宁夏回族自治区中南部干旱少雨，一个“抗”字曾是许多地方数十年来应对气候的不变主题，结果“年年抗旱年年旱”。近年在科学发展观指引下，这里的干部群众遵循自然规律，顺应天时探求农业生产新路子，一项项优势特色产业拔地而起。

土豆成了“金豆子”

　　宁夏南部山区春夏几乎年年干旱，种植小麦往往收获无几；秋季雨水相对较多，加上境内气候温凉，土壤质地疏松且富含钾元素，坡地种植土豆亩产在1吨左右。令人遗憾的是，尽管“下籽三升打一斗”这句描述小麦低产的歌谣传唱了一辈又一辈，可是年复一年，农田里当家的农作物品种依旧是小麦。
　　进入20世纪90年代以后，春旱在这块黄土地变本加厉地肆虐，有的年份连麦种也撒不进地里，而农户小块零星种植的土豆却年年都有收获。地方政府决心顺应天时，避害就利，压夏扩秋，土豆从农民的房前屋后大步走向田野；近年当地政府将其作为一项富民产业，生产规模和水平突飞猛进。
　　顺应天时避灾，旱地也能生金。据固原市农牧局提供的数据，全市在册耕地面积530万亩，近年土豆种植面积稳定在190多万亩，农民人均年销售土豆收入300元以上；其中，西吉县农民每年1/3以上的纯收入都靠种植土豆获得。
　　西吉县农民马小龙家的20亩地，去年全部种植了土豆。他告诉记者，去年土豆受旱有所减产，但是市场上价格一直很好，刚下来时每公斤卖到0.8元，近期经销商上门收购，每公斤涨到1.4元。“早先西吉农民种土豆是为了吃饱肚子，现在土豆成了俺们致富的金豆子！”马小龙高兴地说，他家20亩地的土豆，去年毛收入2万多元，相当于种100多亩地的小麦。

石头缝里种甜瓜

　　受全球气候变暖的影响，近年宁夏自然灾害发生频率明显增加，危害程度加重。如何在“天公不作美”的不利条件下发展生产，实现农民增收，自治区上下群策群力，为中南部开出了一剂“良方”：遵循自然规律，从劣势当中寻找优势，变被动受灾为主动避灾。
　　走进中宁县喊叫水乡石泉村沙梁自然村时，田野里处处可见连片的压砂地，农民们在地里来回穿梭，忙碌着铺地膜。“去年秋天下了几场好雨，地里墒情不错，今年种压砂瓜肯定又是大丰收！”农民马秀平说，去年他家种了70亩压砂西瓜，收入近3万元。
　　宁夏中部干旱带涉及盐池、同心、海原等11个县(市、区)的68个乡镇，总面积3万平方公里，境内大部分地区年降雨量只有200多毫米。据一项综合调查分析结果显示，新中国历史上，这一区域发生干旱的几率高达72%，其中特大干旱发生几率为14%，重大干旱发生几率为15.8%；近17年竟有12年发生干旱且多次出现连年大旱。
　　2003年一场旷日持久的特大干旱，宁夏干旱带上种植的小麦等数百万亩大田农作物几近绝收，可部分农民压砂种植的几千亩西瓜却获得丰收。压砂种地是当地农民发明的一种避灾土办法，尽管能够有效保墒减轻干旱对农业生产的不利影响，可是由于一次性建设成本较大，一直没有走出深山。
　　民间智慧启发了决策者，从2004年起，宁夏以政府补贴方式推广这项旱作农业实用技术，目前干旱带上的压砂地规模已经增加到了百万亩。去年中卫市种植压砂西瓜近70万亩，因生长季节日照时间长、昼夜温差大，出产的西瓜皮脆、瓤沙、含糖高，在市场上十分抢手，当年全市实现销售收入4亿元，5万户瓜农户均增收1.2万元，一跃成为农民增收的支柱产业。

阳光落地生金子

　　宁夏中部干旱带160多万亩扬黄灌区光热资源丰富，灌溉便利，发展设施农业条件得天独厚。但是，过去农民普遍以种植小麦和玉米为主，很少想过让阳光落地生金。去年宁夏提出在全区规模推进高效节水的设施农业，计划到2011年在中部干旱带建设23万亩，这意味着这里将有10万户农民投身“阳光农业”。
　　盐池县花马池镇下王庄村农民王德仁，经营着两座日光温室，一棚种菜蔬，一棚种油桃。他说，去年蔬菜纯收入达到1万元，油桃刚结果，一棚就卖了8000元。今后两年是油桃盛果期，如果卖上去年的价，每年能收入2万元。而这2亩灌水种麦套玉米，纯收最多1000元。
　　据宁夏水利厅灌溉局介绍，电力提取黄河水灌溉农田，每立方米水的成本在0.4元至0.8元之间，种粮产生的经济效益不足1元钱。如果发展设施农业，经测算，节能日光温室亩均产值9000元，每立方米水产生的经济效益高达30元；大中小拱棚亩均产值3200元，每立方米水产生的经济效益也有26元，单位数量的水利用效率可提高36%以上。
　　“用市场眼光审视大西北，干旱少雨有时候的确是一种优势。”宁夏发展和改革委员会主任袁进琳说：“关键要顺应规律，变被动对抗为主动适应；如果趋利避害加以充分利用，就会产生出其不意的效果，进而培育起一系列强地富民的特色优势产业。”