你很快便能弄清什么时候是泰国最热的时候，每年4月13日至15日，泰国人名为祈福实则避暑的宋干节（泼水节）便在一片欢天喜地与攻城拔寨中展开，当然，这节日并非仅是用水瓢互相泼泼无伤大雅的清水那么简单，水中必然浮着冰的，而盛水武器也各式各样，最低起点为水桶，而高阶的泼水节玩家会指着齐腰高的大水桶对你说，那才是最棒的家伙，而前提是，他的身边便有一个水龙头。
    任何人在那个时候到泰国难免遭遇巷战，而其中最惨烈的莫过于清迈的老城中，那地方不大，爱玩爱闹且长居的欧美人甚多，并且他们从事的多半还是白天可以尽情放开手脚的酒吧业，如果你在清迈想好好过一个泼水节，那么去探寻老城中的酒吧一条街必然不会空手而归，那里战火激烈，花样百出，而寺庙通常是不错的避难地。幸好泰国最热的天气，猛烈的太阳似乎便是为了浑身湿透的衣服而生的。
    清迈是泰国第二大城市，位于曼谷的东北方，距离曼谷有700公里，城中寺庙超过300多座，是到泰国不可不游的重要城市。清迈与曼谷相比，虽不像曼谷的城市那么大，那么商业化，但文化氛围更浓，大部分泰国人都将清迈视作他们的理想家园，群山环绕之下，高大朴实的古城层层环抱，而居住其中的人们安静地生活。许多泰国设计师或艺术家乐意将商店或者工作室再在清迈开一个，他们可能更热爱清迈的生活，或者在这座城市有着与外部世界更为纯粹的交流。
    事实上清迈从历史上便与第一大城曼谷有诸多不同，如同世界上许多国家，泰国的南北两部分在文化上有诸多差异，如果你熟悉老挝或者琅勃拉邦，便会发现，清迈的建筑，特别是寺庙便更近乎老挝的风格，更为华丽深沉。而事实上曾经的兰纳王国确实与老挝有更密切的关联，你来我往不断，其中你攻陷我我占领你的纠葛也摆满整个历史，而作为昔日兰纳王国首都的清迈，老城中的寺庙建筑自然不会比曼谷的少。
    清迈一直是泰国陶瓷品、伞、织品（泰丝和著名的泰北棉）、银质工艺品和木刻的贸易中心，支撑着这条街道上各种不起眼却依然精致的装饰或用品，事实上直到半个世纪之前，清迈的第一大产业依然是手工业，直到被旅游业逐渐取代。因此在购买工艺品之余（在清迈夜市绝对能找到不少的好东西），比如宝山的伞村，你可以学会如何做一把伞，虽然这对中国人来说可能并不稀奇，但依然不失为一件有趣的事。
    如今清迈的街道上又多了许多的设计小店，这些东西也常常出现在夜市上，那可能只是简单的芒果木摆件，或者银制的书签，各种充满了现代感的设计品与古代的手工作品混在一起，呈现出现代泰国的原汁风味。这不是一座古城，你必须知道，清迈是泰国最具活力的城市之一，并且得益于出身于此的他信在清迈的努力经营，许多基础设施得以加强，这早已是西方人眼中的度假天堂，它拥有各种地道美食以及休闲度假所在。
    在清迈，你常常会被提示不可将它们北方的山地部落忽视，而山地部落的种种民间工艺也早被融入到清迈艺术家的作品当中，成为不可缺少的灵感源泉。你可以去山地部落博物馆逛逛，馆长会告诉你北方部落的许多神秘传统，而你则会惊奇地发现那些部落的民众许多来自中国西南部，他们与云南的众多民族有着相似的文化与传统，就好像泰国人与傣族人也有许多相似的习俗一般。这时候你总会多少有些感触，这座泰国北方的城市似乎便距离你那么的近了。
    而夏日夜晚的清迈天空，也常常飞起橙红色的孔明灯，你不确定它们在这里是否与孔明有什么联系，但你总是熟悉它的。而其他的，除了寺庙之外，据说清迈城中还有一座由监狱改造的女子水疗中心，但许多人都未能找到。