说起唐山，很多人首先想到的是那场惨绝人寰的大地震。1976年7月28日，一夜之间，这座百万人口的工业城市几乎被夷为平地，24万人丧生，16万人重伤，灾难造成的悲痛至今烙刻在唐山人的心上。
　　从某种意义上来说，大地震成为唐山印象的一个分水岭。地震几乎摧毁了这座城市，有国外媒体曾经预言，“灾难将把唐山从地球上抹去”。但30多年过去了，一座新唐山重新屹立在渤海之滨，焕发出勃勃生机。
　　外界来看，唐山就是一座典型的资源型城市。在历史上，它是中国近代工业发祥地之一。中国第一座现代化煤井、第一条标准轨距铁路、第一台蒸汽机车、第一袋机制水泥、第一件卫生瓷均诞生在这里，唐山市被誉为“中国近代工业的摇篮”和“中国北方瓷都”。在现实中，它是中国重要的重工业城市，全国钢铁产能第一大市，每年钢铁产能5000万吨，占全国产能的1/10。
　　然而，唐山更是一座沿海城市，唐山市大陆海岸线总长230公里，地处环渤海经济圈的中心地带，有被誉为“黄金宝地”的天然良港曹妃甸。2009年，唐山市完成地区生产总值3781亿元，同比增长11.3%，在全国城市中排在第18位，在地级市中排在第4位。
　　近年来，唐山坚持用蓝色思路改写煤都历史，深入实施依海强市、以港兴市战略，加速生产力布局向沿海推进，加快建设面向大海、面向世界、面向未来的海上新唐山。不久的将来，曹妃甸将成为东北亚航运枢纽中心、国际性精品钢材生产交易中心、中国重型装备制造业生产基地、世界级化学工业生产基地。
　　但这绝不是唐山的全部。这是一座历史悠久而又崭新的城市。说它古老，因为追溯起来，它的名字都是唐太宗李世民起的；说它崭新，因为从地震到如今，它从重建到腾飞仅仅用了30多年的时间。
　　2006年7月，胡锦涛总书记亲临唐山视察，首次提出了“建设科学发展示范区”的战略构想。从此，唐山进入了一个新的发展时期。为落实总书记重要指示，促进唐山又好又快发展，唐山市提出了“建设科学发展示范区，建设人民群众的幸福之都”的总目标。目前，唐山市730万人民正在为实现这一目标而努力奋进。