受经济不景气、结婚年龄推迟等因素影响，越来越多的美国家庭不再像从前那样单独居住，而是与长辈、晚辈甚至同辈住在同一屋檐下。
　　为此，房屋设计师专门推出特别设计的“多代住房”，让人们在享受大家庭温暖的同时还能保留个人隐私空间。
　　美国第二大房屋建筑商莱纳尔公司去年起在加利福尼亚、得克萨斯和佛罗里达等州推出“下一代”房屋，这种新型住房内包含一套设施齐全的独立套房。有的套房有独立出入口、浴室和厨房，有的甚至有单独的洗衣间和室外活动场所。
　　“新家公司”也计划在奥林奇县推出“多代住房”，有的与莱纳尔公司的“下一代”房屋类似，有的则是两幢单独的房屋，分享一个院子和游泳池；欧文地区房屋建筑公司“标准太平洋家园”则给客户提供新选择：在主要建筑外附属一个功能完备的“小屋”。
　　莱纳尔公司西部地区负责人杰夫·鲁斯介绍，这种住房推出时间不长，当前销售量只占公司销售总量的很小一部分，但增长速度飞快。预计未来新建房屋中，将有30%到40%为“多代住房”。
　　建筑行业从业人员说，人们之所以选择与亲戚一起居住，主要是为应对当前的经济衰退。
　　里安娜·考克斯现年33岁。今年早些时候，她在圣贝纳迪诺购买一幢新房，房子内有一套单独的套房，通过走廊与厨房相连。考克斯与丈夫本打算把年迈的父母接来同住，但她的妹妹失业没有收入，考克斯就邀请她带女儿来同住。
　　“他们可以先住在这里缓一阵，重新调整生活节奏，”美联社引述考克斯的话报道。
　　莱纳尔公司拉斯韦加斯区域经理杰里米·帕尔斯说：“我们见过不少家庭这样住在一起……他们一起住的原因不尽相同，但大多数都是因为钱。”
　　第二次世界大战后，美国青年成年、拥有独立能力后，通常都会离开父母单独居住。那时，通常一座房屋里只居住着一户家庭。
　　1980年后，受大量移民涌入和结婚年龄推迟的影响，多代同堂的家庭数量开始增加。皮尤研究中心统计数字显示，2007年到2009年两年时间里，多代同堂的家庭数量大涨10.5%，达到17%。
　　虽然“多代住房”看似前景光明，但房地产专家依然对它的发展持谨慎态度。
　　加利福尼亚南部大学拉斯克房地产研究中心负责人加里·佩因特说：“当前市场上的确存在这样的需求。不过我们……还无法判断这种居住方式是否会成为接下来的一个潮流。”