一般来说，古董的定义是必须超过百年的物品；至于古董珠宝，大多是指1850～1950这一百年之间的珠宝精品。有时候，1960年代的作品虽然有着新时代的精神，却也承袭了过往风格，因此也常被列为古董珠宝。在不同时期古董珠宝的设计里，也记载着社会的变动与生产技术的发展，尤其占古董珠宝大宗的装饰艺术时期珠宝，更是记录了一个时代。