总部位于美国得克萨斯州的赫里蒂奇拍卖行近日宣布,已故英国科学家弗朗西斯·克里克因发现DNA双螺旋结构而于1962年获得的诺贝尔生理学或医学奖奖牌将于4月10日被拍卖,这也是历史上诺贝尔奖奖牌首次被公开拍卖。
此次拍卖起拍价为25万美元,拍卖所得的一部分将赠给位于伦敦的弗朗西斯·克里克研究所。除奖牌外,拍卖物品还包括诺贝尔奖证书、克里克1962年12月10日签名的诺贝尔奖奖金支票以及航海日志、园艺杂志、书籍等克里克的个人藏品。克里克的家庭希望将奖牌售给博物馆或者研究所,以期奖牌能被陈列。
“今年是DNA双螺旋结构这一历史发现的60周年纪念,而克里克被授予诺贝尔奖以来50年已经过去了,”克里克的孙女金德拉·克里克表示,“我们希望通过陈列,奖牌能够激励下一代科学家”。
1953年4月25日,克里克和美国科学家詹姆斯·沃森合作在英国《自然》杂志上发表了一篇名为《核酸的分子结构——DNA的一种可能结构》的短文。此后研究证实,他们对DNA结构的描述恰当,令人难以置信。那篇短文被认为是“生物学的一个标志,开创了新的时代”。1962年,克里克、沃森和另一位科学家威尔金斯分享了诺贝尔生理学或医学奖。DNA双螺旋结构的发现为基因工程奠定了基础,还使当代医学受益良多。