三年前，美国“股神”沃伦·巴菲特就早早地开始了寻找接班人的工作。当人们不时热议某一金融界精英极可能是未来的接班人时，巴菲特却给大家爆了个冷门。他任命拥有保险业工作经验的基金经理托德·库姆斯担任自己旗下伯克希尔·哈撒韦公司的投资经理职务，掌管份额可观的投资业务。
　　托德·库姆斯是谁？当人们寻找答案时却遗憾地发现，这个业内的无名小卒甚至在网上连照片也不容易找到。但就是这样一个名不见经传的小小基金经理，却获得了巴菲特的大大赞赏，也立即成为人们关注的焦点。

　　巴菲特风格追随者

　　巴菲特2007年在致股东的信件中就曾写道：“董事们认为我的继任者能长期服务颇为重要……我有意聘用一名有掌管巨额投资组合潜质的较年轻者。”
　　库姆斯的确年轻，现年39岁，眼下执掌卡斯尔波因特(CastlePoint)对冲基金。巴菲特对库姆斯评价颇高。伯克希尔·哈撒韦公司对外的声明中这样写道：“伯克希尔·哈撒韦公司CEO沃伦·巴菲特评论说，三年以来，查理·芒格(巴菲特副手)和我一直在寻找一位拥有托德般的能力、可以掌管伯克希尔投资组合中很大一部分的人士。我们很高兴托德将会加入我们。”
　　伯克希尔·哈撒韦公司股东詹姆斯·阿姆斯特朗告诉路透社记者：“巴菲特公开提及一个候选接班人的姓名，说明他对库姆斯信任有加，否则何必公开这个名字。那不是巴菲特的作风。我关注伯克希尔·哈撒韦公司25年，从未听说这个名字。我确定其中必有缘故”。
　　根据伯克希尔·哈撒韦公司致投资者信件内容，库姆斯截至今年9月底管理4.05亿美元资金。2005年11月至2010年10月，他的对冲基金上涨了28%。他的对冲基金主要投资银行、经纪公司和保险公司。
　　巴菲特说，选择库姆斯不仅以他的能力和才智为依据，还因为库姆斯契合伯克希尔·哈撒韦公司的企业文化“他百分之百契合我们的文化。我们希望，我们的文化可以根深蒂固，不至于当投资基金创始人不在时经不起考验。从这个角度看，托德是完美人选。”
　　YCMNet咨询公司投资经理迈克尔·由上说，库姆斯偏好投资金融股，而伯克希尔·哈撒韦公司所持金融股比例也颇多。
　　一些曾与库姆斯共事的人表示，库姆斯喜欢独立研究，持独立观点，平时花大量时间阅读报纸和财务资料，经常在休息日加班，办公桌上堆放各种研究资料和企业年度报告。
　　库姆斯2002年至2005年供职于科珀阿奇对冲基金，后者业绩最好时资产市值大约10亿美元。基金当时的负责人斯科特·希普雷尔回忆，库姆斯“豪饮”咖啡，自己制作电子表格，分析数据，评估一些事件对金融企业造成负面影响的概率。
　　希普雷尔说，这家对冲基金追随巴菲特的投资风格，注重长线投资，持股类型集中“我们称巴菲特为这家机构的精神导师……经常阅读和讨论他的公开信，分析他持有的资产组合”。

