“梵高：鸢尾花与玫瑰”展不久前在纽约大都会博物馆开幕，梵高在普罗旺斯所创作的花卉系列4幅油画，在此次展览中实现自创作以来125年间的首次重聚。同时，此次展览为专家研究梵高对当时工业染料的使用，以及画作为何会褪色，提供了研究机会。
　　花卉系列4件梵高画作分别是来自荷兰阿姆斯特丹梵高博物馆馆藏的《鸢尾花》、来自华盛顿国家艺廊馆藏的《玫瑰》，以及大都会艺术博物馆内的两幅同名作品《鸢尾花》和《玫瑰》。1890年5月，梵高搬往奥弗，先后创作完成了这4幅画作。同年7月，梵高开枪自杀。
　　这4幅画作展现了梵高描绘花卉的高超技巧，然而，这次展出的亮点却不仅限于梵高作画技巧的展示。这4幅画的聚首，为专家研究梵高的用色习惯并最终解开其画作褪色之谜提供了宝贵机会。有学者认为，我们今天看到的作品已然不是当初梵高绘画的那些作品的原貌。“虽然我们现在看到的梵高的画作明亮，用色大胆，但它们曾经更加明亮。”研究人员发现，梵高在创作这4幅画时，恰逢许多新的工业染料被发明出来。尽管画家们不确定这些颜料能在多长时间内保持稳定，但色彩明亮、鲜艳的新颜料还是受到了梵高等艺术家的欢迎。
　　然而，这些化学合成的颜料还是输给了时间。最显著的例子就是梵高独特的天竺葵红。梵高移居阿尔勒后开始用这种颜料描绘鲜花和果树。但这种颜料对于光线极度敏感，随着时间的流逝会慢慢褪去，几乎消失于混合物之中，由此颜色调制的粉红、紫红等色彩，也因此不如以前那么鲜活。
　　大都会博物馆的研究人员运用多种科技手段对褪色梵高画作进行分析。显微镜把色彩分子放大，并把作品的原来的色彩还原出来，新技术可以将画作正反面来回转动，帮助研究人员更彻底地研究梵高的用色习惯。他们发现，梵高在创作晚期尤其钟爱这种颜色异常鲜艳的红色颜料，此次展出的4幅画作中都大量运用了这种颜料—梵高运用天竺葵红与蓝色混合画出了紫色的鸢尾花，同时，他也使用这种颜料给白色玫瑰加上了红色的点缀。他把这种颜料与白色混合，给鸢尾花画上了粉色的背景，还给玫瑰画上粉色的桌面。如今，由于天竺葵红的逐渐褪色，梵高笔下的鸢尾花逐渐变成了蓝色，而没有了以前粉色的背景，玫瑰花也成了白色。不过，尽管画作表面的红色已经褪去，但在显微镜之下，深层的颜料仍是鲜红色。
　　“我们希望，在高科技的帮助下，梵高笔下明亮的红色玫瑰可以在薄荷绿的背景下，再次栩栩如生。”研究人员表示，如果研究工作顺利，不仅是梵高的画作、所有艺术家的画作修复工作都将从中受益。