，日本电子书籍出版社协会成立，讲谈社副总裁野间省伸任代表理事，共有31家主要出版社参加，3月17日，日本总务省、文部科学省、经产省成立电子书籍统一规格恳谈会，旨在促进形成在日本主导下的国内规格。
　　日本最大的出版社讲谈社20日宣布，该社5月15日发行的京极夏彦的小说《虽然死也可以》作为电子书籍通过ipad、iphone、手机、电脑销售，国内的大出版社新发行的小说通过电子终端作为电子书销售，在日本还是首次。《虽然死也可以》纸书1700日元，作为电子书两周之内700日元，此后900日元。无需纸张印刷成本，没有运输管理费用，不给代理公司和书店提成，虽然便宜一半，但算下来收入并不算少，讲谈社的定价有可能对以后日本电子书的定价有很大影响。讲谈社有关人士估计，在五年之内，日本的电子书市场可能会达到2000亿日元，讲谈社计划加大投入。
　　ACCESS出版社出版的10种杂志从6月开始可通过ipad、iphone阅读电子版，主妇之友杂志社5月末开设电子书店“主妇之友”书店，女性杂志《mina》、女性实用书等50种可通过ipad阅读。印刷公司广济堂从6月起计划通过ipad用电子书的形式销售NHK等50家出版社提供的书籍，向ipad提供电子书籍的还有双叶社等多家出版社单位。
　　科技是生产力，先进的传播工具ipad必然在促进美国电子书的发展的同时，加快日本电子书前进的步伐。在并不遥远的将来，一定是纸书和电子书共存共荣，如鸟之双翼、车之双轮，共同拉动日本图书市场的增长。