如果说西餐的灵魂是酱汁的话，那么，酱汁的思想一定在香料里头。
　　15世纪意大利教皇的主厨用24支桂皮、1盎司丁香、1/2盎司干姜、1/2盎司磨碎的肉豆蔻末、1/4盎司豆蔻、1/4盎司藏红花配制出了烹制禽类食物的酱汁，这个调料方子在今天的意大利仍然非常流行。
　　法国菜里的龙蒿棕酱，里面用到的调料包含了青葱、欧芹、罗勒、迷迭香和龙蒿，至于各自的比重多少，就是掌勺人的秘方了。香料运用得当多多少少意味着该厨师家学深厚，要不就是在传统烹饪技法里理解力惊人。
　　在法国延绵意大利广袤的地中海地区，发韧于田间的美食纯朴自然，专职厨师们与香料的情感深厚，他们也从来不吝啬香料，即使是面包，也加入薰衣草、迷迭香还有肉桂，做成“香料蜜糖面包”。
　　三年前，法国名厨 Olivier　Roellinger的歇业在法国掀起了不小的波澜——有谁会关闭一家米其林三星餐厅呢？而且它是当时布列塔尼地区唯一的三星餐厅，只要开着门，捧着钱专程跋涉到康卜勒等着朝圣的食客从不会间断。
　　退休的Roellinger和妻子一起，在餐厅隔壁开了一家香料店，古董木柜上小心地陈列了香料、油醋和一堆软木封口的玻璃瓶，散发着令人陶醉的香气。在退体之前，夫妇俩通过旅行就已经带回来超过120种香料。在这里，你能找到各种偏门的香料，光是大溪地和马达加斯加产的胡椒与香草豆，就有9个不同的品种。
　　在Roellinger的店里还能买到一些他自己配制的香料包，每一包里都混合了20种不同的秘密成分，价格公道。Poudre　de　Neptune（主要成分是莳萝、茴香、八角茴香）用于淹渍肉类，使用率很高，Poudre de Voyage （芝麻、肉桂、百里香）加到蒸好的椰奶花椰菜浓汤里，就是一道简单而又充满异国情调的配菜。
　　在《香料传奇》这本书里，历史学家倾向认为，欧洲人对香料的迷恋源自于饮食习惯。文艺复兴前，意大利人每天消耗大量的肉食，在曼图亚（Mantua）的一次被记载的“晚宴”上，八位男士，上桌的包括十八盘野鸡肉沙拉、五只阉鸡、九十根香肠、肝脏料理、五只鸭、五份意大利熏火腿和馅饼、十五只鹌鹑和一头雄鹿。当时欧洲的存储条件与技术尚不发达，香料的使用，能够最大限度地保持食物的鲜度。
　　但事实并非如此简单。史学家Wolfgang Schivelbusch尝试着向人们解释，来自亚洲的辛香料和种子粉作为上层阶级享乐的物品，是如何影响中世纪和近现代欧洲的历史的。
　　Schivelbusch认为，并不是像人们普遍猜测的那样，香料的使用是为了掩盖变质肉类的腐臭味。东方香料价格昂贵，一般人用不起。况且对现代食客而言，那时菜肴中大量使用的辛辣香料简直令人无法忍受，超常的香料用量惟一可以说明的是，香料象征着主人家的身家和地位，这绝对是炫耀性消费的最初形式。
　　法国人Fred当厨师前，曾经在南部小城赛特港的一家家庭旅馆打工，除了提供住宿，老板夫妇俩还做家庭菜，经营十几年，菜单都没变过。Fred坦言，现在他在法国的大城市，包括在中国吃到的法餐，与他小时候吃的已经不大一样了——法餐食材与烹调方式条框相对拘谨，对想成名的年轻厨师来说，香料搭配与调制无疑是标新立异的突破口之一。
　　Fred去印度采风，无意间发现了一种由辣椒、大蒜、孜然、姜、小豆蔻、肉桂混合研磨而成的金红色的烧烤调料粉，Fred带回来，在煎鸭胸时使用，客人非常喜欢这种独特的香味。
　　法国名厨Jean Georges在纽约曼哈顿有家同名的明星餐厅。他在餐饮界声名赫赫，美剧《欲望都市》里的Samantha就曾经用“他上Jean Georges餐厅从不用预约”来证明其某任男友地位的显赫。
　　Jean Georges23岁时成为厨师，很快就对这个只需要呆在厨房里埋头苦干的传统行业失去了热情。他应聘去到曼谷，在那里呆了4年，“事实证明，如果当时我没有离开家乡，我可能不会有现在这样的成就。”他在接受电视台采访时说，“天知道，我在法国生活了这么久，只吃过5种香料，但在亚洲有上百种之多。它们带给我无限的灵感和可能性。”
　　当然，也不是每个欧洲人都能理解这股断断续续刮了将近两千年的香料风。法国普罗旺斯老字号Oustau　de　Baumaniére，主厨是个巴基斯坦移民，烧得一手好法菜，还是有不少钻了牛角尖的当地人，偏说他“香料搁太多”，并且认为这是“受了东方的影响”。
　　至于西餐里的香草，08年以前，中国西餐厨师大多数用的是干品，新鲜的香草虽然效果更好却难觅得。奥运会之后，很多郊区的农户开始专门种植这些香料供应城中越来越多的西餐厅。对于欧洲厨师来说，最好的厨房应该是在房前屋后都种上一些，需要什么时可以马上跑到园子里，一摘一洗，好像把新鲜的绿色和阳光都一起扔到了锅里。
　　在我们中餐里，如果一道菜名直接指出了调味料，比如葱爆羊肉，大多数情况下，这道菜会是一道价格适中的家常菜。无论是中餐还是西餐的食物链里，大蒜、生姜用得都多，地位却不算高。在普罗旺斯，有一道妈妈大蒜汤，这是物质匮乏时代的救命食物。妈妈在厨房里找到大蒜粒，压碎煮汤，加上后园余下的月桂叶、百里香、鼠尾草，把隔夜面包涂上橄榄油，给孩子们果腹。大蒜能清肠虫，橄榄油中和胃酸，虽然没有一丁点儿荤菜，孩子们依然能吃得很满足。
　　香料们看起来不过是妈妈在饥饿年代的生存智慧。“但香料比你想象的复杂，不要忘记，在商船给欧洲带回了丰富香料的17世纪，对于向往着伊甸园的人来说，那些植物和香料就是天堂真实存在的证据。”新晋香料商人Roellinger说。

