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2007年5月以来，国内外镁锭价格疯狂上涨，按照当前每吨3万元计算，与去年年初每吨1.5万元相比上涨幅度高达100%。而一些企业对新一轮投资热深感忧虑，建议国家出台相关政策，规范金属镁行业发展，防止因价格暴涨阻碍节能新材料的推广和应用。
金属镁价格疯长引发投资热潮
据宁夏经委冶金行业办介绍，目前全国的金属镁企业产量达到50多万吨，70%用于出口，30%国内使用。由于国内外需求量持续增加，金属镁一直处于小金属的地位可能得到改变。
由于金属镁市场行情看好，目前宁夏周边的陕西、内蒙古等地企业或者扩大规模或者上马大的项目。据长期从事镁行业工作的宁夏华源镁业集团原总工程师藏镜纯介绍，一些金属镁主产区涌动着快速投资的冲动，目前宁夏一些3万吨、5万吨规模的项目有的已经开始上马，投资都不小；陕西省神木县金属镁年生产能力目前达到3万吨，而近期的目标要把产能提高到20万吨；内蒙古北镁科技公司投资3亿元的10万吨镁合金项目在包头开建。
记者调查发现，价格波动已经影响到金属镁的应用，有些原本使用镁合金的产品又开始用铝合金。一些下游生产企业反映，金属镁的价格在每吨2.2万元还可以接受，过高的价格必然抑制镁合金的应用，一些国外用户也因为价格猛涨而处于观望状态。
目前金属镁的价格已经超出了一些企业的预期，因为每吨的成本也就是1.3万元至1.5万元，其利润率已经超过了100%，这并不是他们希望看到的。一些企业负责人向记者表示，金属镁行业要保持合理利润和合理价位，防止价格过度高涨，影响镁行业下游客户的持续使用。
就半年来的价格上涨来看，镁冶炼企业利润提升显而易见，但是对企业本身也产生了较大的负面影响。一是市场以现货交易为主，长期合同非常少，在一定程度上影响来年生产；二是复产、新投产计划浮现，市场现有冶炼企业改扩建很快提上议事日程，而且有些已经开始投产，一些新资产进军镁冶炼企业。
另外，国外对金属镁的消费波动较大，每吨价格超过2.3万元时出口开始受到影响。目前，国外的贸易商为了履行原有签订的长期合同还在采购中国镁锭，不过，随着镁锭上涨到现有水平，一些国外贸易商也暂时终止了镁锭的采购。
门槛低、污染重制约我国金属镁产业健康发展
由于金属镁比铝、钢轻很多，它的用途很广泛，本着节能减排的考虑，应该在有条件生产的地区重点扶持和发展金属镁产业。
宁夏新技术推广站站长牛书宁说，镁的重量比铝轻1/3，凡是用铝的地方，基本上可以用镁来代替。近年来由于轻量化趋势，镁合金已经在摩托车、汽车上广泛应用，转向盘、安全气囊限制装置、气缸盖等零部件都可以用，可以减轻汽车的整体重量，减少汽油的消耗与尾气排放。汽车的重量每减少10%，燃油的消耗可降低6%至8%。
记者在采访中发现，尽管金属镁作为一种节能优势非常明显的新材料，但是由于冶炼技术相对落后，我国的镁行业发展一直不健康。目前，中国的金属镁企业基本上采用的是皮江法，它是以煅烧白云石为原料、硅铁为还原剂，通过还原罐还原的一种生产工艺，这种工艺虽然投资低，但是不能连续生产，单位产量能耗高，环境污染严重，工人劳动强度非常大。
记者在宁夏一些金属镁企业看到，一些工厂的生产条件比较差，特别是采用燃煤法生产的企业，环境更为恶劣。宁夏中卫市金益镁业有限公司总工程师王和平说，靠传统的工艺，生产一吨镁需要12吨烟煤，这个年生产能力1万吨的工厂每年的烟尘排放量为2300多吨，二氧化硫为近600吨，但从节约成本的角度看，这种生产方式是最经济实用的。目前全球70%的镁产自中国，主要是因为中国的镁采用皮江法生产，成本低，把国外的大镁业公司都挤垮了。但同样受皮江法落后工艺的限制，国内镁企业大多单厂生产能力小，不适合大规模生产。
规范镁产业发展有利于节能减排
藏镜纯说，20年内金属镁的投资已经掀起了4次热潮，在1995年价格最高时，曾达到了每吨3.8万元左右，各地“处处冒烟、村村点火”。但然后价格又一路跌到1.2万元，导致大大小小的企业关门停产。一些国外的大企业用户一直不敢下决心把零配件换成镁合金制品，原因就在于中国企业的生产不稳定。如果传统的皮江法不淘汰，现有的金属镁生产就无法撑起整个市场。
据宁夏经委冶金行业办介绍，目前宁夏金属镁的年生产能力达到12万吨，生产规模达到全国第二，2010年左右产量可能达到20万吨。虽然国家并没有相应的限制，但是为了控制盲目投资上马，宁夏经委也采取了相应的措施，在宁夏1万吨以下的工厂不让上，传统的燃煤工艺不让上，而且正准备淘汰5000吨以下的小镁厂。
对此，一些企业和政府工作人员建议，首先国家应该对金属镁生产企业制定一定的生产标准，抓紧时间关停那些能耗过高、污染严重的小镁厂。目前从白云石还原出一吨镁要消耗10吨煤、1000度电和1.2吨硅铁，如果算上硅铁的耗电量，金属镁是绝对的能耗大户。
其次，要尽快改进和淘汰皮江法生产工艺，短期内可以采用双预热蓄热还原节能技术，把燃煤工艺改成燃气技术。宁夏一些镁企业率先使用的这种技术，能耗可以降低50%左右，1万吨镁生产可以节约3万多吨标煤，如果国内镁业都推广，年产50多万吨镁，可以节约200多万吨标煤。但是最终想扩大规模生产，必须采用电解式或者内热式工艺。
第三，一个新材料的开发和市场应用需要时间来培养，在我国节能减排形势依然非常严峻的情况下，政府应该大力倡导镁合金新材料在汽车等行业上的普及使用。 |