不论市场强弱，每一年都有一类基金品种出来“搭台唱戏”。2012年基金行业的定海神针，指向了货币基金。
　　作为现金管理工具，货币基金的收益率稳定却不够突出，所以在市场好的时候很容易被遗忘。然而在美国，货币基金被认为是“共同基金历史上最重要的产品创新”。在20世纪70年代熊市中，货币基金由于为数百万股票基金持有人的资金提供了出路，最终拯救了美国共同基金业。
　　内地基金业最早的货币基金成立于2003年，此后的发展不温不火。在2012年，货币基金的热度迅速攀升。
　　论规模，货币基金撑起了2012年基金行业规模增量的很大部分。受益于类货币基金的短期理财基金的竞相发行，货币基金的规模已经由2011年底时的1949亿元增加至5323亿元，占比也从13%增加到超过20%。在目前70家基金公司中，超过八成公司都有了货币基金，有的公司甚至有2只。
　　论业绩，货币基金今年以来取得3.68%的平均回报，已经将一年期定存3.25%的收益甩在后面。Wind数据显示，截至12月7日，79只货币基金中，66只今年以来收益超过一年期定存，占比超八成。当前我国活期存款的年利率仅为0.35%，货币基金凭借稳健的回报，已经10倍于此。
　　从《投资者报》统计得出的“2012货币型基金业绩榜”来看，年初以来收益率最高的货币基金是成立于2004年的长信利息收益B，回报率达到4.33%。该基金设计产品前，曾对3万多农行客户进行了市场调查，此后的运作中也较好地发挥了货币基金安全性与稳定性的优势。
　　拉长周期看，不少优秀的货币基金已经战胜了部分债券基金。最近三年，60只货币基金平均回报为9.5%，低于65只一级债基12.17%的平均回报，但高于55只二级债基7.11%的平均回报。
　　近三年回报最好的货币基金是南方现金增利B，高达11.44%。万家货币和广发货币B，分别以11.17%、11.12%的回报紧随其后。所有A类份额中，万家货币是收益最好的货币基金。
　　临近年底，货币市场资金仍相对紧张，货币基金收益率也一路走高。在基金公司规模比拼上，货币基金仍是利器，功能创新也成为吸引投资者的卖点。
　　于是，我们看到从T+0到账模式、还贷、支付，货币基金逐渐成为了有理财功能的现金替代品。晨星一项《您会选择T+0货币基金吗》的调查显示，近八成网友表示将放弃T+1到账模式的货币市场基金，转投T+0的货币基金。
　　解除了流动性的烦恼，货币基金的属性体现得愈发鲜明，不仅能规避风险，还有不俗收益，让货币基金成为弱势中的进攻“利器”。
　　与之类似的还有短期理财基金。2012年5月，华安和汇添富抢跑短期理财系列产品，定位为追求绝对收益低风险，同时兼顾流动性，门槛低至1000元，也成为低风险偏好投资者的不错选择。
　　值得注意的是，在经历了前期应对首发赎回的稳定期后，两家公司的短期理财产品收益都在稳步回升。以A类为例，过去6个月汇添富理财30天A净值增长率为1.70%，华安季季鑫A为1.45%；近三个月，华安季季鑫A净值增长了1.01%，汇添富60天A收益为0.86%，均在这类产品中位居前列。
　　许多投资者仍纠结于短期理财基金与货币基金之间如何选择。其实，短期理财基金和货币基金的细分市场差异，主要体现在投资者对流动性和收益率的不同要求上。
　　从海外货币基金的发展思路来看，未来趋势是货币基金的组合剩余期限会进一步缩短；而理财基金规模相对稳定，长期收益也有望高于部分货币基金。