古巴雪茄的品牌比起世界其他的雪茄品牌,感觉更诗情画意些。因为除了那些徽章式的人名与地名外,古巴雪茄的品牌命名有些是取自古典文学,而蒙提克里斯多(Montecristo)更是其中的佼佼者。
这个古巴雪茄的天王品牌,是由阿隆索·梅德涅兹(Alonso
Menéndez)于1935年8月出版的古巴雪茄Habano杂志上正式推出,取名来自于法国大文豪大仲马(Alexandre
Dumas)的著名小说《基督山伯爵》(Le Comte de Monte-Cristo),并由英国老牌烟草公司杭特公司(John Hunter Morris
and Elkan Co.)设计它那著名的黄红交叉剑商标。Alonso
Menéndze是一个富有的西班牙人,之前在纽约与佛罗里达经营烟草生意,在上世纪30年代初期来到古巴,并创立了Particulares与Byron两个雪茄品牌,蒙提克里斯多是第三个。他在1936年7月与合伙人创立了梅涅德兹贾西亚公司,并在1937年从法兰高公司(J.
Frankau)手上买下了有名老字号厄普曼H.
Upmann雪茄工厂,自此蒙提克里斯多就移入了Upmann厂生产。
由于厄普曼雪茄的名气响亮,最初有段时间蒙提克里斯多雪茄还被认为是厄普曼雪茄的副牌。Alonso
Menéndze为了打响蒙提克里斯多的名号,在烟叶的挑选上非常用心,而配方中使用的淡叶茄芯还陈放在特制的西班牙杉木箱中储存,因此蒙提克里斯多的名气益发响亮。在登喜路接手它在英国与美国的总代理权后,成为了世界上最受欢迎的古巴雪茄品牌。至此后不论时光更替、政权转移,蒙提克里斯多始终维持声望与销量不坠。为它着迷的名人不计其数,其中包括大导演希区柯克,他二战时曾从美国寄蒙提克里斯多给当时缺少雪茄的英国友人。
目前蒙提克里斯多是古巴产量最大的雪茄品牌,几乎占古巴雪茄总产量的1/4,而它的四号则是所有品牌型号中最受欢迎的型号,占古巴雪茄总体出口量的8%(这几乎是Cohiba的总产量)。它的口味浓度中等,但是给人印象相当强劲,散发着咖啡、巧克力与香草的芬芳,而平衡相当精巧细致,也经得起长时间的陈化。不管哪一个型号,几乎都是同尺寸中的佼佼者,其他品牌都难以望其项背。
创始时只有五个型号—1、2、3、4、5号,在1969年则仿高希霸Cohiba新推出的尺寸创出Especial
No.1、Especial
No.2与Joyitas,1971年再加入了蒙提克里斯多A与B两个尺寸。在当时,蒙提克里斯多A在金氏世界纪录上有着最昂贵雪茄的纪录。1980年又推了No.6与No.7两个尺寸,不过因为需求量过少而在1998年停产。
一般很多入门雪茄客,都是以产量最大的四号入门。但是资深雪茄客则一致公认以尖头的二号,为品牌中评价最高的尺寸,可说是经典中的经典。登喜路还特别制作专属于登喜路要求的蒙提克里斯多雪茄(1980年已经停产)。在2000年后,蒙提克里斯多还推出了许多特别版来抢攻市场,其中最受好评的莫过于1999年推出的千禧年瓷罐纪念装Rubustos。2001年的限量Double
Coronas与2008年的 Sublimes也同受极高好评。此外还有以《基督山伯爵》的主人公爱德蒙·唐泰斯(Edmond Dantès
这是主人公最初的名字)为名的Edmundo(西班牙语拼法)、Petit Edmundo与2007年限量版的Edmundo
Dantes三款雪茄。目前为了抢攻清淡味雪茄的市场,还推出了公开赛open系列,这系列都以运动术语取名,口味芬芳。但是不论如何,蒙提克里斯多雪茄确实如大仲马小说的主角基督山伯爵(这是小说主角爱德蒙·唐泰斯重回马赛展开复仇的化名)一般,个性鲜明畅快,却又不失优雅分寸,永远令人Attendre
et
esperer(期待,却要怀着希望!小说结尾的一句话)!
我人生的第一支雪茄,正是蒙提克里斯多五号。
作者师从波士顿交响乐团的传奇小号首席罗杰·佛桑,对雪茄烟草等有深入研究。