这从与这项赛事无关的中国的大街小巷就已经可以看出来。上海浦东大道的久久鸭店，打出了这样的广告：“想吃就来啃我吧！看欧洲杯，越啃越有劲！”店面门口还挂了很多只白色的足球，一字排开。虽然从2010年南非世界杯起，这样的侵权行为——不只是擦边球——就遭到了国际足球的严肃抗议，但显然，商业的巨大诱惑是能给予人无穷力量的，哪怕铤而走险违法；在北京三里屯，每个酒吧也都打出了观看欧洲杯的促销广告；甚至连烤羊肉串的摊位都增设了电视，半夜直播比赛……因为和欧洲杯举办国波兰、乌克兰六小时时差的关系，比赛均安排在北京时间晚上12点和凌晨2点半进行，所以，“足球寡妇”——形容比赛期间，男人成夜看球，女人独守空房——一词又如约出现了。之所以说欧洲杯超越奥运会，这就是斑中窥豹的表现之一：要知道，这些现象在奥运会期间可从未出现。
　　不只是中国如此。从1960年，欧洲杯创立之日起就敢于选择和奥运会“撞车”，显然显示了其信心。的确，奥运会多半是一些举重、射击、体操等缺乏观赏性的项目，怎么能和足球的影响力同日而语呢？北京奥运会除外。
　　其实，也不能完全归罪于奥运会项目缺乏观赏性。和欧洲杯几乎同时期进行的NBA总决赛，观赏性、竞争性完全不落下风，但其影响力却因为欧洲杯的进行而大打折扣，人们每天的谈资都集中于足球，而非篮球。幸好感谢时差，NBA的比赛和欧洲杯不在同时段进行，但因为晚上熬夜看了足球而放弃第二天早晨的NBA也大有人在。可见，足球才是真正的世界第一运动。
　　这要归功于全球化参与形成的竞争性。谁能问鼎，是个永远无法预测的话题。以至于曾经名噪一时的“章鱼帝”保罗——连续成功预测了2008年欧洲杯和2010年世界杯——死后，又冒出了它更多的“兄弟姐妹”加入足球圈。
　　以前媒体总把球王贝利的话当做“圣旨”，结果发现原来他是个十足的“乌鸦嘴”，甚至有球队祈求他不要看好己队是热门，否则只要被贝利“圈中”的球队必早早淘汰。还用举例吗？实在太多了，1998年的巴西、2002年的法国、阿根廷……以至于贝利自己都过意不去了，发誓闭嘴，不再“祸害”同行，其实也让自己汗颜，怎么跟中国的很多“砖家”似的？
　　其实，不是贝利无能，只是足球太“狡猾”。谁能问鼎本届欧洲杯？作为卫冕冠军的西班牙自然是头号热门，可是，专家们的观点自然比“屌丝球迷”深刻。西班牙国家队以皇家马德里和巴塞罗那两支球队为主要班底，实力的确强劲，上赛季两队也均取得了优异战绩，可一个赛季下来，联赛+冠军杯，主力球员通常都踢了近80场比赛。根据经验，往往在上赛季联赛中表现出色的球员来到国家队总表现不佳，就在于体力不支。所以，从这个角度说，西班牙还是热门吗？不过，也别过于悲观。近几年排名世界第一的西班牙队倒是一直在打破各种魔咒，比如自西德队在1972年赢得欧洲杯冠军随后又勇夺1974年德国世界杯冠军后，凡是赢得欧洲杯冠军的球队都在接下来的世界杯赛上无缘登顶。但2008年欧洲杯冠军西班牙在南非首次捧起了大力神杯，把这条长达36年的魔咒击得粉碎。
　　意大利就不是热门吗？特别是在意大利足球又爆出“赌球门”的丑闻后，众人更看好他们。因为他们就属于那种“不进棺材不掉泪”的主儿。2006年德国世界杯，无人看好意大利队，因为他们正受困于国内联赛中的“电话门”丑闻——以尤文图斯为首的球队操纵裁判打假球，因电话录音被曝光。很多人以为被丑闻困扰的他们会被早早淘汰。结果出人意料的是，意大利队为了意大利足球的荣誉，也只有取得好成绩才能减轻或免于处罚而出奇的团结奋斗，竟一举拿下冠军。因此，当这次欧洲杯前夕，意大利足球又爆出“赌球门”，并带走几名国脚协助调查时，外界甚至认为这是意大利足球的“故技重施”，以此吓唬也激励球员。
