视频网站上找不到心爱的美剧，这是美剧迷的噩梦。又一批美剧消失了，视频网站们仍然在版权和盈利模式里纠结不已。
美剧迷的噩梦
在视频网站上找不到心爱的美剧，这是美剧迷们的噩梦。
这噩梦最近一次发生在11月。仿佛一夜之间，曾经热播的美剧在各大视频网站上销声匿迹。许多美剧迷在论坛上抱怨看不了自己苦苦追看的剧集，也有人抱怨视频网站删除了自己用业余时间辛苦上传的美剧。
不少人猜测这次美剧消失的原因和2009年4月那次类似。当时，广电总局下发了《关于加强互联网视听节目内容管理的通知》，规定未取得许可证的电影、电视剧等影视片不得在互联网上传播。这一次，广电总局在11月12日发布了《广播影视知识产权战略实施意见》。
优酷和土豆们却说这是它们的自愿行为。“我们正在上市阶段，不能再提供盗版内容。”一位不愿意透露姓名的土豆员工说。
就在11月10日和11月16日，土豆和优酷先后向美国证交会提交了上市申请。如果一切顺利，它们将在12月初分别登陆纳斯达克和纽交所。
当这些视频网站在美国上市，一旦因为盗版引起诉讼，遵循的将是美国法律而非中国法律，赔偿的金额会超出它们所能承受的范围。一个可供参考的例子是，2007年维亚康姆对谷歌和它旗下的YouTube提起版权侵权诉讼，索赔10亿美元。此前这些视频网站在国内也面临盗版诉讼，但索赔金额并不高。
遭殃的并不只是美剧，同样被清理的还有没有播出许可的港剧、韩剧。一些港剧迷发现网上的TVB台庆剧《义海激情》不再更新，之前的视频也被删除。
这些被删除的剧集大多是由用户上传。在一年之前，优酷、土豆、酷6网等网络视频公司都采用YouTube模式，允许用户上传视频。然而为了增加片源、吸引更多流量，一些视频网站会以用户的名义向网站上传盗版内容，其中当然也包括大量热映美剧。这几乎已经成为行业内公开的秘密。
尽管美剧粉丝看上去不少，但实际情况是，视频网站上美剧的播放量和国产剧依然相差甚远。以搜狐视频为例，2010年截至11月28日的数据显示，播放量能挤入前50位的只有《迷失》；如果只看11月28日当天，排在前18位的都是国产剧，美剧迷们热捧的《生活大爆炸》和《绯闻女孩》分别只排到26和28位。和可能遇到的巨额侵权赔偿相比，盗版美剧能带来的流量和广告显得无足轻重。
搜狐视频是现在为数不多仍然能看到美剧的网站之一，它在获得了华纳兄弟的版权许可之后，从今年9月开始和美国同步播出《生活大爆炸》和《绯闻女孩》等剧集。酷6网也在这个美剧季同步推出了《吸血鬼日记》的第二季。
搜狐早在2000年就已登陆纳斯达克，酷6网则在今年8月17日通过股权置换在纳斯达克正式挂牌。在2009年被华友世纪并购并筹备上市前，酷6已经开始删除没有版权的视频。土豆和优酷之后，中国视频网站竞技场上的主要玩家都已在海外上市。
即使没有海外上市，视频网站也开始反思盗版能给自己长远收益带来何种影响。2009年底，可口可乐因为在优酷平台的盗版视频上投放广告，被优朋普乐公司以侵权连带责任告上法院。这一案例提醒广告主们在视频网站上可能面临诉讼风险。
如果不能带来广告收入，上传的盗版视频就只是在耗费带宽而无商业价值。土豆网CEO王微曾在一次论坛上将那些品牌广告主并不认同的、巨大的视频网站流量形容为“工业废水”。
版权和盈利模式成为所有视频网站都绕不过去的一道关卡，YouTube模式盈利无望，而Hulu模式看起来正成为主流。
与YouTube不同，Hulu和全美许多电视台及电影公司达成协议，通过授权点播向用户提供免费的视频资源。Hulu在2008年推出，当年便获得了9000万美元收入。现在它虽然只占美国网络视频流量的1%，却获得了33%的广告份额。对其效仿者而言，这两个数字无疑充满诱惑。
中国视频网站行业的后进入者都采用了Hulu模式，例如搜狐视频和百度旗下的奇艺，都从一开始就打出正版的旗号，搜狐曾表示将在3年内投入2
亿元人民币用于购买版权。优酷、酷6和土豆这样的老网站也在做类似的转型。在其招股说明书上，优酷称诸如影视剧等专业制作内容将成为网站的主要内容，只有少部分是用户上传和网站自制内容。
随之而来的是一场正版影视版权的争夺战。一些视频网站的确期望通过购买正版美剧版权来赢得美剧迷们的青睐，它们觉得这将让自己和竞争对手有所差异，并能获得高质量的用户群。“美剧吸引的用户群会吸引一些特定的广告商。”酷6营销策划中心总经理丁伶青说。《吸血鬼日记》吸引来了戴尔的广告投放，而欧莱雅在搜狐视频的《绯闻女孩》投放了广告。
然而海外版权引进也有着自己的麻烦。在将这些有版权的视频放上视频平台之前，这些视频网站需要获得广电总局的许可证。广电总局在去年4月下发的那一纸通知，正是要求互联网企业要像电视台那样得到许可才能播出引进的影视剧。这让互联网企业不得不等待广电总局漫长的审批流程，而且种种限制还可能使得引进的电视剧以港台片居多，美剧、日剧、韩剧却难觅踪影。
最让视频网站们发怵的还是高昂的版权费。即便是看上去大获成功的Hulu，也面临版权购买烧钱过多的困境。由于通过网络广告获得的收入远远低于电视广告，无法支撑巨额开支，Hulu从今年6月起就开始测试付费服务，这项名为Hulu
Plus的服务已经在11月初正式开放，每月收费9.99美元。
更何况，Hulu身为新闻集团、NBC环球和迪士尼合资的产物，背靠这三座媒体巨头的大山，它在获取和采购版权时已经占有明显优势，这样的背景在中国视频网站中无法被复制。
对国内视频网站来说，对正版剧集的争夺已经将版权价格推得水涨船高。优酷在其招股说明书中介绍，和2008年相比，2009年的影视剧版权费用上涨超过200%，在2010年又上涨超过100%。而一部热门美剧的同步播放版权可能会花掉数百万美元，这比国产剧的价格要高出好几十倍。
他们必须更加精打细算。酷6现在在购买版权前会做更细致的用户调研，包括在网站上投放问卷调查。“在开会时我也会建议我们买东西要买得更精一点，买网友非常希望看的东西。”丁伶青说。
酷6网还开始通过和海外版权方合作分成的方式来减少成本。与直接买断版权不同，这种方式意味着版权方免费提供版权，酷6网向用户收费，并将收益和版权方进行利润分成。
优酷也已经开始尝试收费，在其网站上已出现了“是否付费”的选项来让用户选择，付费的栏目下大多是美国电影，例如《禁闭岛》和《教父》。
这也许会招来更多的用户抱怨。对于众多已经习惯了“免费”的中国用户，收费将是致命的一击，他们很可能转向其它网站。
“我们的一些竞争者有着比我们更长的运营历史和强大的财务资源……另外一些竞争者可能会继续从提供盗版侵权视频来获得收益。”优酷在其招股说明书的“风险因素”一项如是说明。而这些，是所有视频行业的竞争者们都面临的问题。