作为买家进入拍卖市场的第一道门槛，竞买保证金，也叫竞投抵押保证金、信用保证金等等，是指在各种拍卖活动中，有意参与竞拍的买家，在办理拍前手续、取得竞买号牌前，同意抵押一定数额的资金以作为信用保证。
    近日，中国嘉德(微博)对外宣布，从今年秋季起，将其拍卖会竞买保证金提高至人民币50万元。与此同时其还宣布，对于竞买中国书画各场次拍卖标的，以及竞买其他场次中带有特殊标志的拍卖标的的竞买人，则需在拍卖前交纳竞买保证金人民币100万元，以办理特别竞买号牌。而邮品、钱币、铜镜项目的竞买保证金则为人民币20万元，并需单独办理竞买号牌。
　　无独有偶，北京永乐日前也表示，其将从2011秋季拍卖会开始，将申请登记竞投的客户办理拍前手续时的信用保证金调升至20万元人民币。其支付的方式包括现金、银行汇款、银联卡(借记/信用)等，而鉴于支票入账确认需要时间较长，该公司建议竞投人尽量采取前面三种方式之一。
　　秋拍大幕开启之前，拍卖公司提高保证金的做法未免让人浮想联翩。
　　虽然保证金数额的上调在大多数买家的意料之中，虽然保证金上调的状况在苏富比、佳士得等国际拍卖行亦普遍存在，但艺术品市场资深专家赵榆对此依然用“没有办法的办法”来形容。
　　从8万到10万，从10万到20万，从20万到50万，不同于佣金的上调，竞买保证金的上调似乎显得更加无奈。
　　虽然艺术品拍卖行在选择经营策略方面不得不“慎之又慎”，但困扰艺术品市场的结款速度、买家的诚信对于拍卖行的影响、快速发展的艺术品拍卖行业、迅速提高的艺术品拍卖业绩……市场表面风风火火的背后，是为期数月甚至数年的催款旅程，笔者认为，凡此种种使得上调竞买保证金成为“无奈之举”。
　　当拍卖机构与买家的彼此信任度不得不以更高的保证金维持，当结款速度的提高可以对买家和拍卖行两方的工作效率有所促进，那么，提高竞买门槛、增加保证金数额不仅可以保护和促进拍卖市场的正常运作，也能维护更多参与竞拍的买卖双方的利益。
　　虽然预期之内，更多的艺术品拍卖机构可能会就此紧追上调竞买保证金的步伐，但上调保证金的事实不免也让人担忧参与秋拍竞价的买家状况。赵榆表示，这件事儿其实没有必要担心，新提高的竞买门槛，对于诚心想竞得艺术品的买家来说，其实，几乎就没有什么障碍。