吸引顾客的酒保机器人

　　□黄敏

	新华社/EPA欧新

　　德国一家酒吧内，酒保手端一杯鸡尾酒递给顾客，所有顾客双眼紧盯酒保，或好奇，或赞赏，因为这名酒保可不是一般人，而是仿人机器人“卡尔”。
　　“卡尔”工作的“机器人酒吧”坐落在德国东部的伊尔默瑙。“卡尔”有形似真人的脑袋、双臂和躯干，不过只有单腿。他是机械电气工程师本·舍费尔的智慧结晶。
　　舍费尔从23年前开始从事仿人机器人研发，他用德国机械制造商库卡公司的废弃机器人“拼装”出“卡尔”，然后“聘”为自家酒吧的酒保。
　　对这份工作，“卡尔”看起来相当胜任。他能够按照顾客的要求制作混合饮料，然后端给顾客；还会帮助同事精确量取白酒，倒入同事手中的鸡尾酒调制器中。
　　“卡尔”敏于行却讷于言。当前他的语言识别能力和对话能力相当有限，只能与顾客进行简单的交流，话语远不如他制作的饮料那么精彩。
　　机器人酒吧面积不大，只摆放了9张椅子，吧台后酒保的操作空间更小。为防止“卡尔”在吧台后东碰西撞，舍费尔给他系上一条安全带，带子上装有多个传感器，帮助“卡尔”笔直站立，端稳酒杯，不碰撞人类同事。
　　“卡尔”成为机器人酒吧的一大“卖点”。不少人慕名而来，希望品尝这名特别酒保的手艺。
　　酒吧内还有一个真人大小的美国国家航空航天局(NASA)宇航员模型。按照舍费尔的设想，光临这家酒吧的顾客可以一睹技术发展的未来愿景。
　　英国《每日邮报》援引舍费尔在酒吧官网上的话报道，他致力于让仿人机器人变得人性化，能够融入现实生活，显示“科幻电影中的场景有可能变成现实”。
　　仿人机器人通常有四肢和躯干，类似人体，借助人工智能技术模拟人类大脑思维。舍费尔说，让“卡尔”融入现实生活场景，比在实验室中更利于测试程序，再做调整，取得改善。他说：“在这一系统中，你可以发挥天马行空的想象力，因为每一步都会让我们的机器人更像人类。”
　　仿人机器人的本领越来越大，唱歌、讲故事、打乒乓球……中国中科院先进制造所新研制出餐饮服务机器人，已投入酒店进行试运行。这款机器人可以在餐馆迎宾送菜，能在安静的房间中与客人进行固定词条的对话。
　　美国波士顿动力公司也推出了为美军研制的仿人机器人“阿特拉斯”，其能穿越比较复杂的地形，将来或许能像人一样在危险环境下进行救援工作。

