经国家发改委正式核准批复，3月21日津保铁路正式开工建设。这不仅将打造滨海新区通往西北部的重要客货通道，解决多年来天津没有直通西部的铁路通道的问题，津保铁路还将连接京石客运专线、京沪高速铁路、津秦客运专线等三条线路，加快推进环渤海京津冀区域高速铁路网建设，缩短京津冀城市群的时空距离，加快推进环渤海区域合作进程。

　　缩短京津冀城市间距离

　　津保铁路起自天津西站终至保定站，正线全长158公里，设计时速250公里，由天津市、河北省和铁道部共同出资建设。线路自天津西站高速车场引出，经河北霸州、雄县至保定，一小时通达。津保铁路兼顾了客、货运输，它的建设将由铁路正线及其他配套工程两部分组成。正线工程分为天津西至霸州段和霸州西至保定段。配套工程包括津保铁路与京石客运专线、京九线、京广线的联络线工程等。
　　记者从铁路建设规划中看到，从天津北上南下的铁路交通十分便利，可以通过在建的津秦客运专线，连接秦沈客运专线，到达东北方向；未来还可通过京沪高铁直达山东、上海方向。但一直以来去往西部太原、西安等地，只能由北京、德州绕行。铁三院副总工程师、天津铁路项目指挥部指挥长沈建明介绍，津保铁路建成后可以连接京石客运专线，在石家庄可接转石太铁路客运专线，三条高铁“牵手”解决了天津通往西部的瓶颈。
　　不仅如此，津保铁路作为京津冀地区铁路网的一部分，犹如一条黄金纽带连接起京沪线、京九线、京广线等三条铁路干线，京石客运专线、京沪高速铁路、津秦客运专线等三条客运专线，未来还会与规划中的京九客运专线、京石城际铁路连通。通过与作为京广客运专线一部分的京石客运专线的连接，津保铁路还打通了天津铁路西行的瓶颈与南下武汉、广州的通道。
　　未来，根据环渤海京津冀地区城际轨道交通网规划，为适应旅客运输需求快速增长的需要，还将建设以北京为中心，以京津为主轴，以石家庄、秦皇岛为两翼的城际轨道交通网络。建设中的津秦客运专线设计时速350公里，建成后从天津到秦皇岛乘火车大约只需要50分钟；而京石客运专线开通后，从北京到达石家庄的车程将大为缩短；到2012年左右，河北11个设区市将全部贯通高速铁路，在全国各省区中率先跨入高铁时代。

　　助推环渤海地区协调合作

　　环渤海地区海岸线长达5800公里，包括近20个城市、60多个港口和数千家大型企业。环渤海经济圈以其特有的地缘优势和产业特点，正在成为我国经济最富活力的地区之一。与我国其他区域比较，环渤海区域具有整体协调发展的良好基础，从港口与海岸线分布、自然资源、科技资源、人力资源等方面看，环渤海地区的综合优势远远超过长江三角洲和珠江三角洲。
　　环渤海区域要在21世纪成为中国最具活力和潜力的经济增长中心之一，必须加快推进区域经济共同发展。这既是提高区域竞争力的迫切需要，也是加快区域经济一体化进程的必然选择。天津社科院城市经济研究所所长王爱兰认为，正在完善中的京津冀快速交通体系，无疑是加速环渤海经济圈融合的重要推动力，不但加速了城市职能分工，也便于形成优势互补。
　　中国社科文献出版社出版的蓝皮书《环渤海区域经济发展报告---区域协调与经济社会发展》指出，由于行政规划、管理体制和政策机制等方面的原因，以往环渤海区域内城市各自为战、自成体系，削弱了以京津为核心的城市群的系统整合和放大功能。无论从经济发展的活跃程度，还是区域内的整合效益而言，环渤海地区的发展水平与长三角和珠三角相比，还有很大差距，区域合作的进展也比较缓慢。
　　目前我国已初步形成了长三角、珠三角和环渤海经济圈，这些地区已经成为支撑全国经济的主要增长极，和带动中国经济发展的强大引擎。南开大学经济研究所副所长谢思全认为，区域经济协调及一体化是国际经济发展的大趋势，研究显示，在一定区域内提高经济协调统一度，有利于生产要素的自由流动、优化配置，有利于提高资源的使用效率，可以全面提升区域经济的综合实力和核心竞争力。为未来高速铁路网将进一步显现经济效益，助推环渤海地区协调合作。

　　京津冀有望形成“两小时经济圈”

　　按照规划，到2020年，京津冀地区城际轨道交通总里程达到710公里，线网布局满足区域经济社会发展要求，主要技术装备达到国际先进水平。城际轨道交通网络将覆盖京津冀地区的主要城市，基本形成以北京、天津为中心的“两小时交通圈”。南开大学经济学院教授邓向荣认为，京津冀高速铁路网的建成将使空间、地域概念缩短，为物资、信息、人才的更快流动提供支持和依托。
　　京津城际铁路开通后，北京和天津两大直辖市之间的火车单程缩短为半小时，形成“半小时经济圈”，两地居民的出行和生活方式发生了诸多改变。不仅如此，便捷的铁路交通还催生两地互动与兼容的生活方式、就业形式和商务模式，有效地促进了京津城市经济发展。刚刚过去的2009年，北京地区生产总值比上年增长10.1%，天津增长16.5%，均高于全国平均水平。有分析认为，在全球金融危机的不利影响下，两市经济增长与两地居民密切往来，繁荣异地消费密不可分。
　　未来，这种变化也将出现在京津冀区域。已经开工建设的京沪高速铁路、京石客运专线、津秦客运专线等，将在北京、天津及河北省之间打造更多、更便捷的铁路通道，有助于形成京津冀地区的“两小时交通圈”。京津冀都市圈包括北京、天津两大直辖市和河北省的石家庄、廊坊、保定等市，城市密集，地区经济发展迅速，在中国经济社会发展中具有重要的战略地位。据了解，国家层面正在研究制定京津冀都市圈发展规划，京津冀城市群有望在各自优势的引领下，尽快形成优势互补、产业相互对接、相互促进的关系。
　　北京是全国政治、经济和文化中心，总部资源丰富，具有高科技、资金、技术和人才优势；天津是中国北方最大的沿海开放城市，将以滨海新区的发展为重点，逐步建设成为国际港口城市、北方经济中心和生态城市；而河北有土地资源优势、矿产资源优势、港口优势等。高速铁路网的建设将整合城市资源，进一步增强天津港的疏港能力，也将使滨海新区的辐射功能延伸到内陆地区。便捷的交通将使京津冀地区的产业布局调整、项目合作、企业交流，甚至社会、文化交流更加通畅，为三地更广泛地合作提供强有力的支持，从而使京津冀实现真正意义上的一体化。