当飞行变成普通的代步工具时，选择更有趣味的飞行成为首要的因素。于是，五彩斑斓的彩绘飞机在万米之上的高空开始表演“时装秀”。
低成本航空公司Kulula推出“飞行入门”彩绘飞机
万米之上的"天空之城"早已不再是一个色彩单调的地方了。当越来越多身着各式"时装"的飞机穿梭于此时，于是可以看到hellokitty等卡通人物自由翱翔天际，可以看到美女撩人的微笑，甚至可以看到一部"飞行入门"在空中跨越地球……
这并非夸大其词，五彩斑斓的飞机彩绘实现了这一切。
全日空彩绘飞机
飞机彩绘也是一场"秀"
飞机是航空公司最独特、也是最能吸引公众眼球的资源。如同T台表演一般，飞机彩绘也是一场"秀"。
日本是一个喜欢HelloKitty、卡拉OK、电子游戏和动漫的国度。全日空就用华丽的口袋怪兽主题装扮了一架波音747飞机；低成本航空公司Kulula在推出前文所提到的"飞行入门"彩绘后，曾引起新闻界广泛报道，这是一架画满精辟评论和使用说明的波音737飞机。Kulula航空表示，彩绘的目的是让"飞机旅行不再神秘"。这已经不是Kulula航空第一次在彩绘飞机时展现幽默感了，它曾用迷彩色喷涂机身，还写上"没有人看见我飞过来"；新西兰人酷爱英式橄榄球，对绰号"黑魔"的国家队更是如痴如醉。为了庆祝对球队的赞助，新西兰航空顺理成章将一架空客A320飞机喷涂成全黑色；德国之翼航空公司曾在飞机上所喷涂了一只熊。这是柏林的吉祥物。看着这只戴着太阳镜、咧着嘴傻笑的熊咆哮着冲向地面是件很有趣的事情……
中国的航空公司也很快加入了飞机彩绘的行列，在经历了几十年只以航空公司标志为主要图案的严肃涂装之后，航空公司开始试图为旅客提供一种崭新的视觉体验。
2005年9月7日，"北京奥运号"彩绘飞机在北京亮相，这是国航首架为宣传北京奥运会推出的彩色飞机，也是国内第一架社会公益主题的民航彩色飞机。这是国航为奥运宣传而策划的飞机机身彩妆。国航先后喷涂了三种、七架奥运主题飞机，并分别命名为"北京奥运号"、"奥运吉祥号"、"奥运圣火号"。随后还就不同的主题，国航推出了紫轩号、紫宸号、凤凰号、牡丹号等彩绘飞机。东航、南航、山航等多国内大型航空公司也借世博、亚运、全运的召开推出了独具特色的彩绘飞机，让乘客印象深刻。
人性化发展
一般而言，飞机彩绘都遵循代表本国特色与本土文化的首要目的，比如全日空就有日本动漫特色的涂装；或者是纯粹的商业和文化宣传，例如英航的世界杯涂装。乘坐这样的飞机，旅客一方面可以有愉悦的视觉体验，同时也表现出航空企业的竞争开始向更人性化的方向发展。当飞行被一种地道的文化滋润时，枯燥乏味的长途飞行就有可能变得丰富多彩起来。当飞行变成普通的代步工具时，选择更有趣味的飞行成为首要的因素。
近年来，国内的几次大的盛会，当地的航空公司都会不失时机地推出彩绘飞机，这就很好地体现了飞行与文化的融合。2005年9月7日，"北京奥运号"彩绘飞机在北京亮相，这是国航首架为宣传北京奥运会推出的彩色飞机，也是国内第一架社会公益主题的民航彩色飞机。该飞机以蓝、红、白三种奥运标准色为主色调。整架飞机给人以庄重、热烈、浑然一体的感觉。飞机前部喷涂了国航凤凰标志和北京奥运中国印组合标志，连同"同一个世界，同一个梦想OneWorldOneDream"中英文北京奥运会口号，意味深长，向世界传播着奥运精神。
南航的"亚运号"也将彩绘图案以与本土文化进行了完美的融合。飞机以蓝色为主调，深浅渐变，有色彩斑斓的亚运会吉祥物"五羊"，整个机身看似热情大方而又不失稳重，感觉亲密熟悉而又不失创新，给人们以耳目一新的感觉。
东航在世博会期间也推出了6架世博彩绘飞机，新颖的造型、绚丽的色彩让很多乘客记忆犹新。东航内部人士表示，飞机彩绘文化是一个非常有市场、有潜力的企业文化模式，可供考虑和开发的空间广阔。而彩绘机本身，就是一种人文思想与创新意识的体现。
事实上，中国航空领域的竞争开始向更人性化的方向发展彩绘飞机的企业文化，不仅能使航空公司更好地融入传统文明，贴近地域特色，还可以拉近航空公司与旅客的距离。有业内人士认为，文化竞争的时代已经到来，企业文化创新正在由一种文化理念转变为对提高企业竞争力具有决定性作用的新型经营管理模式。
品牌营销空中名片
然而，飞机彩绘的真正驱动力在于，其图案简单明了，有利于航空公司更加直观的向外界传递信息，体现他们或合作伙伴的文化理念和核心价值观，是企业或城市、地方的空中流动名片。这样，航空公司就可以通过飞机彩绘吸引眼球，进行品牌营销，以此创造更多的商业机会。一般来讲，航空公司会将体现企业文化理念的彩绘飞机投放在几个主要的航线上；或是根据市场及合作项目需要将反映城市、地方核心宣传内容的彩绘类型投放在相应航线上，配合相关地域拉动内需，争得双赢局面；亦或是与一些持续的国际性公益活动合作，树立企业良好的社会形象。
虽然航空公司的核心产品是从一地到另一地的交通服务，但作为提供这种运输服务载体的飞机的形象也是公司品牌形象的组成部分。数十年来，国航飞机的机身喷涂一直是白底和蓝线。
原国航发言人张春枝表示，初期，这种简约干净的喷涂能够激发一种蓝天白云的想像，但随着中国航空业的迅猛发展，国航考虑到不仅要向旅客提供完美的旅行体验，还应该以崭新的飞机机身喷涂创造一种崭新的视觉体验，让飞机形象本身也成为公司品牌形象的一部分。于是，国航对其机队的部分飞机策划并实施了"彩绘飞机"计划。这即是市场的需要，也是广大客户的需要。彩绘飞机让国航品牌不断与时代主题完美结合，成为国航的"空中名片"。其中，紫轩头等舱和紫宸公务舱是国航的高端品牌，"紫轩"象征着尊贵、崇高、庄严，"紫宸"意味着典雅、成功。而紫轩号与紫宸号的飞机彩绘正是配合这个品牌进行的营销手段，这不仅强化了广大客户对国航新豪华两舱产品的印象，更是有力地推广了国航高端的品牌形象。
自2007年开始，山航把发展品牌、树立品牌形象当作一项重要的战略举措。在这种背景下，山航与省旅游局强强联手，推出了这架"好客山东"号彩绘飞机。山航认为，在民航业内"航空+旅游=成功"，民航与旅游的关系密不可分。山航经过多年的快速发展，在国内有了一定的知名度和美誉度，其上鲜明的"好客山东"旅游形象标识，浓缩了山东人的特色和齐鲁大地浓厚的文化气息，也是对山东旅游最生动、最直接的信息传递。它必将成为对外宣传山东旅游和文化资源，展示好客山东良好形象的一个高端平台。