奥运会开幕前，国际奥委会主席罗格曾说，“中国对于世界上大部分国家的人民来讲还有一点神秘。北京奥运会可以让世界各国的人民看到一个非常出色的国家，看到中国五千年的传统和文化。”
　　奥运会闭幕式上，罗格又一次重申：“中国举办了一届无与伦比的奥运会。世界更多地了解了中国，中国也更多地了解了世界。”
　　奥运会打开了中国向世界展示自己的窗口，在短短的17天里，来自世界各个角落的目光都在关注着中国，感受着中国的活力、深厚和开放。

活力中国

　　“这是个令人兴奋的地方！”在许多外国人心里，这是对中国最贴切的描述。这种“兴奋”来自于经济的快速发展和社会脚步的日益加快。
　　从1985年开始正式在中国工作，中国美国商会会长柏迈高(Michael Barbalas)来中国的年头已经超过二十年了。“回首这二十多年，中国唯一不变的就是变化，现在再想起我们二十年前对现在的中国所作的任何预测，都是不准确的，现在的中国完全超出了我们任何人的想象，”他感叹道。讲起1997年他在苏州管理的一家企业，他说，公司五年的发展计划在三年内就被提前完成。
　　“没有来过中国的朋友不能理解为什么我可以在中国生活这么多年，他们还以为中国环境很差、很落后，而实际上他们一旦来的话，就会惊讶于中国的发展，这里到处充满着活力，每天都能看到不同的东西，永远不会感觉单调。” 中央财经大学政府采购与公共建设研究中心教授丹尼尔·米德夫(Daniel J. Mitterhoff)说。
　　1996年，美国人米德夫第一次来到中国，那次他只作了短暂停留；而在接下来的十多年中，他不仅在中国开设了政府采购方面的课程，给中国学生上课，还娶了一个中国太太。对于他来说，中国的每一天、每一个细节都在变化：“以前的中国，吃午饭只能在中午12点到1点，晚上图书馆根本就不会开门。现在，随处可见24小时餐厅，只要我愿意，还可以在图书馆通宵，甚至住在那里。这里有高档饭店、大型超市和商场，你可以随时随地享受到优质服务。”
　　“刚刚结束的北京奥运会给了世界一个机会，使得之前没来过这里的运动员、观众和游客能真正看到中国到底发展了多少”，柏迈高说。来自美国南加州的Brad Daniels就是其中之一，他是CMC(Claremont Mckenna College)的一名主修国际关系学的大三学生。“在美国，很多人脑海中的中国也许是它50年前的样子，或者更长时间之前，但其实我来到这里，更深刻地体会到了中国经济发展之快！”他说。

文化中国

　　五千年的历史形成了中国深厚的文化底蕴，而这些最吸引外国人的目光。“我喜欢中国的民乐，因为每一个曲子都有内涵和历史，而很多火爆一时的流行音乐没有这些，”深深着迷于中国文化的美国人Leslie Myers说。
　　同样着迷于中国文化的还有来中国报道奥运会的波兰记者Agata Szkiela，奥运期间，她第一次观看了中国的京剧，为此她还专门穿了一件传统的中国旗袍：“京剧与我想象中的戏剧完全不同，在波兰，正统的戏剧不是这样，充满了大段的台词，但是京剧却是一种将台词、舞蹈、武打等艺术形式结合在一起的综合艺术，这太让我吃惊了！”让他感到吃惊的还有中国的建筑，“我之前去过日本、泰国等亚洲其他国家，但是中国的建筑特色和那些都不同，比如雍和宫，日本也有很多带有宗教色彩的建筑，但是中国的雍和宫给我的印象是规模大，而且色彩丰富！”
　　“你能想象当中国京剧遭遇莎士比亚吗？今年初我们曾经尝试过这样一种跨文化的演出形式，很多年轻人来的时候是冲着莎士比亚的西方戏剧，但是走的时候更被中国的传统京剧打动，而且表示以后还要看，所以说，尽管西方的文化现在很强大，但是传统的中国戏剧仍然很有生命力。”来中国15年，北京京剧院的演员、英国人格法说。
　　米德夫感叹道，无论是法律、经济和科技等各个方面，在中国，就一定会被深厚的中国文化所融合，变得充满“中国味”。而他也笑着说：“我在中国的时间里，似乎也在慢慢被这样的文化所‘吸引’和改变，这就是中国文化的力量。”

开放中国

　　“这个经历迂回曲折、跌宕起伏、饱经风霜的民族，总会在积极向世界学习、努力与国际接轨的过程中，以更自信和从容的姿态迈向更加开放的未来。”正如新加坡《联合早报》日前发表题为《倾听中国开放的步伐》的文章中表述的一样，北京奥运会向世界展现了一个开放的中国。
　　中国美国商会作为“美国在华企业的声音”，在中国已经连续十年出版关于中国商业环境的白皮书了，而中国市场的开放一直是他们非常关注的问题。会长柏迈高说，在这段时间内，他看到了政府在起草新的法律时日益提高的透明度。比如在过去两年，中美商会已经有机会在《劳动合同法》、《能源法》和《反垄断法》等法律的制订和其实施细则上的制订上发表自己的看法。
　　“比起30年前，中国更加开放，中国也正在成为许多国际组织中活跃的一分子。比如中国加入了WTO，这是其在过去30年中很重要的成就之一。加入WTO后，意味着中国在制订世界贸易规则中也有了自己强有力的发言权。”柏迈高说。
　　中国的开放伴随着中国人越来越显现出来的自信和国际化。“我不需要用我蹩脚的汉语来表达我的意思，因为现在的很多场所都是双语服务，而现在很多中国人的英文很棒，他们很乐于和外国人交流。”米德夫说。“而中国经济的发展和开放，也吸引着更过外国人来到中国，参与建设着这个美丽的国度。”