上月底的国务院常务会议决定，扩大调查失业率统计范围，完善办法，由统计部门依法适时发布大城市调查失业率数据。
　　这个决定意义重大。
　　之前的一个星期，国家发改委网站公布，全国31个大城市城镇调查失业率为5.05%，已连续4个月下降。但是随即这个数据被撤销了。尽管如此，这还是被不少媒体视作中国官方首次发布调查失业率数据。
　　一般来说，判断宏观经济运行状况有三个重要的指标：经济增长率、通货膨胀率和失业率。近些年来，GDP、CPI已经成为妇孺皆知的专业名词，各级官员的政绩更是与GDP紧密相关。而失业率的数据，有如中国股市指数，基本无法成为经济运行的晴雨表。原因就在于，一直以来中国官方公布的叫做“城镇登记失业率”。
　　所谓城镇登记失业率是指城镇登记失业人数占城镇从业人员总数与实有城镇登记失业人数之和的比重。而城镇登记失业人员是指在劳动年龄内，有劳动能力，处于无业状态，有就业要求，在公共就业服务机构进行失业登记的城镇常住人员。这个定义的指标涵盖面小，排斥了未登记却有就业愿望的城镇失业人口，非城镇户籍人口更是完全不在计算之列。有人统计过，中国的城镇登记失业率有过自2010年第三季度开始，连续12个季度均为4.1%的“奇迹”。显然，这样的数据无法反映真实的城镇失业情况。不仅经济研究人员很少提及这个指标，官方的报告也很少用失业率来解读经济形势。近年来中国的城镇登记失业率基本没有变化，但一些学者估算的失业率远高于官方的数据，悬殊的差距已经无法用正常的统计误差来解释。
　　调查失业率顾名思义是通过抽样调查而来的，是指城镇失业人数占城镇全部常住经济活动人口的比率。相对于登记失业率，调查失业率的数据更接近真实状况。国务院常务会议也指出，公布调查失业率是为了更加全面动态地反映失业情况，让社会和公众及时了解经济社会发展态势，使宏观经济决策更加“心中有数”，为促进比较充分的就业提供支持。
　　让失业率的定义回归本意，让失业率这个指标真正成为经济运行的晴雨表，让决策者将控制失业率作为政绩考核的重要内容。从这个层面来说，公布调查失业率意义重大，令人欣慰。