长期以来，由于体制原因，我国中小学教材的发行业务一直由新华书店系统所垄断，导致市场缺乏有效竞争，引发教材发行价格较高、服务不到位等多种“诟病”。
　　2006年以来，通过公开竞标方式，山东省邮政公司成功“试水”中小学教材发行，一举突破了多年来由新华书店一家承办的发行体制，促进全省教材发行总体降价8%以上，每学年向中小学生让利7900多万元，受到广大学校和师生的欢迎。
　　但目前，我国中小学教材发行改革仍面临民营书商被挡在“门槛”之外、招标标的仍需进一步细化拆分等诸多隐性障碍，“公开竞标”能否彻底打破教材发行垄断的“坚冰”，值得继续思考与探索。

引入竞争主体，突破单一发行体系

　　由于体制原因，我国中小学教材的发行业务一直由新华书店办理，其他主体均未能进入教材发行领域。据了解，目前教材发行收益占据新华书店利润的80%。
　　这种不充分竞争的局面，引发的诸多问题日益引起社会的广泛关注：一是教材价格居高不下，随着国家“两免一补”(免课本费、免杂费和补助寄宿生生活费)政策的推进，教材将由政府“买单”，财政负担过大，不利于推进义务教育的改革。二是缺乏竞争机制，导致服务质量下降，引起部分学校、家长的不满。据了解，很多学校都要自己租车去拉教材，何况路途更远的乡镇学校；三是长期的独家垄断，极易形成交易“潜规则”，不利于教材发行领域的市场公平、公开竞争。
　　为推动中小学教材发行体制改革，引入竞争机制，2001年国务院在福建、安徽、重庆等三省市率先开展中小学教材发行招投标改革试点。2005年初，国务院又批复国家发改委等三部委，将山东、浙江、江西、广东、四川、广西、云南、陕西等八个省(区)纳入改革试点范围。
　　山东明确规定，全省中小学教材将由省内邀请招标变为跨区域公开招标，出版和发行中标人取得的中小学教材出版发行权，有效期原则上均为两学年。招标产生的降价部分，将通过降低教材零售价格，全额让给学生。
　　受长期垄断因素影响，只有拆分标段，其他实体才有中标的可能，教材发行竞标才能真正引入竞争主体。2006年，山东省中小学义务教育教材竞标最终被分为小学一年级、小学二年级、小学三年级以及小学四、五、六年级和初中四个标段，有效解决了分标难题。
　　根据评标办法，山东省教材发行评标实行百分制计分方式的综合评标，即招标项目投标报价作为基本经济指标，占50%；投标人实力、实施条件和保障措施等作为综合技术指标，占另外50%。
　　2006年3月，经过项目开标、评标和定标，山东省邮政公司一举获得全省2006年秋季至2008年春季两学年小学一年级全部学生课本及教师用书的总发行权，成为全国邮政系统第一个通过市场运作竞标成功的省级公司，在山东教材发行领域打开了非新华书店系统发行教材的先河。

“公开竞标”带来的积极“改变”

　　山东邮政成功“试水”中小学教材发行，既有效减轻了全省中小学生的教育负担，又提高了教材发行服务质量，带来的两点积极“改变”，有力推动了教材发行领域改革。
　　减轻中小学学生负担。由于山东邮政参与到中小学教材的竞标，2006年秋季至2008年春季两学年，山东省教材发行总体降价8.58%，每学年向中小学生让利7945万元，其中发行让利6690万元，占让利总额的84%，降低了课本价格。据估算，教材发行降价两年可为全省中小学生减负1.3亿元。
　　引入竞争机制，有效提高教材发行服务质量。山东邮政介入义务教育教材发行，打破了过去新华书店在教材发行市场的垄断，提高了教材发行服务质量，受到各级教育部门、出版单位、学生和家长的好评。
　　教材发行最关键的是发行网络。山东省邮政公司市场部经理李明光介绍，依托遍布全省城乡的物流配送网络，山东邮政实行省、市、县三级仓储制度，将济南邮区中心局2万平方米的仓储场地作为省级教材仓储中心，在全省17个市局及112个县(区)分布形成132万平方米的仓储和处理场地。
　　同时，山东邮政积极制订教材发行应急预案，充分评估出版单位延迟交货、自然灾害、道路中断等多种可能出现的情况，全省3000多部邮运车、昼夜不停的汽车邮路、火车邮路以及次晨递、物流邮路等，加上分布全省城乡的1万多名投递人员，实现了对全省小学的无缝覆盖，确保对突发事件的及时有效处置。

“隐性障碍”仍待破除

　　虽然山东邮政成功突破多年来由新华书店一家承办的发行体制，但目前我国中小学教材发行改革仍面临民营书商被挡在“门槛”之外、招标标的需进一步拆分等诸多“隐性障碍”，彻底打破教材发行垄断的“坚冰”仍待深入探索。
　　民营书商被挡在“门槛”之外。根据《山东省中小学教材发行招标公告》规定，投标人资格要求在试点省、自治区、直辖市范围内注册，主营图书、报纸或期刊发行且具有总发行资格的独立企业法人；取得国务院新闻出版行政部门核发的具有图书、报纸或期刊总发行权的出版物经营许可证；取得国务院新闻出版行政部门核发的年检合格文件等。
　　实际上，很多民营书商尚未获得国家有关部门要求必须具备的总发行权，自然没有资格参加竞标。至于省外那些具有总发行权的民营书商，由于在竞标省内没有良好的发行网络，也不可能参加，导致很多民营书商只能无奈地徘徊在“门”外观看。
　　山东省邮政公司有关负责人认为，其他主体参与中小学教材发行体制改革，有利于打破垄断，引入竞争机制，从而实现最充分的竞争，把发行价格进一步降下来，减轻中小学生负担。同时，有利于循序渐进地推动新华书店系统的自身改革，从而实现“多赢”。
　　招标标的仍需进一步拆分。据了解，目前全国进行中小学教材发行招投标改革试点地区已有11个，但绝大部分试点省市因或无疾而终、或竞标失败，其中的重要原因就是招标标的拆分不明显，导致竞标实力相差悬殊。
　　山东省邮政公司副总经理韩广岳建议，应本着公开公正透明的原则，将现行试点办法规定的标的进行拆分，将省内中小学教材全部品种的总发行权拆分为年级或学部，或以市地区域中小学全部品种的总发行权为标的进行招标投标，并进一步扩大试点范围，以进一步推动我国中小学教材发行体制的改革。