玉主要有硬玉和软玉两种。软玉已成为古董爱好者和玉器收藏家的珍品；硬玉则是市面上所见到的玉器首饰。如何辨别硬玉的质量，专家提供了五种简单的方法：
　　看颜色：颜色是评估硬玉品质的最重要因素。没有颜色的玉，只是石头而已。颜色达到匀、阳、浓、正的为上品。匀是指均匀；阳是指色泽鲜明，给人开朗、无郁结之感；浓是指颜色够深；正是指无其它杂色。
　　看质地：硬玉是硅酸盐在高温和高压下形成的多晶体矿物，其组成晶体的大小，会直接影响到经过琢磨后的光滑程度、透明度及色调。因此，多晶体结构越细密，硬玉的质地就越好。
　　看透明度：透明度与质地是硬玉相辅相成的物理现象，硬玉的通透程度似玻璃一样，其内晶体的细密程度，可使光线直照而不受阻挡。
　　看后天加工：加工中完全未经任何漂白褪色或染色处理的硬玉为“A”级，价值最高；被漂白褪色的硬玉为“B”级，价值次之；被染色的硬玉为“C”级，价值较低。
　　看裂纹：有了裂纹后，不论其质地、颜色和透明度如何好，都会影响到价值。