随着智能手机、平板电脑日益普及，人们对无线上网信号(WiFi)的依存度也越来越高。如何普及并管理无线网络信号，成为一些国际大都市面临的课题。
加拿大：面面俱到
奥斯卡·乔弗里是多伦多一家公司的首席执行官。作为商务人士，他时常出差，且每到一地都要先了解哪里有星巴克咖啡店，因为那是他的乐园。他能利用那里的免费无线上网服务处理公务——打电话、预约见面、查邮件、下载文件、主持电话会议等等。
他记得，有一次他在美国一家咖啡店里正带着耳机打网络电话，发现店里还有4个人在做同样的事，而且他们都是加拿大人。
乔弗里的经历反映出在智能手机和便携式电脑日益普及的当下，人们对在公共场所使用互联网的需求有多么大。凭借发达的信息产业，加拿大实现很高的WiFi普及率，范围覆盖大学校园、商业场所等，其中绝大多数场所的信号是免费的。
加拿大的无线网络设施一般对高等院校、政府部门等实行免费接入，而对个人、公共市政、公共设施以及商业场所则实施收费接入。
目前，加拿大的高校基本普及免费无线上网，许多中学的教学楼里也接入WiFi信号，方便学生应老师要求在课堂上用手机上网查询信息。
对商家而言，开通免费上网早已成为提升服务、吸引顾客的手段。无论是快餐业巨头麦当劳、咖啡连锁店星巴克，还是无名的街角小酒吧，都纷纷向顾客推出这项服务。
业内人士说，商家每月向无线网络运营商支付的费用相当便宜，通常仅几十加元(1加元约合1美元)。但提供免费WiFi信号的商家也常面临这样的尴尬：抱着便携电脑的顾客可能在店里逗留过久，使后来的顾客找不到座位。
不过，星巴克首席数码官亚当·布罗特曼对此并不担心。他说：“我们发现带着便携式电脑来星巴克的顾客每次平均使用无线上网只有1小时，我们认为免费使用不会让顾客待得更久。”
加拿大的公共交通部门正逐步推广向乘客提供WiFi信号。维亚铁路公司已在魁北克城至温莎的列车车厢里提供免费无线上网服务。乘坐加拿大航空公司国内航班的乘客也有望享受到空中无线上网服务。安大略省政府经营的GO城市捷运公司表示，今后几个月内，其运营的火车和巴士将提供无线上网服务。
一项乘客调查显示，在公共交通工具中接入无线网络，是加拿大乘客目前最希望获得的一项便利服务。
加拿大许多城市正在计划把整个城市变成无线网络接入区，在诸如市政厅、公共图书馆等市政设施内开通WiFi信号。在人口大约12万的安大略省滑铁卢市，目前已有18个市政设施提供免费WiFi服务，其中包括社区中心、康乐中心、博物馆、火车站、城市广场等。滑铁卢市政府为维持这项服务一年投入6500加元。
安大略省伦敦市的市中心商业协会已将主要街道邓达斯街打造成免费无线上网区，方便来往民众。他们在每隔一两个街区就安装一套无线网络传输装置，每个装置最多可供30人同时上网。市中心商业协会说，这一项目的预算并不高，为16000加元。
滑铁卢大学副校长蒂姆·杰克逊说，提供公用WiFi服务势在必行，而且所需开支非常少。这可以帮助那些需要上网却上不起网的人，也能为出门在外的人提供便利。
莫斯科：逐步普及
俄罗斯首都莫斯科最近两年推行“智慧城市”项目，逐步在地铁、公园、政府机构、医院、教育机构、餐馆等场所普及免费无线网络。
莫斯科信息技术局副局长杜霍宁说，这一项目隶属俄罗斯“2012年至2016信息化城市”计划，预算资金达上千万卢布(1美元约合30卢布)。
自去年3月起，莫斯科首先在环线地铁线路上为乘客提供免费WiFi信号。记者近日在环线地铁体验WiFi服务，感觉网络连接顺畅，微博刷新速度很快。车厢内一些年轻人也拿着手机或平板电脑用WiFi上网。
莫斯科信息技术局网站公布的信息显示，目前环线上新增的36辆地铁均安装WiFi路由器。乘客可以收发电子邮件、登陆社交网站、浏览新闻，今后还可观看视频和进行语音通话。
按计划，2014年初，莫斯科所有地铁线路都将开通免费WiFi。下一步，莫斯科市政当局计划将WiFi网络覆盖全市公交车。目前，莫斯科仅两条公交车线路开设免费WiFi。
