塞万提斯故居和门口的堂吉诃德和桑桥雕塑。

站满鹳鸟的建筑

阿尔卡拉的穆德哈尔式建筑。

    就像中国在国外推广汉文化的学院都叫做孔子学院一样，西班牙在海外推广自己语言文化的学校都叫做“塞万提斯学院”。可以想见，塞万提斯在西班牙人心目中的地位有多么重要。
　　在西班牙马德里，有一条最主要的大街，叫做Alcala——阿尔卡拉大街，这条大街一直通往塞万提斯的故乡。
　　塞万提斯故乡，全名叫做Alcala　de　Henares，意思是Henares河畔的城堡，这里距离马德里仅仅30公里多一点，开车半个小时(如果不堵车)就可以到达了。
　　塞万提斯故居的小楼就在Alcala小镇的主要街道上。你只要走进这条街，就一定能找到故居，因为堂吉珂德和桑桥正坐在楼门口等着你呢。
　　这是一座二层红色小楼，我去的时候，也许因为不是旅游旺季，游客很少。走进小楼，里面是一个方形的天井，很清凉的感觉。不过，跟所有的名人故居一样，里面的陈设引不起我的兴趣。倒是陈列室里的各种版本的《堂吉珂德》挺有意思，可是不许拍照。里面当然也藏有中文版本，但是那间陈列室连门都没有开。
　　塞万提斯小时候家境贫寒，父亲是个“江湖游医”，全家过着很颠沛的生活。1605年《堂吉珂德》出版，几乎立即风靡全西班牙，一年之内再版6次。不过即使如此，塞万提斯却并没有摆脱贫困，那些不朽的荣誉，自然也只能属于他的后代了。
　　阿尔卡拉小镇到处都是塞万提斯的踪迹。看，餐馆门前的招牌是堂吉珂德，城市广场也叫做塞万提斯广场，而不是西班牙其他城市最常见的“马约尔广场”，或者“西班牙广场”。
　　其实，阿尔卡拉不仅仅是塞万提斯的故乡，还是一座大学城。1499年由红衣主教希斯内罗斯创建的阿尔卡拉大学至今已经有500多年的历史。这座城市因为塞万提斯和阿尔卡拉大学而显得书卷气十足。
　　到处可以见到大学的建筑，顺便说一下西班牙的鹳鸟。在摩洛哥的时候，发现很多鹳到处做窝，甚至做到了皇宫上，还很惊奇。在西班牙发现，这里的鹳简直比摩洛哥的还要厉害，几乎无处不在。
　　鹳鸟是种很有意思的鸟，窝里什么都有，甚至会有石头……有些建筑的顶部因为鸟窝太多，已经岌岌可危，甚至不得不做支架支撑起来。这里看来很讲“鸟权”，人们没有简单地把鸟轰走，尽管有些鸟窝可能建在了具有几百年历史的建筑上。
　　4月23日，注定在世界文学史上是个重要的日子。这一天是莎士比亚的诞辰和塞万提斯辞世。西班牙最著名的文学奖——塞万提斯文学奖，逢每年的4月23日，会在阿尔卡拉由西班牙国王颁发。上图这个叫做Paraninfo的小礼堂内部稍显华丽，外墙上，刻写着每年的文学奖获得者的名字。
　　其实阿尔卡拉在宗教上的地位也曾经非常重要。当年马德里还只是个小村的时候，这里就已经是宗教的中心了。所以，在阿尔卡拉，可以见到很多教堂和宗教建筑的遗迹。
　　不过在阿尔卡拉，我没有进穆德哈尔式的大教堂参观，却走进了一座小教堂。
　　一进去，会看到这样的情景（见左下第二张图片），是不是很特别？哈，原来这里曾经是座教堂，但现在已经被改建成一家非常有名的餐馆了。
　　你可以想见在这样的大厅里吃午餐的感觉——超高的穹顶下，四周配着彩色玻璃，还有宗教色彩浓郁的壁画。那感觉……确实吃什么不重要了，虽然这里的菜品确实也非常不错，我只是在进餐的时候确确实实感觉自己像女皇哦。不仅是教堂的大厅改成了餐馆，周边原来的小礼拜堂、庭院，都已经统统变成了餐馆。据说，到周末的时候，这里人满为患的，需要提前不少时候预定呢。
　　很奇怪，阿尔卡拉给我印象最深刻的，不是大学，不是塞万提斯故居，而是这里很多带孩子的老人，还有那些刚好在这天结婚的人们。
　　替子女带孩子，这样的情景太中国了。后来当地人告诉我，每到放假的时候，西班牙确实有很多老人会替儿女带孩子——看来这个问题还是个“国际问题”呢，这种情形不仅仅在咱们中国才有。