台湾人把花莲称作“台湾最后的净土”，又说，“花莲的土是粘的，只要来过的，还会再来。”尽管大陆就有数之不尽堪称壮丽或奇峻的山水。但真的看到太鲁阁，还是免不了会惊叹。
　　苏花公路的“花”，就是指花莲。苏花公路虽然险峻，沿线却有最美的风景。二花莲县(总面积4600多平方公里，只有约35万人口，有人戏称它“好山好水好无聊”)，东边濒临太平洋，西部是耸立的中央山脉，许多台湾地区的少数民族族群聚居于此。这些年来，花莲不仅吸引了众多的游客，还有一批台湾诗人、作家和艺术家纷纷迁居于此。花莲，首先就是以这样的传说吸引我们。
　　从台北，可以搭太鲁阁号，沿途只停靠宜兰、罗东和花莲，两个小时就可抵达。若从台东乘台铁，则是令一段令人陶醉的旅程：火车将会在花东纵谷之中穿行。这是位于中央山脉和海岸山脉间的狭长谷地，在铁路两边，荡漾一派浓郁的田园风光。
　　有人说“花东纵谷是花莲之行的悠扬序曲”，而太鲁阁就是“这一乐曲华丽的高潮”。“台湾八景”中，太鲁阁就占了两景——“鲁阁幽峡”和“清水断崖”。下火车后，可以租车到太鲁阁，大约20公里路途。但是有许多铁马骑士(包括台湾本岛的，也有来自香港的，大陆若开放自由行，想必也会有众多骑士加入)，全副武装，潇洒骑行。环岛的人把这里当作必经的路途，即使艰险。
　　“太鲁阁”是台湾少数民族的语言，意思是“伟大的山脉”。整个峡谷全长约20公里，主要是大理石岩层，经千万年地壳隆起、河流下切和沉积而形成。峡谷风光由太鲁阁、长春祠、燕子口、大断崖、九曲洞和天祥等景观组成，大致分布在台湾中部横贯公路沿线。沿着中横公路曲折前进，峡谷两侧双峰夹峙，最窄处不过二三十米，人在谷底仰视，立即感到巨大的压迫感。谷底流淌的立雾溪，清澈见底，随地势缓急不定。太鲁阁峡谷的终点是天祥村。这片开阔的谷地原为台湾少数民族泰雅族的住地，名为“太比多”，后为纪念南宋名臣文天祥而改名。
    太鲁阁峡谷是大自然的鬼斧神工，而中横公路和清水断崖则是人力造就的奇迹。中横公路贯穿台湾中部，全长190多公里，凿空峡谷边的悬崖而建，时而穿洞，时而过桥。而最让人震撼的是，这样艰险的工程居然是50多年前，人工用炸药和锤凿等简陋工具开凿出来的。公路始建于1956年，四年的建设过程中牺牲了212人，这些人几乎全是从大陆撤退到台湾的国民党老兵。
　　最险的是清水断崖，号称世界第二大断崖，前后绵延达20多公里。断崖几乎以垂直的角度插入太平洋，高度均在300米以上。
　　心中还在震撼，我们已经要转去七星潭。这是一个砾石铺陈的新月形的海湾。以前曾是花莲定置渔业最兴盛之地，现在沉静下来，剩下永恒的沙滩与浪花。七星潭海滩宽度约在100公尺左右，大多都属于砾石摊。许多玩石的专家都会来这里。而远道来的人，会忍不住把势必让行李超重的石头大把大把地带回去。