位于闽浙赣结合部的南平，是福建省面积最大的设区市，下辖10个县(区、市)，也是福建省唯一一个以设区市为单位的国家级生态示范区。在过去的10年，这个被誉为地球上同一纬度生态环境保护最好的地区，创新摸索一条从注重生态保护向协调发展的生态效益型经济体系的转型之路。南平，一个生态大市的光荣与梦想由此延伸开来。

　　山清水秀，生态环境优良，是“地球上同一纬度生态环境保护最好的地区”

　　2008年，四川大学建筑与环境学院教授周波接到千里之外的福建省南平市政府邀请，为即将铺开的南平市生态建设总体规划“出点子”。周教授一踏足南平，就被这里得天独厚的生态环境所震撼。他带领课题组在2009年完成的《南平市生态市建设总体规划纲要》中如数家珍般地列举南平的生态优势：
　　2.63万平方米的南平大地上，拥有山地面积3168万亩，占全省25%，居第一位；林地面积3259万亩，森林覆盖率74.7%，活立木蓄积量1.18亿立方米，居全省首位，素有“南方林海”“华东天然氧吧”之称，下辖的建瓯、顺昌、武夷山等3个县市被评为中国竹子之乡；全市水资源量507.3亿立方米，境内水能资源蕴藏量380多万千瓦，居全省第一位……
　　全市有1个世界文化与自然遗产地，1处国家级风景名胜区，1处国家级旅游度假区，1处国家级自然保护区，1处国家森林公园，1处国家级水利风景区，10处国家重点文物保护单位……
　　武夷山自然保护区物种特别丰富，是中国东南大陆现有面积最大、保存最为完整的中亚热带森林生态系统，这里被中外生物学家誉为“蛇的王国”“昆虫世界”“鸟的天堂”“世界生物模式标本的产地”“研究亚洲两栖爬行动物的钥匙”等。
　　闽北文化积淀深厚，历史上曾出了2000多位进士和17位宰相，历史文化名人朱熹在此生活50年，是福建文化的发源地之一，闽越文化的摇篮，传承千年始终蕴涵着“天人合一”“道法自然”的质朴生态观。
　　周教授用最简单的一句话总结道：“南平山青水秀，生态环境优良，是地球上同一纬度生态环境保护最好的地区。”

　　从生态示范区向生态市迈进，生态建设走上了从注重保护向协调发展的转型之路

　　南平生态条件可以说是“天生丽质”。在如何把生态优势转化为发展优势的问题上，过去的10年间，南平市逐渐摸索出一条从注重生态保护向协调发展的生态效益型经济体系的转型之路。
　　2000年3月，在当年召开的全国“两会”，时任南平市委书记的李川联名11位全国人大代表向大会提出了“关于将南平市纳入国家级生态示范区建设成员地区的建议”，原国家环保总局对该建议作了答复，表示赞同，并于2001年6月正式批准南平市为国家级生态示范区建设试点市。
　　7年之后，南平市建设国家生态示范区顺利通过国家环保部的考核验收。南平市紧接着就制定出台了《南平市生态市建设总体规划纲要》。“国家级生态示范区建设与生态市建设两者既有联系又有区别。生态示范区主要强调的是生态和环境的保护，而生态市建设主要强调的是经济社会与环境的协调发展。”南平市发改委有关负责人告诉记者，从生态示范区向生态市的迈进，实质上是，南平市生态建设走上了从注重保护向协调发展的转型之路。
　　转型之初的2003年，作为生态大市的南平也是农业大市，时任市委书记的徐谦提出“突出工业、突破工业”发展战略，即紧紧抓住国际国内产业大转移的战略机遇，走新型生态效益型工业化路子。如今，这一指导思想写入了《南平市生态市建设总体规划纲要》。
　　徐谦认为：“南平市在创建生态示范区的基础上，进一步建设生态市，这与南平海峡西岸绿色腹地和前锋平台的目标定位是吻合的。”

　　生态市建设将是一项系统工程，也将引领区域经济的绿色发展新途径

　　南平市发改委有关负责人介绍说，从整个大的国际环境来看，自金融危机发生以来，美国、欧洲一些国家纷纷推出“绿色新政”，提倡发展绿色经济。绿色经济并不是一个新名词，我国提出建设生态省、生态市、生态县，也就是要发展绿色、低碳经济，实现发展方式转变。南平正是抓住了有利时机，全面实施生态市建设总体规划纲要，力争到2017年把南平建设成为生态结构合理、生态经济发达、生态环境优美、生态安全可靠、生态文化繁荣，人与自然和谐相处的现代化生态市。
　　然而，四川大学建筑与环境学院教授周波在考察中毫不讳言地指出，南平在生态市建设指标体系中的若干经济发展指标将会是达标的“难点”。
　　2010年南平全市工业单位GDP能耗预计为1.18吨标准煤/万元，如果2015年要达到生态市标准，那么“十二五”期间单位GDP能耗下降率要达25%，随着南平经济加快发展，能耗下降空间减少，要按期达标，难度较大。
　　2008年南平市工业增加值新鲜水耗为83立方米/万元，因为南平市地处南方多雨地区，水量充沛，用水成本低，这项指标要降低到达标的20立方米/万元，难度也是较大的。
　　南平市发改委有关负责人认为，生态市建设将是一项系统工程，也将引领区域经济的绿色发展新途径。需要集聚各方面的力量共同投入到生态项目的建设中来；需要去研究、推广和应用新的节能环保技术和发展新能源；需要各个经济实体发展新兴的绿色产业，促进经济结构调整；需要不断的宣传教育，培养公民的绿色消费理念，促进公民生态环保意识的再提高；需要综合运用行政手段、法律手段和经济手段去解决生态市建设中遇到的经济发展、生态文明建设，三者有机结合起来，正确处理好眼前利益与长远利益、生态环境保护与经济发展的关系，努力实现经济社会发展水平、发展质量、发展效益的整体提升。