庞莱臣出现在清末民初的江南，是偶然，也是必然。以一人之功，收藏近千件中国历代名画，似是异想天开，但庞莱臣所处的时代，风云巨变，人世离乱，珍宝易主成了常态，藏家的机遇可谓空前绝会；而以江南深厚文脉和“南宗”山水对文人性灵的影响，出现这样一位能书善画、痴迷艺术的文人也属正常，而他还恰好执浙江实业界之牛耳，富可敌国，由此，庞莱臣“藏天下”又是情理之中了。
庞莱臣，号虚斋，出身贵胄，清末民国的浙江实业家，产业涉及缫丝、棉纺、造纸、典当以及交通、电力、地产、食品等行业。
庞莱臣最为人称道和追忆的，还是他的名画收藏。终其一生，庞莱臣都在收藏水墨、图写水墨、弘扬水墨。他的珍藏大都流入公立博物馆，成为馆藏重宝。民国著名文人郑孝胥称庞莱臣“收藏甲于东南”，但在画家了庐看来，这样的说法不免保守，“庞莱臣的收藏可以说是近代、现代美术史上最重要的收藏家，其收藏之经典、成色之高，无出其右者。”他继而认为，庞莱臣是一个对中国文化史极有影响的人，甚至，“他贡献之大，不亚于齐白石。”
今年是庞莱臣诞辰150周年。12月26日，汇集庞莱臣200件/组收藏的“藏·天下——庞莱臣虚斋名画合璧展”在南京博物院开幕。展品包括北宋至清代的作品，题材以山水为主，兼有花鸟、人物。展品几乎涵盖所有代表性名家，从宋徽宗赵佶开端、到南宋四大家“李刘马夏”(李唐、刘松年、马远、夏圭)、元四家(吴镇、王蒙、黄公望、赵孟頫)、直至明代吴门四家(
沈周、文征明、
唐寅、仇英)、晚明华亭派代表性人物董其昌以及清初的“四王吴恽”(王时敏、王鉴、王翚、王原祁、吴历、恽寿平)等。
庞莱臣去世后，他的后人向多家公立博物馆捐赠了这批书画，上海博物馆、南京博物院、故宫博物院和苏州博物馆是虚斋藏画的主要去处。除此之外，欧美艺术机构亦有他的小部分旧藏。
此次“虚斋名展展”聚集了南博、故宫、上博的重要馆藏，还原了虚斋藏画的基本面貌。
上品之藏
画家了庐说，他是怀着“朝圣”的心态前来观展的。除了对虚斋藏画的强烈认同，也因为他的老师张大壮与庞莱臣关系密切。张大壮曾在庞家呆了20年，得以近距离了解庞氏藏画，也在绘画学习上得到庞莱臣的帮助。“庞莱臣是一个极有艺术天赋的人，能在关键处给人以点拨。”了庐说。
在了庐看来，“庞莱臣的收藏都非常正气、庄重、典雅，具有佛像的气韵。”“他收藏的最大特点便是
‘上品’”
。从《虚斋名画录》《虚斋名画续录》《历朝名画共赏集》《中华历代名画记》与《名笔集胜》等著录来看，他的书画收藏基本倾向于唐、五代、宋、元名家作品和吴门四家、董其昌为代表的晚明文人画、清四王及其传派等，藏品一定程度上延续了清宫收藏书画的标准，代表了清末至民国传统鉴藏家的整体收藏趣味和偏好。在元代以后画作的选择上，他更为看重以吴门四家和董其昌为代表的“南宗”文人画。而对“南宗正脉”之外的名家作品如八大山人的作品，则持有有无可无的态度，非力作不藏。
“比如，郑板桥名头那么大，但在庞莱臣那里，是不能挂在他自己的房间的。”了庐说。
“虚斋藏画”的另一个倾向便是“注重流传有序”。虚斋藏画中，唐宋元三代名迹约占总数的三分之一，不少字画是历代鉴藏大家赵孟頫、项元汴等人的收藏，还有一些是从清宫流出来的皇室旧藏，比如，此次展出的宋徽宗《鸜鹆图》便盖有乾隆皇帝的鉴藏玺印。
庞莱臣藏画均有“虚斋”印章以示鉴藏流传。宋、清宫廷和一些大家，会按照自己定制的规范重新装裱收藏，庞莱臣也沿用了这项古制，对藏画的装裱极其讲究。
“现在，对于我们搞书画鉴定和研究的人来说，“虚斋藏画”已经成为书画品质的保证。因为他对收藏要求很高，且眼力很好。”故宫博物院书画部主任曾君在接受《第一财经日报》采访时说。
披沙炼金求古画
曾君认为，庞莱臣是一位非常具有现代眼光和开放性的收藏家。“他会虚心向朋友讨教，比如陆恢、张大壮等人，都在他家居住很久，是他的专家团，他也愿意让朋友们来看他的藏画。”
在此次展览策展人、南京博物院副研究员庞鸥看来，庞莱臣的收藏能够达到这样的规模，除了富有，时代背景亦是重要缘由，在《庞莱臣与“虚斋”藏画》一文中，他写道：“清代末年民国初年，在中国社会的剧烈动荡变革中，当时中国最大的，也是唯一的“国家博物馆”清宫收藏的历代书画珍玩，在隆隆的枪炮声中纷纷散落宫外，流向民间，其数量与质量都是空前绝后、无与伦比的。此时社会上充斥着各种身份的骨董收藏者与骨董掮客，不论的东洋人还是西洋人，都红着眼饥渴地觊觎着清宫旧藏之物。”
民国收藏之风兴盛，除了庞莱臣，还有吴湖帆、叶恭绰、张珩、张大千、张伯驹这样重要的文人鉴赏家。“当时，很多清宫旧藏都流落民间。乱世之中，每天到庞家卖画的人摩肩接踵。在这批书画中，庞莱臣披沙炼金，择其精要而藏之。”
庞鸥说。
庞莱臣居住上海期间，与本地以及流寓上海的鉴藏家、古董商保持着紧密关系。一批著名文人、收藏家如郑孝胥、张大千、吴湖帆、谢稚柳、王季迁、徐邦达、张珩等，都是虚斋的常客。这群人形成了海派收藏家圈，其人数之众、藏品之精，冠绝全国。而上海据“民间收藏半壁江山”之说即是从此时开始。
除了持续购买书画之外，庞莱臣也曾通过外甥张静江和大古董商卢芹斋向海外转卖藏画。当时，张、卢二人利用参加巴拿马博览会的契机，将一些虚斋藏画运送到了海外。《中华历代名画记》便是一本以向外国宣传介绍虚斋藏画为主要目的的画册。美国的弗利尔美术馆、宾夕法尼亚大学博物馆、底特律美术馆等处均藏有虚斋藏画。
在展厅中，策展人在历代名画之间放置了庞莱臣本人的书画卷轴和扇面。典雅简淡的笔墨之间，传统文人的高逸韵致款款流露。庞莱臣的眼力与审美境界究竟自何而来？他的作品比文字更能说明问题。
