对于携带家族缺陷基因、充分咨询医生的美国影星安吉丽娜·朱莉来说，切除乳腺或许是最好选择，专家认为这可使其患癌率降低约80%。然而，关于乳腺癌的筛查和预防手段，历来有不少争议。单看这些相互矛盾的研究结论，人们可能迷惑不已。
　　英国卫生部自2011年开展独立调查认为，定期进行乳腺X光检查可将乳腺癌死亡率降低20%，不过该调查也承认这种筛查的副作用明显。
　　而英国牛津大学研究人员日前在英国《皇家医学会学报》上报告说，他们跟踪调查了英格兰1971年到2009年的乳腺癌死亡率，特别是1988年推行乳腺X光筛查的国民保健项目前后，乳腺癌患者的医疗记录及死亡率变化情况。结果显示，该地区乳腺癌死亡率在1985年就开始下降，早于推行乳腺癌筛查的时间；死亡率下降最明显的是40岁以下女性，这一群体并不属于定期筛查人群。
　　领导研究的图吉尔·穆赫塔尔对记者说，这项研究结论是，至少从整体效果来看，未发现这种筛查可直接降低乳腺癌死亡率。这一结论提醒医生，每个女性在接受筛查前，都应被明确告知其益处和弊端。
　　穆赫塔尔认为，尽早切除可能危及生命的肿瘤自然有好处，但这种筛查的坏处在于“过度诊断”。有些女性接受的诊疗可能是不必要的，因为实际情况是将来可能不会困扰她们的生活，毕竟大多数早期乳腺癌不会发展到对身体造成损害的程度，更不会导致死亡。
　　此前研究发现，接受乳腺X光筛查的人中，每有一个因此避免死亡的病例，就有三个过度诊断病例。
　　传统筛查方法被质疑，朱莉进行的基因筛查又是否绝对“靠谱”？
　　英国癌症研究会早期诊断研究主任马丁·邦贝说，目前来看，乳腺X光检查仍是最常用的初步筛查手段，被认定患癌可能性较高的特殊人群才有必要进行其他筛查，如基因筛查、核磁共振等。而基因筛查与传统筛查只是针对性不同，没有优劣之分。
　　“大约只有千分之一的人携带乳腺癌基因，且她们中也只有一小部分会患上乳腺癌。英国去年确诊的约5万名乳腺癌患者中，仅有1/20的患者携带此类缺陷基因，”邦贝说，“基因缺陷不能说明一切，影响患癌风险的因素很多，比如体质，每个人身体的自我修复能力不同；年龄，随着年龄增长，这类基因对身体的损害可能增加；生活习惯，是否饮酒、肥胖、饮食是否健康等等。”