资料显示，新中国成立初期，我国公路通车里程仅为8.07万公里，有路面里程只有3万公里，也就是说，平均下来，每平方公里的公路还不到10米！截至2008年底，中国公路通车总里程达到了373.02万公里，相比新中国成立初期的8万公里增长了45倍。
    新中国成立后，我国正式进入现代公路发展历程，全国从上到下开始建立公路管理机构，并建立了设计、施工和养护的专业队伍。国家还颁布了一系列有关公路建设的重要法规，进行了全国公路普查，全国恢复并改善了原有公路。截至1976年底，公路里程达82.3万公里，有路面里程达57.9万公里，桥梁达11.7万座、293万延米。
    随着改革开放和商品经济的发展，我国公路交通事业在国民经济中的地位、作用和效益，日益为各方面所认识和所接受，在公路建设方面主要表现在：公路里程增加，公路等级提高；公路科学技术取得巨大进步；公路养护管理有了新的进展。
    截至2009年6月底，国家高速公路网建成48896公里，占规划里程的56.5%。截至2008年底，全国农村公路通车里程达312.5万公里，乡镇通沥青(水泥)路率达到88.6%。
    伴随着公路路网的完善，截至2008年底，全国汽车保有量达到6467万辆，比新中国成立前增长了1290多倍。全国乡镇客车通达率达98%，行政村客车通达率达87%。
     资料显示，2008年，全国道路运输行业完成公路客运量268.2亿人次，占综合运输体系的92%；完成货运量191.7亿吨，占综合运输量的73%。完成客运量、货运量分别比新中国成立前增长2680多倍和190多倍。