　　英格兰是热门吗？他们每届都是热门，但至今从未证明过自己。在2012年欧洲足球凤凰涅槃年的背景下——投资数亿欧元的皇马被巴萨压制两年终于登顶西班牙联赛；尤文图斯受“电话门”影响，卧薪尝胆六年终超越米兰双雄；多特蒙德受压拜仁十余载，终于一吐不快；曼城被同城对手曼联羞辱的时限更是需要研究英格兰历史数十年才能得到答案，但也终于扬眉吐气一回；还有切尔西，夺得了其俱乐部百年历史上的第一座冠军杯；如果今年真是欧洲足球凤凰涅槃年，从未夺得欧洲杯的英格兰队能延续这种趋势吗？
　　只是有个疑问。英足总向媒体证实，他们与英格兰队球员达成一项协议：如果英格兰队夺得本届欧洲杯冠军，球员们每人可获10万英镑（约合97万元人民币）的奖励。对大部分英格兰队球员来说，这还不如他们在俱乐部一周的薪水。不过除夺冠奖金外，在欧洲杯期间，英格兰球员每场比赛如果赢球，还将每人获得1500英镑的出场费，平局是1000英镑，输球也能拿到750英镑。对比其他已公布了欧洲杯夺冠奖金的强队，英格兰队的奖金无疑是最低的。法国队如能夺冠，每名球员的奖金可达29万英镑，德国足协给国家队开出的冠军奖金是25万英镑，西班牙足协这次公布的夺冠奖金虽然不如世界杯时的60万欧元，但也有40万欧元（约合32.3万英镑），远远高于英足总。
　　要知道欧足联为2012年欧洲杯设置了高达1.96亿欧元的总奖金，比2008年欧洲杯增加了1200万欧元：每支参赛队都将获得800万欧元的“出场费”。小组赛期间，每支球队获胜可以得到100万欧元，打平则是50万欧元。小组出线进入八强的球队将得到200万欧元，即使是被淘汰的球队，小组拿到第三名的话也有100万欧元奖励。此后，进入四强有300万欧元，获得亚军可获450万欧元，最终夺冠的球队则将赢得高达750万欧元的冠军奖金。
　　虽然参加欧洲杯这样的赛事，是每名球员的荣誉，但重金悬赏也是必不可少的刺激手段，毕竟球员们都是刚刚结束了一个漫长而又艰苦的赛季，为了参加欧洲杯还必须放弃休假。像英足总的10万英镑夺冠奖金，不知能否对英格兰球员的斗志起到提升作用。不过，相比于伦敦本土奥运会冠军零奖金的现实，英格兰足球队还是该感到庆幸。
　　夺冠热门当然不能少了德国。这是在世界杯成绩中仅次于巴西的世界足球第二强队。可是，当欧洲杯在波兰和乌克兰这两个东欧国家举办时，不知道对德国是不是一种考验。波兰是德国掀起的第二次世界大战的首战场，在欧洲杯开幕前夕，本着一贯地对历史道歉精神的德国队参观了位于波兰的奥斯维辛集中营。但当地球迷的感情是否会在德国队来访时达到高潮？特别是对于德国队核心球员克洛泽、波多尔斯基来说，出生于波兰的他们可能更有感触。
　　另一东道主乌克兰也不太平。鉴于乌克兰反对派领袖季莫申科狱中绝食及该国政府拒绝为其治病放行，欧洲杯前夕，德国曾率先发起，并引发意大利等国参与抵制乌克兰举行欧洲足球锦标赛。虽最终没有取得实质性结果，但德国足协主席尼尔斯巴赫认为可以通过参加比赛获得向该国表示抗议的机会。在波兰妇女组织已经因举办欧洲杯而允许卖淫合法化进行游行，并引发法国等地支援的情况下，欧洲杯的举办背景又加入了政治的因素。
　　还有荷兰、法国、葡萄牙就不是热门吗？另外，欧洲杯还一直是创造神话的舞台，如1992年的丹麦、2004年的希腊。这就是被誉为“小世界杯”的欧洲杯的魅力。