最近，中国艺术界被“摄影”二字刷屏了。除了对上海艺术影像展铺天盖地的宣传，众多摄影画廊也适时推出自家摄影师个展，另外还有同期开幕的摄影群展《中国当代摄影2009~2014》，由上海民生现代美术馆与中央美术学院美术馆联袂策划，Photo Shanghai协办。
　　只是我们对摄影——是否熟悉，又太陌生？不少人这些年学会了玩艺术品收藏，无论“鸡缸杯”、吴昌硕还是张晓刚、安迪·沃霍尔，都很容易受到追捧——而摄影？拍下几万块钱的东西根本成不了新闻，布列松、卡帕的名字说出去显得又太低调。
　　对普通人来说，这不就是照片，为什么还卖得这样贵？版数有限又怎样，谁能保证摄影师和画廊都足够诚信，不会多冲印几张来卖？而且无论如何，很多作品在网上就可以找得到，保存下来就可以免费欣赏。跟油画、装置比起来，摄影作品的现场性真是弱得一塌糊涂。
　　“中国这几年其实在补课，对摄影作为一门艺术本身的概念理解就不够深刻。”展览总策展人王璜生说，“其实摄影是最容易进入的艺术门类，无论欣赏还是创作。但如果没有真正好的东西去引导，那就会一直停留在低端。如果大家都蜂拥去看莫名其妙的所谓‘传奇大师’，那整个氛围就会越来越浮躁。”
　　实际上，艺术家和摄影师并没有停止探索。杨福东、荣荣、廖晓春、胡介鸣、张克纯、任航，他们在纷繁巨变的社会当中不忘操起手中最为直接的记录武器，指向琐碎万象和自我内心。
　　这次的展览作为2013年北京国际摄影双年展的主题展衍生结果，意在梳理近五年来最为活跃、较有影响力的中国当代摄影师作品。展览共设三大单元“边界/漂移”、“景观/日常”及“社会/身体”。策展团队希望从议题出发来设置单元，以此突现出某些较为明显的趋势，同时也希望这样的单元设置，能够更为清晰地梳理、展现2009年至2014年间中国当代摄影发展的大致脉络与走向，给出一个相对宏观却又不失具体性的描述。
　　“这五年其实很短，”王璜生说，“但中国的国际地位、文化自主性发生了很大的变化，而摄影可以很直接地表现社会发展。另一个方面，摄影作为艺术门类可以反映艺术家自己的内心与敏感，还有它作为媒介在艺术史上产生了许多变化。”
　　2008年北京奥运会、金融危机，2009年“微博元年”，在这样一个历史节点之后，中国当代社会发展的特征是什么，人心产生了怎样的变化，这就特别需要摄影为主要手段跟进现实、记录和表达。
　　策展人之一顾铮在相关文章里提出：我们面临的困境之一是，制像与捕像手段越来越方便、发达的今天，由此生产与流通、传播的图像的内涵与实质反而显得越来越贫乏之虞。社交网络和电子移动媒体的普及，使得人们可以迅速捕捉日常影像，甚至后期加工出艺术效果——可是，很可能“制像与捕像手段越简捷，获得的影像可能就越贫乏，生产出来的影像越纷繁，蕴含于影像中的现实感就越稀薄，人的认识与思考也越肤浅”。
　　据王璜生的观察，新媒体时代的摄影师有两个非常显著的特点，其一是个人化，其二是技术化程度高。但更关注自己的内心与私人生活，是否足够深刻到可以揭示社会本质；创新方法会不会导致过分沉迷于技术研究，而忽略了对表达内容的艺术性、社会性思考，这些都有待长期关注。
　　“中国艺术家对内容的选择和表达方式跟国际还是有挺大距离的。他们缺乏‘天下’的概念，也缺乏‘人心’的概念。”他说。可能在现实面前，摄影是最有力量的表达。而在这个图像化的世界，摄影艺术本身的意义几乎是最为浅显易懂的寓言。