今年3月份以来，我国稀土产品价格出现大幅下降，为保护企业利益，江西赣州、内蒙古、江苏等主要稀土企业联合“停产保价”，但是，作用并不明显。究竟什么原因导致稀土产品价格持续下跌？

利益驱动，乱采滥挖

　　记者采访了解到，受价格上涨因素刺激，稀土行业尤其是我国特有的南方离子型稀土矿无证开采现象重又抬头，导致产量偏大、恶性竞争，这是稀土资源产品价格大幅下滑的重要原因。业内人士对政府有关部门加大监管呼声很高。
　　去年下半年以来，我国稀土产品价格一改持续上涨态势，普遍出现下跌。江西赣州有“稀土王国”之称，其离子型稀土矿已探明储量占全国的35%。据赣州市经贸委企业科科长谢志宏介绍，今年3月份以来，稀土产品价格大幅下降，南方离子型稀土原矿价格从年初的每吨七八万元下降至4月份的6.3万元，稀土标志性产品氧化镨钕从年初的每吨22万元下降到5月份的13.5万元。
　　赣州市稀土行业协会秘书长赖兆添说：“此次稀土产品价格下跌，主要原因是产量偏大，而产量偏大的直接原因就是一些省份的稀土矿区受利益驱动，乱采滥挖现象严重。”
　　我国对稀土行业实行限量开采政策。江西省发改委工业处处长、江西省稀土行业协会会长汪剑平在接受记者采访时说，去年下半年以来，国内一些省份非法开采稀土矿的现象严重，实际开采量往往是国家下达的指令性计划的数倍。
　　赖兆添介绍，2007年，国土资源部给南方离子型稀土企业下达指令性限额开采量是8000多吨，国家发改委对江西、广东、福建、湖南几省的统计数据却达到4.5万吨。

监督不力，以罚代管

　　广东省是非法开采稀土矿比较严重的省份。去年以前，广东省有6个地区在开采，现在是11个地区、30多个县市在开采。国家发改委公布2007年广东稀土开采量达到1.9万吨，远远超过国家指令性限额开采量指标。
　　记者在一些非法采矿点采访时发现，当地政府以罚代管，对非法开采缺乏有效监督，是乱采滥挖屡禁不止的主要原因。
　　谢志宏说，目前全国拥有离子矿开采许可证的企业有104家，赣州市就有88家，广东等省份仅16家，而广东的这些企业开采量远远超过了江西赣州，主要原因就是非法开采。
　　为保护企业利益，江西省赣州市稀土行业协会理事(扩大)会议研究提出，全市稀土矿山自6月1日起停产一个月，市内16家稀土分离厂减产50%。这一提议得到内蒙古包钢稀土高科技股份有限公司、江苏稀土行业协会的积极响应。内蒙古包钢稀土高科技股份有限公司的冶炼分离能力(含参、控股的企业)约占全国总产能的40%，江苏省稀土行业分离企业的产能占全国产能1/3。
　　但是，赖兆添在接受记者采访时。他说：“‘停产保价’作用不明显，阻止稀土行业产品价格下滑不能单靠企业本身。如果这种非法开采不严加监督，任其发展的话，我们担心，稀土行业发展将受到不小的影响。”据介绍，“停产保价”行动并没有起到明显的阻止稀土产品下滑趋势，只是在少数品种价格方面略有回升。

无序开采，低价竞销

　　据了解，我国稀土储量位居世界居首位，但在国际市场上却一直缺乏定价权。南方离子型稀土矿是我国特有的稀土矿种，广泛应用于国防军工、石油化工、冶金、机械等领域，对国计民生而言，具有重要的战略意义。
　　“对稀土的无序开采，势必导致稀土资源储量消耗过快和生态环境的破坏。特别是一些企业对稀土产品低价竞销，严重损害了国家利益。”汪剑平说，“稀土是一种重要战略资源，可近年来，日本、美国等国却在以低价购进并收储我国稀土资源，这一现象应引起国家有关部门的警觉。”
　　谢志宏认为，稀土原矿和稀土产品价格持续下滑，严重损害了我国大多数稀土加工企业和矿产企业的利益，对国内稀土产业的正常发展构成了威胁，国内稀土企业联合倡导联合停产减产是“不得已而为之”。
　　谢志宏、赖兆添、汪剑平等人呼吁，作为重要战略资源，稀土产品价格理应实现“价值回归”，国家有关部门对下达各省的控制性开采指标应严加督查，进一步加大对非法开采的打击力度，加大对稀土走私低价竞销国外的打击力度，引导稀土行业平稳发展，防止稀土产业发展大起大落。