通过电子邮件有效地传达你的性格比当面沟通难很多。 工作上，我们大多通过电子邮件进行沟通交流。你给同事或客户发电子邮件的次数很可能比跟他们打电话或见面的次数要多。要通过电子邮件有效地传达你的性格、态度和风格会比当面会晤更加困难。
　　我们的电子邮件的风格和我们在真实生活中的性格有没有联系呢？普通人从我们的电子邮件风格中能在多大程度上揣摩出我们的性格？这就得看以下四个方面：
　　
　　措辞决定形象
　　
　　不同人的语言风格不同，不同的语言风格则反映了不同的性格。我们的措辞往往是即兴的、潜意识的，但它们的确反映了我们的性格。文本挖掘研究已经找出了某些常用关键词和使用者主要性格的联系。人们使用某些特定词汇的频率越高，他们呈现出的某种性格特征越明显。
　　举个例子，外向者常常讨论各种乐子：酒吧、迈阿密、音乐、派对和饮料等。情商低的人则更喜欢使用情绪化词汇和负面词汇：压力、抑郁、愤怒和不幸等。自恋者十句有九句离不开他们自己——使用自我指代词汇（如“我”、“我的”、“我自己”等）的数量是评价人们的自恋程度以及他们对权利的渴望程度的指标。文青和知识分子则喜欢用高级语言，如叙述、修辞、主题等。
　　
　　内容很重要，但是表达方式也很重要
　　
　　哪怕人们的选词大同小异，不同人的邮件风格依然大相径庭。譬如，一封毫无文法错误的邮件折射出发件人是一个谨慎细致、追求完美、有点强迫症的人。而语法错误太多则暗示对方智商较低、学术修为不足。邮件中使用表情符号则表明对方态度友好（如果这是一封不正式的邮件）或行事不成熟（如果这是一封工作相关的邮件）。
　　邮件很长意味着对方精力旺盛、细致负责，但是，也反映了对方某种程度上是一个做事凌乱而且缺爱的人。措辞凌乱的邮件则透露出对方丰富的创造力或潜在的精神问题。要是对方回复邮件特快，他可能容易冲动、自我控制力差。要是回复邮件过慢，他可能态度冷漠。要是不回复邮件，他可能持有被动攻击型的蔑视态度。
　　
　　人们很容易误读信号
　　
　　即便电子邮件可以反映我们的性格，收件人也可能误读邮件的信号。这主要出于两个原因：收件人并未充分留意到这些信号（他们只关注信件内容），或是过度解读信号。
　　要正确解读邮件，很重要的一点是留意邮件中的语境要素，察觉发件人的主要动机，还要筛选区分有效信号和无效信号。另外，还要区分出这些信号是真实反映了发件人的性格抑或只反映了发件人当时的情绪和行为。
　　然而，哪怕是最有天赋的电子邮件观察者也可能比不上电脑的数据分析，要是他们和发件人并无任何线下交往或对发件人的背景一无所知，这一差距就更明显了。当然，这并不能阻挡人们的猜测行为。人类天生就喜欢在潜意识里对他人作出即时评价，还往往无视与第一印象不吻合的信号——这就是偏见泛滥的原因，而这一规则同样适用于电子邮件的世界。
　　
　　信任需要化学反应，化学反应只在人与人的交往中发生
　　
　　线上信任是巨大经济效益的支柱：要不是我们单凭数据足迹或众包信誉就能信任陌生人，eBay、Uber、Tinder、Airbnb等就不可能诞生。但是，要想超越这类浅层关系深入发展感情，人们不得不线下见面——而大多情况下这也会发生。这就是为什么我们在网络上对某个人建立起的印象极少和真实世界中产生的印象相吻合：甚至连电话沟通也无法展现出通话对象性格的所有关键信号。
　　毕竟，人与人之间的化学反应无法全部转化成数据。而且，人类和电脑不一样，当他们可以根据直觉而不是纯粹的数据作出判断时，他们更容易产生信任感。或许，这就是面对面的交流还将存在很长一段时间的主要原因。视频技术很受欢迎，但视频交流可以代替电话语音交流，却不能取代面对面的交流。