10月24日，中国央行行长周小川公开表示，中国将放松对居民使用外汇的限制，因中国国际收支更趋平衡。对此，上海社科院金融研究中心副主任潘正彦在接受《国际金融报》记者采访时表示：“放松对居民使用外汇的限制，意味着中国外汇改革的进一步推进，体现了央行对目前外汇储备量以及未来发展的担忧。目前是放松居民使用外汇管制的好时机。”
　　潘正彦解释称，一方面，各界对于“藏汇于民”的呼声愈来愈高，而且目前不少居民个人的资产量非常大，有能力进行外汇投资。另一方面，中国的外汇储备规模已经过了临界点，不需要再增加外汇，政府目前也有将用汇权力归还给企业及个人的意愿。
　　尽管，近年来中国政府一直在极力鼓励增加进口，从而缩小中国的贸易顺差规模，但是不少市场分析人士认为2011年中国的贸易顺差仍将超过1000亿美元。潘正彦表示：“外汇过于集中于央行并由国家统一进行对外投资，在起初的确能起到避免风险的效果，但是随着国际国内环境转变，国家统一对外投资的风险已越来越大，目前更适合由个人和企业进行分散投资。”
　　目前，中国居民在使用外汇方面受制较多，一是每人每年的购汇额度固定，如美元只有5万美元，而现在越来越多的中国人每年在海外的消费额度远远不止5万美元。而个人的境外投资则完全不被允许，只能通过金融机构的QDII等产品进行投资。
　　“未来个人的购汇规模势必会更大，不过这一改革的推进也肯定会有一些前提条件，如购买大量外汇的个人必须有明确的投资方向等。”潘正彦进而指出，“其实除了居民个人，央行也可以相应放松金融机构对外投资的额度，同时增加允许对外投资的企业类型。”
　　不过，外汇管理局指出，目前“藏汇于民”的障碍不在于政策，而在于涉汇主体的持汇意愿。由于人民币存在升值预期、国内外汇差利差等因素，企业和个人结汇意愿较为强烈，普遍不愿意持有和保留外汇。
　　对此，潘正彦表示，这一情况的确是存在的，主要是外汇持有主体和使用主体之间存在结构上的差异。“往往进出口企业只专注于贸易，很少会考虑境外投资，因此这些企业的结汇意愿比较强。而希望进行海外投资的企业又较难拿到大规模的外汇。因此，结汇需求和用汇需求之间需要进行调节。”