全球最大的核桃产地在哪里？答案是美国加州。而美国加州核桃也是公认的全球品质最佳的核桃。美国加州核桃凭借优质的种植环境、严格的种植管理体系以及最高标准的生产、加工、包装标准，在世界范围内获得各种嘉许。而其中富含的营养成分也使美国加州核桃成为超级食品，受到全球核桃爱好者的欢迎。
　　从古老的历史资料中可以查询到，从17世纪开始，传教士在美国加州开始种植核桃。因为美国加州的气候与波斯人长居的地中海地带的气候非常类似。从此时开始，来自波斯的核桃品种，便在加州繁茂生长。在数百年美国加州核桃的种植历史中，虽然加州核桃的主要产地从加州南部迁徙到加州中部和北部，但丝毫没有影响到美国加州核桃种植数量的扩大与普及。
　　迄今为止，美国加州核桃的销量占据了全美核桃销量的99%，而加州出产的核桃也占据了全球年供应量约2/3的份额。

　　美国加州核桃的生产有什么优势

　　美国加州温暖的气候与肥沃的土壤，非常适宜于加州核桃的生长。美国加州核桃从初期种植开始，大致需要5到7年时间才会有第一次收成。在这期间，种植园主会对每棵核桃树进行修剪、松土、灌溉等一系列的工作，确保果园内每一棵核桃树的健康。不过，一棵核桃树只要被种下并且稳定生长，它就可以在长达1个世纪的时间内持续结出高质量果实。
　　每年的8月下旬，是美国加州核桃的收获、成熟期。在那个时节，美国加州的核桃树上挂满了沉甸甸、丰满且摇摇欲坠的核桃果实，包裹着厚实的天然绿色果壳。当起保护作用的果壳自然褪去时，就表示核桃果实已经可以进行采摘工序，即将开始大丰收了。收获季节一般会持续到11月下旬左右。

　　美国加州核桃严格的包装、加工标准

　　美国加州核桃在加工、包装方面的严格标准限制，源于美国发达、严格、科学的农业生产、加工体系。外壳亮丽、品相优质的美国加州核桃，会在洗净、烘干之后，以带壳核桃的身份被送往世界各地。
　　而根据核桃的不同需求与用途，经过良好烘干的美国加州核桃在彻底清洁之后，则会被制成“去壳”核桃仁。只有高质量的美国加州核桃仁才能通过加工处理且达到最高食品卫生局和质量监管局的严格标准。
　　在严格的食品卫生的标准下，核桃仁会根据规定的标准，按照核桃仁的完整程度，被区分为“头路”、“二路”、“三路”、“四路”等。美国加州干果坚果协会强制规定，所有的美国加州核桃必须达到甚至高于全美核桃商会的标准。正是因为这种严格的产品体系标准，使得美国加州核桃的质量成为全球典范，从而使超过90%的美国加州核桃以核桃仁方式供应全球。不仅成为遍及世界超市里的核桃零食，也成为餐桌上的沙拉、甜品制作中不可缺少的优质食材。

　　美国加州核桃的营养特性

　　美国加州核桃因为产地的土壤、气候状况优良，加上种植期间严格的生产控制与管理，使得美国加州核桃的质量优于全球其他同类产品。而美国加州核桃中所具有的营养成分，也使得美国加州核桃被诸多营养健康部门冠以“超级食物”的名称。
　　美国加州核桃所富含的ALA亚麻酸以及Ω-3脂肪酸等优质营养素，是优质的抗氧化剂，对于预防人体衰老、维护心血管健康等，有着极佳的预防和保健效果。此外，美国加州核桃还能为人体提供日常所需的蛋白质以及膳食纤维。事实上美国加州核桃已经通过美国食品及药品监管局的认可，称其为“全面食物”。而风靡全球的健康生活方式“地中海饮食”中，也特别提到，每天食用一把美国加州核桃，对于心血管的保健作用意义非凡。除了以上提到的营养素，核桃中还含有在其他食物中少见的有益营养素，还包括维生素B1、维生素B6、叶酸等。
　　而美国加州核桃富含的丰富健康油脂，也使得它能够使人体产生饱腹感，而其中所富含的优质蛋白与不饱和脂肪酸，不仅不会使人发胖，更有益于心血管健康。因此，美国加州核桃也有着健康减肥食品的美名。

　　购买指南

　　● 美国加州核桃的收获季节是8月到11月，所以每年的8月~11月是享用核桃的最佳季节。
　　● 美国加州核桃除了带壳核桃之外，更多是以核桃仁的形式在全球进行销售。而这些核桃仁，则可以在各大超市中进行购买。头路核桃可以作为日常小吃，而碎加州核桃则是烹饪和烘焙的良好食材。

　　专家眼中的美国加州核桃

　　●吴迪 中国大饭店饼房厨师长 中国顶级甜品师
　　曾多次代表中国队参加世界级别的甜品大赛，并取得佳绩。

　　Q：您对美国加州核桃在甜品制作中的使用有些怎样的建议与理解？
　　A：美国加州核桃是全球使用量最大的核桃，品质优良，具有非常浓郁的核桃风味。

　　Q: 因此，在甜品的制作中，应该以突出核桃的风味为主，进行发挥与制作。
　　A: 在甜品制作的几大基本原则里，需要对甜品中丰富的口感进行搭配，而原料与原料口感、材质上的融合，也是优质甜品的评判标准之一。所以，在选择其它原料方面，需要考虑美国加州核桃与其它食材的融合性。比如，用美国加州核桃与胡萝卜进行搭配，不仅营养丰富，而且口感上也相得益彰。

　　●文怡 著名美食博主
　　拥有以自己的名字命名的美食生活馆，经常进行烹饪、烘焙教学。

　　Q：介绍下您在日常烘焙中对美国加州核桃使用的心得以及给家庭烹饪爱好者一些关于核桃使用的建议。
　　A：和之前使用过的其他核桃相比，美国加州核桃的滋味很足。我很愿意将美国加州核桃进行炒制、或者裹上糖浆之后稍微烘烤一下，作为零食来给客人们享用，可以搭配下午茶或者鸡尾酒。另外，美国加州核桃在烘焙过程中也非常好用，可以发挥想象力，制作出核桃口味的蛋糕和小饼干。而且烤制后的美国加州核桃，也可以在CHEESE甜点上随意点缀，丰富甜品的口感。

　　Q：您对美国加州核桃的营养健康的优势有哪些看法与推荐。
　　A：核桃本来就是非常健康的坚果产品，而且美国加州核桃在营养素的含量上，比其它核桃要高。另外，在地中海饮食方式中提到，建议每天食用一把美国加州核桃。但是也有健康专家建议，为了简化核桃在每天食用上的繁琐性，在日常的零食制作、以及甜点制作中，可以随机、富有创意地添加美国加州核桃，这样可以使大家更容易、无负担地体会到核桃的营养益处。

　　Q：您平时爱吃核桃吗？会如何在烹饪中使用核桃呢？是否有些小秘笈可以与读者分享的。
　　A：我是一个核桃爱好者，我会在日常拌制蔬菜沙拉的时候，加入一把美国加州核桃。这样不仅会使沙拉的味道变得多样，口感的层次也会更加丰富。而且在制作一些中式小凉菜的时候，使用核桃碎进行拌制，也是非常不错的选择。