18世纪的英国作家塞缪尔·约翰逊曾说过：“男孩喝红酒，男人喝波特；要想当英雄，就喝白兰地。”如果我们当不了英雄，但又不甘心像个男孩，那就来一杯波特酒吧！这是一种给正在发酵中的葡萄汁加入了白兰地的加烈葡萄酒，酒精含量通常在20%左右—高于红酒、低于白兰地。按照塞缪尔·约翰逊的说法，男人的成熟度似乎与他喜欢喝的酒的酒精度成正比，不过，波特酒也曾“引无数英雄竞折腰”，相传在击败拿破仑的“特拉法尔加战役”前夜，英国“皇家海军之魂”纳尔逊子爵曾用手指蘸着他喜欢喝的波特酒，在餐桌上绘制过一幅作战示意图，这个伟大的历史场景，后被英国画家阿瑟·戴维·麦考密克用一幅油画记录下来。
　　就像干邑和香槟一样，波特酒也是一种以产地命名的酒类，其英文名称为“Port”，葡萄牙文名称为“Porto”(波尔图)，产地即葡萄牙北部港口城市波尔图。不过，严格地说，波尔图只是个陈酿和调配的地方，种植和酿造则是在波尔图以东70公里以外的杜罗河中上游沿岸的崇山峻岭。每年春天，酒农会驾着无篷平底小舟沿杜罗河顺流而下，把已完成加烈工序并装入橡木桶的葡萄酒，运送到位于波尔图市杜罗河南岸的加亚新城，交付那里的酒商，由他们在酒窖继续进行橡木桶陈酿，并最终完成调配和装瓶。在18世纪初，葡萄牙和英国签订的《梅休因条约》，带动了杜罗河葡萄酒大量出口英国，集中在加亚新城的酒商大都为英国人，加入白兰地的起因，据说就是英国酒商们的主意，主要是为了防止葡萄酒在运输过程中坏掉。因此可以说，波特酒是由葡萄牙酒农和英国酒商共同创造的。今天，巍然屹立于加亚新城的英国酒商俱乐部(建成于1790年)，就是历史的见证。
　　由于陈酿和调配形式多样，波特酒的分类十分繁多，主要包括：宝石红波特酒、黄褐色波特酒、陈年黄褐色波特酒(陈年时间以10年为单位)、年份波特酒、单一年份波特酒、单一葡萄园年份波特酒、晚装瓶年份波特酒、白波特酒等等。波特酒既有较高的酒精度(因为以1/4比例加入的白兰地的酒精含量高达70%以上)，又有较高的残留糖分(白兰地会终止葡萄汁继续发酵，因而保留了较高的残留糖分)，口感浓烈而甜美，味道丰富而深邃。原纽约世贸中心顶层“世界之窗”餐厅侍酒师凯文·兹拉利在《世界葡萄酒全书》中对波特酒描述说：“享用此酒的理想场景是：飘雪的夜晚，孩子们依偎在床上，眼前是噼啪作响的炉火，身边有爱犬金毛。”
　　大多数波特酒属于餐后酒，如果一定要搭配什么，最佳选择无疑是哈瓦那雪茄了，以扮演“杰西警探”而闻名的好莱坞硬汉汤姆·塞莱克曾经感慨说：“一杯波特酒再加上一支雪茄，那就是我梦想中的天堂。”在今年举行的第14届哈瓦那雪茄节期间，哈瓦那雪茄集团(Habanos S.A。)还揭晓去年发起的“哈瓦那雪茄与波特酒”搭配比赛评选结果，评委从众多侍酒师设计的搭配方案中，最终选出两组完美组合，分别是：道斯20年陈年黄褐色波特酒(Dow"s 20 Year Old Tawny)＋埃德蒙多型号蒙特克里斯托雪茄(Montecristo Edmundo)、1994年格雷厄姆年份波特酒(Graham"s Vintage 1994)＋大鱼雷型号罗密欧与朱丽叶雪茄(Romeo y Julieta Belicoso)。
　　值得一提的是，一些苏格兰威士忌生产商还流行用陈酿过波特酒的老橡木桶，对已完成正常陈酿工序的威士忌再进行两三年修饰性陈酿，以期获得更加丰富的风味，并会在酒标上强调标注“Port Wood Finish”(波特酒桶最终陈酿)，比如格兰杰波特酒桶最终陈酿(Glenmorangie Port Wood Finish)、百富21年波特酒桶最终陈酿(Balvenie 21 Year Old Port Wood Finish)、班瑞克15年黄褐色波特酒酒桶最终陈酿(BenRiach 15 year old Tawny Port Wood Finish)……这也算一种跨界吧？