今年1月，当埃及武装部队总参谋长萨米·哈菲兹·埃南(Sami Hafez
Enan)中将接到电话，得知埃及军队将进驻开罗各街道管控局势时，他人还在美国，而且刚刚与美国军界高层人士共进了早餐。
几个小时后，埃南将军坐上了回国的班机。走之前，他告知美国参谋长联席会议主席迈克·穆伦(Mike
Mullen)，他将取消原定的共进晚餐计划。
今天，美国军界最为欣赏的这位埃及将军，是埃及将军中的第二号人物。出席埃及空军最高委员会的会议时，他坐在埃及国防部长、75岁的坦塔维的右边，他被认为是后者的接班人。与此同时，美国官员称，63岁的埃南已经成为美国与埃及双边关系的关键纽带。
即便埃南不是五角大楼在埃及的人，许多人也希望他是。
美国欣赏的人
“他是一个关键角色。”已退休的美国前中央司令部司令威廉·法伦(William
Fallon)表示，“他敏思，精明，能力突出。我相信他会做正确的事情。”法伦与许多高级军官一起参加了1月份的那次早餐会。
现在，核心的问题是，埃南将军以及军界高层是否愿意“做正确的事情”，以及兑现8月份举行总统大选的承诺。
自2月11日埃及青年示威导致穆巴拉克政府倒台后，埃及便处于军政府统治之下，但到目前为止，军政府的改革大多是表面上的。尽管军方近日任命了新总理，但示威者仍希望看到新的变化。
美国五角大楼的官员与埃及军政府官员每天都有联系，军政府的人认为，目前任何一位有意竞选总统的人都不具备凝聚埃及的能力，包括即将卸任的阿拉伯联盟秘书长穆萨(Amr
Moussa)。
研究埃及军事的一些专家建议，埃南将军可以参选总统，但这一建议遭到了埃及军方官员的反对。“最高委员会自身不会推举候选人。”埃及军方的一名官员接受美国媒体采访时表示。
但毫无疑问的是，埃南将军将在埃及未来的政府中扮演重要角色，他很可能隐身幕后。在埃及，强有力的秘密军事力量并不为人所反感。这一力量掌控着埃及的安全政策，同时运营着利润丰厚的产业，比如电子、日用品、服装和食品产业。
传统意义上的军人
现任国防部长坦塔维被认为是穆巴拉克的追随者，而且对于军队产业过于迷恋，对于改革持抵制态度。而埃南被美国认为是一名传统意义上的军人，他专注于军事行动与军队的现代化。与同时代的许多军官一样，他曾在俄罗斯学习，也在法国进修过。根据接近埃及军队的人士透露，埃南偶尔会喝点酒，略通英语，会讲一点点法语。
埃南出生于埃及北部的尼罗河三角洲，从埃及空军的分支部队中一步步走到今天，他之前曾主管过埃及的导弹部队。
五角大楼内部，对埃南的印象则是谦逊、幽默和保守。据说他十分喜欢美国的生活消费品。
埃南每次到美国访问，美国官员都会给他规划一天的购物时间。他和妻子会去弗吉尼亚州郊区的商场里购物，那里是埃及人购买电器、服装常去的地方。
美国与埃及之间的军事互访，其焦点是美国每年向埃及提供的13亿美元的军事援助以及埃及购买美国军备的计划，埃及人通常买的是F-16战斗机和M1A1主战坦克(自1978年戴维营协议签署开始，美国向埃及提供了总额为350亿美元的军事援助，规模仅次于以色列)。
谁来执掌埃及
单数年份，埃南便会率领由二十余名高级军官组成的埃及代表团访问美国。尽管会晤氛围友好，但不乏紧张的场面，这主要是因为埃及人的“不现实购买需求”，他们总是希望购买美国人留着自用的高科技武器。
“我通常让他们直接告诉我，在2020年，他们想看到什么样的埃及军队。这样他们就能用自己的钱拟定一个连续的分阶段购买计划，而不是每年都拿出一个新的购买清单。”退休的美国司令詹姆斯·比蒂(James
Beatty)表示，“最后，他们都会觉得，‘你们举办了这些会晤，你们告诉我们有多重要，但是你们就是不卖给我们想要的东西。’”
这些天，埃南与五角大楼的官员保持着密切联系，其中包括穆伦。美国国防部官员不愿提供两人通话的具体细节，只是说，埃及军政府高层对于“他们所面临的困难不存在幻想”。
埃及军方官员近日也警告，开罗的局势仍然存在许多不确定因素，美国对于埃南将军并没有做出任何假定。这名官员透露，埃及前任总参谋长哈姆迪·韦赫巴(Hamdy
Wheba)没有出任国防部长，而被任命为阿拉伯工业化组织的负责人，掌管埃及军队主要的商用产业。
埃及军方一再表示，“大选过后，我们将重回我们的基地，做我们正常的工作。”