自去年8月起，莫斯科市内14个公园提供免费无线上网服务。每个公园提供至少5个WiFi接入点，网速可达每秒0.5Mb，可供网民收发电邮、登陆网站等。
高尔基公园2011年6月开通免费WiFi，是莫斯科第一个试点公园。不过，记者体验后感觉效果并不理想，网络时断时续，有些地点则无法连接网络。近日，高尔基公园已贴出告示，称暂停使用无线上网，但未说明原因。
莫斯科市政府土地资源利用局负责人库里巴切夫斯基去年6月宣布，到去年年底，无线网络还将覆盖首都下属的自然生态保护区，市民在莫斯科80%的绿化区内将可以免费上网。
自2011年7月起，莫斯科所有火车站提供付费的WiFi上网服务。乘客在火车站购买个人识别号码，接入网络。上网价格为每小时50卢布，网速不低于每秒2Mb。
另外，莫斯科的3个主要机场、超过800所教育机构、部分医院和政府机构，以及麦当劳等连锁快餐店和咖啡馆，都提供免费WiFi。
柏林：谨慎推广
德国人对无线网络技术的态度可谓小心翼翼，十分谨慎。德国政府2007年曾发布警告，希望民众尽量避免使用WiFi，因为这项技术可能对人体健康产生危害。
这多少阻碍了德国无线网络的发展。过去几年里，不少国家政府加速建设WiFi网络之时，德国政府迟迟“按兵不动”。
还有一件在德国家喻户晓的案例也对WiFi普及带来负面影响。事情源于2006年的一首德语流行歌曲《Sommer unseres Lebens》。一户人家出远门休假，他家的无线网络加密措施没做到位，被附近的陌生人接入，并把这首受版权保护的歌曲传到网上供人下载，造成侵权。这户人家最终被唱片公司告上法庭。
德国联邦最高法院2010年5月作出判决：“针对未授权的第三方滥用网络实施侵权，网民有责任确定其网络连接是否绝对安全。”也就是说，如果你没有给你的无线网加密，导致外人使用你的无线网路信号非法下载歌曲或文档，你将被罚款最高100欧元，同时你还要保证类似事件不再发生。
判决“一石激起千层浪”，引发酒店、咖啡厅、网吧等商店老板担忧。他们为招揽客人提供免费无线服务，但如果客人私自非法下载歌曲或电影，受罚的却是店家。
咖啡馆老板安斯加尔·奥伯霍尔茨抱怨说：“以前我们只提供一个密码，顾客就可轻松上网，现在必须让他们走复杂的登记程序。而且我们还要把无线上网服务交给一个专门公司打理，不然每天都会收到侵权罚款的律师函。这谁受得了！”
一方面咖啡馆无权监控顾客行为，另一方面又要对顾客的违法行为负责，这让许多店主恼火。这种风险使很多商家犹豫是否继续提供WiFi信号，整个国家的无线网络建设进程也因此减缓。
记者曾出差入住柏林一家小旅馆，被要求写一份纸质声明，承诺自己不会在住店期间用WiFi非法下载东西。
去年10月12日，联邦参议院接受一些联邦州提议，明确了构建现代信息社会需要加强无线网络建设，保护更多免费WiFi提供者的合法权益，在法律上明确他们的责权范围，减轻他们的风险和压力。此举是一个信号，说明德国对推进建设无线网基础设施越来越重视。
首都柏林可谓是德国在推行WiFi建设方面的先锋。去年7月，柏林市政当局宣布寻找合作伙伴在市区公共场所搭建免费无线网络。10月，“柏林户外无线网计划”正式启动，两家投资商联手投入200万欧元，在柏林繁华地段铺设44个无线网热点。用户可通过下载手机应用软件，轻松找到最近热点，每天免费上网30分钟。
项目投入使用第一个月就有超过3万次链接，每天超过1000人免费使用无线网，特别是在旅游景点附近。
目前，德国电信在全德11000处地点设有收费的WiFi接入点，主要分布在酒店、展会、会议中心、绝大部分高速公路休息区、加油站、咖啡厅和快餐店等。
在法兰克福机场、波恩机场等提供免费WiFi后，德国铁路2011年与德国电信合作，在德铁的贵宾候车室提供免费无线网服务，在69列高速列车上提供付费无线服务。