　　1.迷迭香

　　薄荷属，有很强的清凉感，香味持久，其强香能盖过肉臭。大致规律是，法国人用百里香，意大利人用迷迭香。适用于炉烤的鸡、鸭、羊、鱼类。
　　
　　2.肉桂

　　产于西印度与锡兰。肉桂有条状的、有磨粉的。它有清凉刺激性的甜味，适合于辣的菜。但在西餐中以用于甜点类为主，比如加入咖啡、茶等冷热钦，巧克力尤佳。
　　
　　3.丁香

　　丁香树的花蕾，粒状如钉，丁香适合于甜辣的菜，有消除腥臭的功能，是肉类菜不可或缺的香料。整颗常用于猪肉、火腿、沙司、汤、烩煮菜等。
　　
　　4.藏红花

　　也叫番红花。因为不易获得，是最贵重的香料。蕃红花也有独特的香味与微苦味，只用少量就可得到美丽的黄金色。是西班牙海鲜饭与法国鱼羹汤中不可或缺的着色香料。
　　
　　5.百里香

　　百里香很适合鱼的味道，故有“鱼香料”之称。它常与其他香料一齐使用，只是它的香味太强，过量的话会妨害到食物材料的天然原味。
　　
　　6.月桂叶

　　中国人称为香叶，它有清爽的芳香，几乎可用于所有的菜，与胡椒一样是多用途的香料,是汤、沙司、鱼类菜、肉类菜以及烩煮菜不可或缺的香料。
　　
　　7.欧芹

　　欧芹又叫洋芫荽，其新鲜的叶子常用来做西餐沙拉配菜、水果以及果菜沙拉的装饰，有时也可以生着食用。如果将其切碎脱水处理的话用途更加广泛，香味也会更加浓郁。
　　
　　8.肉豆蔻

　　香味甘甜而刺激，整颗肉豆蔻用擦菜板擦碎后，是汉堡常用的调料，也适合于西式糕点。而其浓烈香气，在菜肴中只要放一点就味道十足。
　　
　　9.薄荷

　　薄荷味道清香凉爽，欧洲人似乎可以在任何食物里加入薄荷叶碎，只要兴致上来了，连pizza都可以撒上一捧薄荷碎。
　　
　　10.孜然

　　也叫安息茴香、野茴香，气味芳香而浓烈，在西餐里通常用于肉类烹调，被认为有一定的药用效果。