　　应聘上岗不传奇

　　按照一般人的想法，这样一匹黑马的发现过程一定充满了传奇色彩，但事实上，根据巴菲特副手查尔斯·芒格的说法，库姆斯是经由传统招聘程序获得这份工作的。
　　巴菲特今年8月已满80岁，自1965年起经营伯克希尔·哈撒韦公司，现任董事长兼首席执行官。伯克希尔·哈撒韦公司主营保险业务，投资兴趣涉及从铁路到冰激凌的多个领域，同时投资数以亿计美元的股票。
　　巴菲特2006年开始寻找接班人计划。按照他的设想，退休后，他的儿子霍华德·巴菲特将接任伯克希尔·哈撒韦公司董事长，一名CEO将接管这家投资基金旗下的经营机构，一人或多人管理资本配置和投资组合。
　　成为巴菲特的接班人无疑是很多人梦寐以求的事情。2007年初，巴菲特发布了一封“虚以待位”的招聘启事，得到了众多回应。据外媒报道，库姆斯2007年最初向伯克希尔·哈撒韦咨询这件事的时候，并没有引起多少注意。芒格说，直到今年收到库姆斯要求与他见面的来信，他才开始注意这个人。
　　芒格表示，他每年接到的这类请求“数以百计”，但是库姆斯请求信中的一些话激起了他的兴趣。两人相约在美国洛杉矶一家俱乐部共进午餐，并一直聊到下午。饭后芒格给巴菲特打电话时就说：“我确定你会喜欢这个家伙。”
　　同样，库姆斯很快也给巴菲特留下持久印象。巴菲特说：“我知道他不错，他就是那个(我们想要的)人。”之后，巴菲特和芒格对库姆斯进行了全面的考察，即“类似兼并公司所做的全面考察”，并最终决定让其担任投资经理。
　　库姆斯2005年11月创立卡斯尔波因特对冲基金，而基金迄今累计收益率为34%。该基金今年前9个月下跌4%，2009年上涨6.2%，2008年下跌5.7%，2007年和2006年分别上涨19%和13.6%。他的对冲基金获得私募机构StonePoint资本公司支持，后者董事长是高盛集团前首席执行官斯蒂芬·弗里德曼。
　　有投资者评价说，库姆斯擅长发现股票价格下跌风险并“做空”，即预计股票价格下跌时卖出股票，待股票价格确实下跌后再买回，以赚取价差。
　　在金融危机中，库姆斯风险问题的能力也使不少人对他刮目相看。他发现佛罗里达州的房地产市场不断趋冷，建筑贷款存在问题。他2006年初对住房抵押贷款融资机构“房利美”和“房地美”(简称“两房”)前景持悲观预期。果然，“两房”2007年受美国次级住房抵押贷款危机影响损失惨重，2008年由美国政府接管。此外，他通过做空部分进入公司的股票，在市场崩盘时实现了盈利。

　　热情有智慧

　　库姆斯生于佛罗里达州的萨拉索塔，1993年毕业于佛罗里达州立大学。毕业之后，他在佛罗里达银行监管机构担任了3年分析师，对银行的背部运作和欺诈调查问题有了深入了解。后来，他又进入汽车保险机构担任了4年分析师，并在那里遇到了后来帮助他创立自己对冲基金的董事戴维斯。
　　2000年，库姆斯进入哥伦比亚商学院学习，后来获得工商管理硕士学位。而哥伦比亚大学也是巴菲特的母校。
　　理查德·汉利曾在哥伦比亚商学院教授库姆斯《价值投资应用》课程。他回忆说，你在讲课的时候会发现，有些学生是在混时间，但有些人是真心的想要学习赚钱，库姆斯就是这样的人。
　　汉利曾组织班上学生以半年为期预测股票走势，承诺奖励“收益”最多的学生一枚金币。当约半数学生合作完成这份作业时，库姆斯则选择单干。和其他人不同，他采取了自己喜欢和擅长的“做空”策略，选择的股票半年后价格至少下跌50%，所获“收益”排名第一。
　　汉利说“我不记得当时是不是告诉自己‘这家伙是下一个沃伦·巴菲特’。但他想要获胜的意愿(在同学中)可能最强烈。”
　　2002年毕业后，库姆斯很快找到了工作，即为曾经担任摩根士丹利董事总经理和对冲基金经理的西普雷尔旗下的公司分析持有的金融股。库姆斯自此正式涉足对冲基金领域。
　　2005年，创业的机会终于来临。由戴维斯担任CEO的“石点”公司为库姆斯提供了3500万美元的启动资金和部分营业资源，库姆斯成立了自己的基金。
　　熟悉库姆斯的人说，他对投资组合的热情似乎远高于普通的基金经理。库姆斯会见客户时很少提及无关紧要的话，只要说到有关金融市场的话题，他就像电力充足的马达一样兴奋，并开始谈论自己最大的投资仓位。
　　他的才智和热情一样令人印象深刻。曾与他共事的人大多都认为他对金融、商业和监管有着深刻的见解。他仍然和学生时期一样，喜欢自己琢磨。他自己做研究，花费大量时间阅读厚厚的、枯燥的资料，却很少愿意花时间与他人分享投资观点。或许正是他与其他基金经理的这点不同之处才格外令人印象深刻。
　　目前，伯克希尔公司依然对接班人计划守口如瓶，公司此前也曾指任了若干可能的候选人，但是公司没有对任何一个人进行正式任命。虽然巴菲特已满80岁，但是他仍然表示，目前还没有退休计划。巴菲特说，库姆斯不会搬到伯克希尔·哈撒韦公司位于内布拉斯加州奥马哈的总部，而将留在康涅狄格州办公。