　　造价1万英镑的飞行自行车

　　□黄敏

新华社/路透

　　英国两名发明家发明一款飞行自行车，让普通自行车变身为飞行器，最高可在距离地面1200多米高处持续飞行3小时，操作简便，无需飞行执照。发明者说，这款飞行自行车可让通勤者免受交通拥堵之苦，又便于外出休闲度假。
　　约翰·福尔东和扬尼克·里德花费两年发明这款名为“Paravelo”的飞行自行车。车子由一辆普通两轮自行车后挂两轮拖车组成，拖车上有风扇、马达和降落伞。
　　在任意开放场地，打开飞行自行车的马达，风扇转动，鼓起降落伞充当翅膀，自行车逐渐起飞。
　　飞行自行车使用生物燃料，最高可飞至1219米高处，飞行速度最快可达每小时40.23千米。装满燃料后，自行车最多可飞行3小时。在地面骑行时，它的最快速度可达每小时24.14千米。
　　与普通自行车不同的是，飞行自行车的车把是闪光灯，内含氙气，在黑暗中，3千米外的人也可看见。
　　飞行自行车还配备GPS追踪器，可以记录地面和空中的行驶轨迹。
　　设计这款飞行自行车时，福尔东和里德采用“门到门”理念，让自行车能够折叠，便于存放和运输。
　　两人认为，这项发明能够彻底改变人们的通勤方式。驾驶飞行自行车上班，费用与驾驶小型家庭用车差不多，之后可以折叠放入办公室，免去交通拥堵、寻找车位、违规停车罚款等诸多烦恼。
　　此外，驾驶飞行自行车不需要飞行执照。福尔东和里德希望它有朝一日成为主流交通工具。
　　英国《每日邮报》援引里德的话报道：“如果你渴望探险，又没有存储空间，或者银行账户上的钱不够买直升机，Paravelo正合适。”这款飞行自行车造价为1万英镑(约合1.57万美元)。
　　飞行自行车还配备内置帐篷，方便人们节假日外出旅游。两位发明者说，人们驾驶飞行自行车抵达目的地，降落后解下内置帐篷搭好，然后可以解开拖车，骑上自行车四处转一转。
　　福尔东说：“这项发明的灵感源于我和里德都热爱自行车和各种飞行器。自孩提时代开始，我们俩就梦想飞上蓝天，成为飞行员。”
　　这款飞行自行车的开发受到英国致力于推动绿色运输的慈善机构“环境运输协会”的支持。协会会长安德鲁·戴维斯看好飞行自行车的市场前景。他说：“几代人以来，汽车是运输之王，但飞行自行车可能让汽车沦为二流(运输工具)。”

　　前景无限的智能手表

　　□荆晶

　　印度近日推出世界首款真正意义上的“智能手表”，集成智能手机所拥有的多种功能，售价不到230美元。特别值得一提的是，这款手表是几个年轻人的心血结晶，设计者中最小的只有17岁。
　　这款智能手表名为“Androidly”，长6.4厘米，宽4.2厘米，厚1.4厘米，重量约为160克。它采用安卓2.2操作系统，配备分辨率为320X240的2英寸触摸屏、8G储存卡，拥有蓝牙、全球卫星定位、无线上网等多种功能。手表中插入电话SIM卡后，就可以实现通话功能、收发短信。
　　“Androidly”内置扬声器、麦克风和照相机，可以通过USB线缆连接至电脑充电或当作移动存储设备使用。
　　英国《每日邮报》评论说，“Androidly”是全球首款完全集成了安卓操作系统的智能手表。
　　这款手表有黑白两款，可以从官网Android.ly上订购，价格为150英镑(约合228美元)。
　　“Androidly”是印度4名学生安吉特·普拉丹、帕夫尼特·辛格·普里、阿普雷瓦·苏康特和西德汉特·瓦茨的心血结晶。其中瓦茨的年龄最小，只有17岁，其他三人均为24岁。
　　谈到设计“Androidly”的初衷，还有一个有趣的故事。
　　主攻通信专业的普里说：“我是大学学生会的成员之一，学校活动期间会接到很多电话。有一天，我正在吃饭，满手都是咖喱鸡汁的时候电话响个不停，我想把电话从兜里拿出来，却根本办不到。后来吃甜品的时候，我们讨论了这件事，认为如果电话能总在手边和视线范围内，用起来会方便得多。”
　　瓦茨说：“制作一款智能手表是最实际的解决办法。”
　　谈及“Androidly”的前景，官网上这样写道：“它是一个能同时处理多任务的超级英雄。你可以在读电子邮件时，充满自信地伸出手去拿一杯提神饮料，也可以在阅读文件的同时端稳一杯咖啡。它是你做饭时手边的菜谱，也是炒股时永远不离你左右的股票信息定时接收器。你可以在电子和现实世界中自如转换，再也不用把什么东西拿起又放下。”
　　学习法律出身的苏康特说：“市面上有一些类似的产品，但是大部分本身没有通话功能，需要和智能手机同步后才能使用。我们把安卓操作系统安装到更小的主板上，才做出这个能够戴在手腕上的手机。”
　　索尼公司先前推出过类似的智能手表，但手表上不能插入SIM卡，通话等功能必须通过与手机连接后才能实现。
　　曾有传言说苹果公司也在研制智能手表，但苹果公司拒绝就此发表评论。