在中国古代，除了一支毛笔之外，还有不少“伺候”笔的用具，用来盛水洗笔的“笔洗”就是其中之一。随着收藏市场对古代文房用具的重视，老笔洗渐渐成为收藏界的新宠，其价值也越来越被藏友所认识。

　　大笔洗又被称作“笔海”

　　笔、墨、纸和砚是为人们所熟悉的文房用具，除了这“四宝”之外，古代文人墨客用来“伺候”笔的用品还可细分为笔搁、笔舔、笔洗等，这些也一并属于文房用品。顾名思义，笔搁是用来放置暂时不用的毛笔的，笔舔是用来理一理笔尖的，这笔洗就是用来盛水洗笔的器皿。
　　笔洗虽然是件洗笔用的东西，也被赋予了极其丰富的艺术性。笔洗的材质以陶瓷最为常见，陶瓷的可塑性非常强，使得笔洗的外形有了无限的创作空间，像葵花洗、罄口圆肚洗、四卷荷叶洗、卷口帘段洗、方池洗等。
　　在现代人的眼里，这些笔洗简直就是“盆子”了。据笔者了解，这一类大笔洗还有个形象的名字笔海。在《红楼梦》中就有描写探春房间情景的文字：“案上堆着各种名人法帖，并数十方宝砚，各色笔筒、笔海内插的笔如树林一般。”

　　老笔洗蕴涵深厚文化底蕴

　　据介绍，从一些古代文献、名著上透露的信息看，古代文人在写字、作画时，还有沐浴、焚香、抚琴等过程。光是笔洗的样式已经这么讲究，洗笔的水也要求是泉水，为了取“清洁”之意，要用莲蓬去了外皮来刷笔。正是这些诸多讲究，才给现代人留下了丰富的文化、艺术遗产。
　　古代笔洗有繁有简，有的虽简单却功能齐全。比如说有的笔洗，中间用作笔洗，边盘用作笔舔；一款民国的白瓷笔洗，一面是笔洗，倒过来又可以当成砚台使用；笔海的功能也不只是给主人增添气势这么简单，因为主人用的笔大小也是不一样的。专家提醒，藏友在收藏笔洗的过程中，除了那些外观漂亮的，不妨多留意些功能丰富的特例笔洗，这些比较少见的笔洗也非常具有收藏和市场价值。

　　收藏笔洗有窍门

　　专家提醒，笔洗形制各异，或素或花，工艺拟古，若是出身几大名窑，身价自然不菲。据了解，如今传世比较多的是瓷笔洗，像清代的青花笔洗，还有就是民国时期的笔洗比较多。笔洗的收藏，早在清代、民国时期就有了。
　　收藏专家提醒，收藏笔洗藏友一定要用心鉴别。作为一个种类的瓷器，笔洗也有一些独特的地方。比如清代康熙年间的官窑青花笔海上远处飞鸟的画法非常特别，身子是椭圆的，加上有一细横作为双翅，而不是那种“V”字形的飞鸟画法。后仿的很容易在这一点上露出马脚。
　　民国时期的笔洗目前在收藏市场上还能找到不少，价格也不算特别高。专家认为，藏友不妨留意名家的作品。此外，现在最常见的作伪方法是，用民国时期的白瓷笔洗，重新画上纹装，冒充是同时期的名家所出。藏友在鉴别的时候，要从胎、釉、包浆、画工、艺术特征等多个方面综合考虑。