不要小看这长条形的海岛，它是个国家呢。
机场是岛国的政治、经济、文化中心和交通枢纽。
到了傍晚，年轻人把跑道当足球场。
航拍图瓦卢岛国珊瑚圈的中心。
这是全国最有名的旅店，设在机场跑道旁，可以看到飞机起落。

    在太平洋上有无数大大小小的岛国，其中最不为人知的一个恐怕就是图瓦卢(Tuvalu)了。
　　原因有几个：首先它太小，全国只有9个环形珊瑚岛，由于国土就是环形珊瑚岛，“国内”和“国外”都是大海。如果全球持续变暖，这个平均海拔不到两米的小国将会是世界上第一个被淹没的国家。其次它的地理位置太偏，没有游轮开往这里，只有斐济有航班飞往图瓦卢，而且一个星期只有两班飞机，还是那种螺旋桨的小飞机。此外，岛上没有旅游业、没有自动提款机、没有信用卡服务，图瓦卢甚至没有自己的货币，全国人民都用澳大利亚元。这些因素让世界遗忘图瓦卢。
　　要不是第二次世界大战的时候这里发生过战争，图瓦卢甚至很难被写入历史。别看图瓦卢国家小，可它在二战时就已经有机场了，当时是军用机场，现在已经转为民用。
　　图瓦卢的机场建在全国最宽阔的一块土地上，机场同时也是图瓦卢的政治、经济和文化中心，听起来是不是很奇怪？图瓦卢所有的学校、商店、公司、事业单位几乎都建在机场的两侧，岛国95%的居民都住在机场旁边。不要担心会被飞机的轰鸣声吵到，因为全国一个星期只有两班飞机。
　　我是在一个星期二从斐济乘搭飞机来到图瓦卢的。下飞机的时候，机场附近聚满了围观的岛国群众，我估摸着全国有三分之一到一半的人都出来看热闹了。飞机是岛国与外界相连的重要交通工具，而且飞机上只能坐几十个人，于是那天这个国家的元首、大法官、大律师都与我同机。到了海关，每个人都问我是来做什么生意的，我说是来旅游的，人们表示不解，都很茫然地看着我。
　　由于土地有限，岛国人把美国人留下的机场改建为飞机、汽车两用场地。他们在机场内的跑道旁边修了一条公路，汽车在这条公路上跑，飞机在跑道上跑。以前只听说过一些国家把野外的公路当作战备机场，也就是说他们把公路当机场。图瓦卢反过来，他们把机场当公路。
　　这样一改就带来了许多问题，因为人们会随时随地横穿机场跑道。这难道不是一件挺危险的事情吗？因为两条道路都在机场内，中间只隔了一条绿化隔离带，而全国大部分人口又都居住在机场两侧。好在这里一个星期只有两班飞机，而且岛国也没什么大型机车，这里的主要交通工具是摩托车，所以汽车还不至于把飞机“绊倒”。
　　我的旅店就在机场的公路旁边，这是全国最有名的旅店。它位于机场旁边，紧靠国家银行、岛国政府办公楼和候机厅，相当于国家级宾馆。在我住的旅店花园里，可以看飞机起飞和降落，这可是岛国人的一大娱乐。
　　查了一下资料得知，“图瓦卢”在当地语言中意为“八岛之群”。图瓦卢在南纬5°39′-10°45′、东经176°-179°51′之间，位于南太平洋，南接斐济，北临基里巴斯，西望所罗门群岛，由富纳富提、瓦伊图普、纳诺梅阿等9个环形珊瑚岛群组成，其中8个岛有人居住。南北两端相距560公里，由西北向东南绵延散布在约130万平方公里的海域里，陆地面积仅有26平方公里，图瓦卢是排在瑙鲁之后的大洋洲第二小国。
　　图瓦卢首都富纳富提位于主岛上，方圆不超过两平方公里，海拔最高点不超过5米。图瓦卢人属波利尼西亚人种，肤色棕黄，讲图瓦卢语、斯瓦西里语和英语，英语为官方语言。全国万余人口中的三分之一居住在首都所在的富纳富提岛。
　　图瓦卢地理位置偏远，土地狭小，且无良好深水港，故海空运交通均极为不便。图瓦卢机场仅能容50人座之小型飞机起降。多年前，澳大利亚政府资助图瓦卢在首都兴建了一座深水码头，可供中小型散装货轮装卸20公尺货柜，此外，斐济首都苏瓦与富那富提间有货轮通航，每月约1班次，澳洲亦有货轮往来图瓦卢，每月1班次。至于图瓦卢各岛间之人员货物流通，则全赖国营600吨之货轮“尼旺加二号”及马努佛劳运送。